「坐回去，仙杜瑞拉。接下來仔細聽好，我不會倒回去再念一遍。」自顧自地說，他翻到目錄仔細研究，嘴裡依然唸著。「妳不需要有愧疚或是心理壓力，發現這本書之後，我就一直很想要看看，這連做人情都稱不上，只是舉手之勞罷了。」 他望進我的眼睛。「所以，安靜的聽吧。」

　　也許，對於潛入皇宮，我想得有點太輕鬆了。 「我想，小姐您應該不是這裡的人吧？請問有什麼需要在下幫忙的呢？」穿著正裝的老人說，視線掃過我身上的衣服，令我冷汗直流。 完蛋。 大腦瘋狂運轉，跑過無數思緒，我結巴開口，最後還是反射性回答了實話。「我是來……還書的。」

書本、地圖、紙張，那些草木或羊皮製成的東西全都在提醒我以前的生活：不見天日的書房，除了紙張摩擦聲之外全是死寂的屋子。沒有人煙，沒有溫度，只有一路堆到天花板的書，以及更多的書、書、書，圍住我，將我窒息。 我已經受夠了。

「我說，這位嬌貴的大小姐。」盯著我身上的衣服，眼底閃過晦暗，男子露出誇張的表情，後退。「還能因為什麼？妳也知道，這世道啊，生意不好做，想要求生存混口飯吃，就必須冒點兒險。不是嗎？」 他說，亮出脖子上的水晶項鍊。「怎麼樣，四萬名信徒，這成績不錯吧？」

「仙杜瑞拉。」 她又叫了一次，鎮定的語調背後是不由分說的強硬──還有極難察覺到的，一絲的戒備與畏懼。「過來這裡。慢慢的，走過來。」

小時候在書中聽過的地方，如今就在我眼前。 儘管也是稱作市集，然而這裡和我所認識的市集卻是差異甚大。不同於王都港口早市的流動攤販，這裡的商人更加隨興，連攤位都省了，石頭地上鋪了一塊布便直接就地吆喝。人群中不少牽著馬匹一起逛街的，這在水洩不通、尖峰時段連人都寸步難行的王都早市，幾乎是不可能出現。

王都的東南部，是軍隊專屬的軍武工業區。 被磚牆包圍的鐵之城散發著熱度，白煙自圓管冉冉排出，空氣瀰漫著冶煉金屬的味道。這裡是平民禁止進入的軍事用地。 與皇室簽下契約的工匠被聚集在此，方便原料配送同時也集中加強管理，高階匠師只進不出，攜家帶眷定居於此，數十載來，也形成了機能齊全的齊全的村莊，頗具規模。

回應我的是出乎意料的沉默。 修芙娜伊還是那副死板的表情，然而她的眼神卻明確透出了不快。她不高興。那股憤怒像是一把火，沉靜低調，卻是確確實實的燃燒著。

肯特的表情倏地扭曲。痛苦的大叫從口中爆出，他俯倒在地，眼睛血絲密布，肌肉青筋浮現。圍觀的民眾們嚇得退後，擴大的圓圈中心，男子大力抓住自己的雙腿，宛如要撕開皮肉一般，手指深深鉗進肉裡。一根冰柱自手指的間隙竄出。

仙杜瑞拉 代號：灰姑娘 性別 ∕ 年齡：女 ∕ 18 身高：170 容貌：黑色半長髮，眼睛是偏黃的琥珀色；長相遺傳自媽媽，長得漂亮。 裝扮：不喜歡過度打扮，髮型衣服以方便行動為主。身處在女生只穿長裙的時代，為了掩人耳目，穿著長版的褲裙。 個性：颯爽直接，行事大喇喇，說話直白不留情，討厭任何形式的