威士忌的科學:為何「蒸餾」是製造威士忌的關鍵步驟?
“晚上喝一杯!”與老友見面,聚會不禁喝了點酒。
威士忌是我們這群人的常規飲品。純飲或與軟飲料混合飲用既放鬆又有趣。
“我來測試你,
威士忌和啤酒有什麼區別?”問這個問題的朋友左手拿著啤酒杯,右手拿著威士忌。 “威士忌喝得更快!”另一個朋友在我之前回答,他似乎已經喝醉了。
沒錯,
威士忌的酒精濃度比較高,當然人醉得更快。大多數釀造的葡萄酒(如啤酒)的酒精濃度不超過 20%。如果它更高,釀造酵母將無法支持它。那麼為什麼威士忌的酒精濃度可以超過40%呢?最大的不同是過程中的一個關鍵步驟:“蒸餾”。
「蒸餾算是一種將酒精濃縮的方法嗎?」
正確的!但是,這種濃縮方法不同於濃縮果汁和濃縮咖啡的方法。蒸餾是利用液體加熱後產生的蒸氣在低溫表面冷凝,利用液體沸點的不同特性,分離出所需的液體。酒精的沸點約為78攝氏度,水的沸點為100攝氏度。如果能保留液體的酒精蒸氣,就可以獲得高濃度的
威士忌 酒精。經過反复蒸餾,可以收集到非常高濃度的酒精。釀酒師嚴格控制蒸餾器內的溫度,將發酵的大麥等糧食酒汁加熱,收集濃縮的高濃度酒精液,然後將液體放入橡木桶中成熟三年以上,成為我們杯子裡的
威士忌。
接下來,還有更多的蒸餾故事!當今市場上的蒸餾酒種類繁多,例如由葡萄製成的白蘭地、由穀物製成的威士忌和杜松子酒,以及由土豆製成的阿奎維特。如果在蒸餾酒中添加額外的香氣物質,如糖、水果、堅果、香料、鮮花或奶油,則稱為“利口酒”。
根據考古資料,蒸餾技術的起源可以追溯到大約2000年前的中國煉金術。大約在中國唐代,煉金術被伊斯蘭商人引入伊斯蘭文化。伊斯蘭人民進一步提煉煉金術,發展和改進蒸餾器,進而有了蒸餾酒精的技術;而商家也將蒸餾器的技術傳播到歐亞各地,導致酒在不同地區的出現,酒的文化有了全新的文化。
歐洲一種新型蒸餾酒的發展與14世紀的黑死病流行有關。當時,煉金術士千方百計尋找“生命之水”,在此過程中還發明了白蘭地、利口酒等高濃度葡萄酒;因為這些蒸餾酒濃度很高,遇火會燃燒。當時,一些歐洲人認為它含有“火之靈”,可以賦予身體活力。在愛爾蘭,早在黑死病開始蔓延之前,蒸餾大麥就釀造啤酒,這就是
威士忌的起源。
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