斜陽中，火紅的夕照將男人的影子拖曳得極長……
熨燙整潔得白色襯衫，以及黑色西裝長褲，在陽光照映下反射著布料的光澤，甚至在那捲起凹折整齊的袖口下、露出一截小麥色的肌膚，也順著光芒的照耀映出一條細淺清淡的微光。
褐金色短髮的男人雙手插在褲袋裡，走入一條已成廢墟的軌道洞口。圓拱型的洞口下雜草叢生，鐵軌也隨荒廢已久而生鏽……
黑色皮鞋踏入山洞內，他彈了一個響指。
剎那，廢墟般的山洞在眼前浮現一層水幕波紋般的光輝，隨即，景色一變──
同樣的洞口，卻乾淨整潔，地面上的鐵軌也消失殆盡，取而代之的是柔軟翠綠的草地。
看守邊關的其中一名士兵隨即上前：「喂，你的通行證呢？」
深褐色的眉峰微微挑起，下一秒，另一名士兵連忙將人往後拖。「陛下，抱歉、抱歉，是小的督導不周，他才剛從鬼漠訓練出來，還認不得您。貝格納公爵已在前方恭候多時，這邊請──」
老士兵隨手一揚，示意著方向，同時朝沒有眼色的新兵怒瞪。
「沒關係，別教訓他。」交代完畢，男人步履從容地朝洞口外那輛黑色加長型豪華禮車走去。
同樣的夕陽，不同的景緻。
偌大的碧綠草地上，修整出一條筆直寬廣的道路，禮車旁，一名黑色短髮、西裝筆挺的男人雙手盤胸倚著車門，聽見洞口內傳來的腳步聲，連忙上前。
「我的天！哥，你終於回來了。」梳著整齊黑色短髮的男人確定對方安然無恙，這才鬆一口氣。
見對方繞著自己轉，男人啞然失笑。「歐文，你在做什麼？」
「確定你沒少任何一塊肉啊！」黑色濃眉微微揚起，「你消失這麼久，我怎麼能不擔心？」話一說完，黑色西裝外套的手臂隨即勾上男人的肩，開始抱怨。
「你知不知道這一個多月來，我要堅持對外宣稱你只是失蹤、可能偷偷跑去度假，要承受多大壓力嗎？」歐文撫著額頭，「我還再三跟長老院聲明，只要沒找到你的遺體，就代表王活著，不斷拖延眾貴族推舉攝政王……」
男人笑著拍拍對方的背。「辛苦你了。」
「話說回來，你既然活著，為什麼不回來好好養傷？」待在人界，只會導致傷口復原速度變慢，畢竟那邊的醫療不足以支撐他們的身體。
「我不是讓你暗中調查？」
「沒動靜啊！就算懷疑，但對方死活沒動靜……就連推舉攝政王這個議題，也不是由『他們』那一派提起。」
「這麼沉的住氣。」男人撓撓下顎。
「莫非，還有其他因素？」
「就算有，機率也小於『他』。況且，『他』很聰明且狡猾。畢竟是妖界血脈的嫡系繼承者……」男人思忖一會兒，笑說：「看來，也許在你堅持我只是失蹤的時候，『他』就已經知道答案，所以按兵不動。」
歐文沉下臉。「但是，在還沒收到你的消息之前，我本來就堅持你只是失蹤。」
「起初堅持是正常的，但隨著時間流逝，當所有人都覺得希望渺茫的時候，只有你依舊堅持，還胡謅我可能跑去渡假，或許對方就臆測到，我們已經聯繫上了。」
「不，不是只有我堅持，王太后也是這麼堅持的。」幸虧有伊凡的母親幫忙頂著，不然長老院加上眾貴族，這壓力他都快爆炸了。
「當然，她代表的是瓦爾克雷，如果不堅持，新王之戰選拔都能開啟。」
「所以你！」歐文忍不住勒緊男人的脖子，「好好回來養傷不就得了！省下一堆麻煩。」
「沒辦法，我太想知道對方會不會急著上位了。你說，在他繼任為新王的加冕典禮上，我出現的話，不是件很有趣的事情嗎？」只要對方露出馬腳、讓他逮到把柄，順便就能抄了那支貴族。
「拜託，那他也要確保自己能在王位之戰裡取得最終勝！自從兩萬多年以前，瓦爾克雷一族奪得王權之後，就再也沒有人能從你們手中將王位拿走了……」
「那只是截至目前為止，不代表不可能。」金色眼眸瞟了從小一起長大的好兄弟一眼。「如同兩萬多年前的妖界，也曾被諾蘭、康徹曼特、渥雷茨、貝格納等貴族統治過。」
「要重新締造奇蹟可沒這麼容易。」歐文勾著男人的肩，開啟車門。「走吧走吧，邊回去邊說。對了，你躲在人界養傷，沒遇到什麼奇怪的事情吧？」
男人入座，金色的眼眸斂下，思考之後回答。「人類女子比妖界雌性更敢騷擾雄性。」
騷……擾……？
歐文琥珀色的雙眼彎出不懷好意的笑。「你該不會被……」
陽剛的眼眉聚攏。「沒有。」頂多不小心被趁機偷摸，但就那麼一次。他不會讓第二次失誤出現。
喀。
關門聲響起。
「那有遇見什麼有趣的事嗎？」
有趣？
在他面前赤裸地載歌載舞……能算有趣嗎？
「啊、行了行了。你還是最適合窩在夜樓裡辦公……」
「什麼意思？」
「字面上的意思。」
「對了，之前幫忙傳訊的那個少年，盧卡斯，你還記得嗎……」
交談的聲音隨著車門掩上，越來越細微，直到幾不可聞。
夕陽下，黑色禮車揚長而去。
幾天後，出了令貝格納公爵都沒料到的意外。
他們的王，伊凡‧艾斯‧瓦爾克雷，發情了。
《下週六待續......》