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《小說│神秘之源 ( 9 )》

　　他接過提著南瓜的老婆婆手中所稱的糖果，在手上仔細端詳了一陣。

　　那是小鎮特有的食物，可以說若不是此處，沒有其他地方能將章魚腳做成這樣的甜品。

　　「誰會把章魚腳做成糖呢，這能吃的嗎？」他扣問，但抬頭一看，那老婆婆已然不知所蹤，只有內裡依舊空洞的南瓜燈，與他就近相望。

　　他望向手上的銀戒指，能倚仗火元素的咒語隱然其中。正是吟唱了這個咒語，才將他帶到了這個白霧迷離的幻境。

　　那老嫗的金髮、身後的白骨，以及空洞的南瓜燈……

　　思忖之間，他似乎有了些想法。

　　妻子最愛的故事書——《復活的少女》當中，那一名少女所擁有的衣著裝飾，便是他所有三件富有神秘元素之物。

　　這中間能有什麼關連？

　　他望向墓中白骨，感受自棺木微開之後的土之元素。萬物之底，為人踐踏，而寬容孕養之物。

　　又望向手中迭有火元素棲息的銀戒，那火焰的信息，昭然的滅燼之中，又有創生的餘暉。

　　而為何獨缺水之元素？

　　漠然之間，鬼使神差地，他捧起手中怪誕的章魚糖，放入了口中。

　　此時他倏地驚覺——這個味道他認識。

　　每一年的萬聖節，他作為與神秘最為貼近的魔法師，卻從未貼近鎮民同歡的這一個節日。妻子代他參與的每一個萬聖節，都會為他帶回這個特色甜點。

　　而他總是略顯厭煩地囫圇入口，從未細看這是什麼。

　　「原來是……這樣啊。」他望著棺木中乾淨得恍若仿物的白骨，靜靜流下眼淚，「妳總是試著把快樂、回憶帶回家來，分享給我嗎？」

　　淚水落在膝下土壤之間，忽然之間，與元素至為親和的他，感受到了獨缺其一的元素氣息。

　　水之元素，孕育之源，在這個時刻與孕養之土相融了。

　　他能感受到，一股彷彿絕不能忘記的心情，就和那章魚糖的滋味一起，激躍、奔湧，就快要撕裂他的胸膛。

　　於是他將素白的蕾絲洋裝覆蓋在白骨之上，猶如結婚那一天，將銀戒指戴在棺木主人之手。

　　他拾起老嫗遺落下來的大南瓜，魔力在手，勉力刻下——「尊敬的尤利狄絲」，彷彿作為誌銘般虔誠且憂思滿盈。

　　待他終於落下最後一筆，忽然蕾絲洋裝上的黑貓幻化而起，引動銀戒指上的火之元素，牠腳踏暈光，每一個步伐都攪弄著土與水之元素，隨後如黏土般，三元素重重纏繞著南瓜燈，其後燈火爆熾，豪光幾乎要吞沒一切。

　　「我、我不能再一次失去——」

　　身為魔法師的他，面對如此失控且未知的神秘，這一次他忘了封印、忘了障壁、忘了護法。

　　這一個瞬間，他甚至忘記了神秘元素。

　　他唯一記得的，只是撲向那已然妝點為新嫁少女一般的白骨，將它嚴嚴實實地抱在懷中，隨後在南瓜燈放射的火光當中一同消逝無蹤。

本篇為【2021萬聖節創作接龍】第九篇，下一篇將由雩樂接棒，那是最為困難的總結，需要總和我們所有人的腦洞，非常辛苦。請給予鼓勵與期待，我們一起迎向最終回吧。