四大蘇格蘭威士忌產區
蘇格蘭威士忌 (
Scotch Whiskey)只在蘇格蘭釀製;由麥芽發酵經蒸餾而成;最少於木桶內釀藏三年;由麥芽或穀物所制,或兩者混合調製而成,在蘇格蘭出生的人被稱為蘇格蘭人(Scots),他們釀製的
威士忌亦稱為
蘇格蘭威士忌(Scotch),兩者絕不會混淆。全世界再沒有其他國家能象蘇格蘭一般,與
威士忌酒的關係那麼密切,亦沒有像蘇格蘭那麼多
威士忌釀酒廠。
蘇格蘭無疑是目前世界上最受歡迎的
蘇格蘭威士忌產區,而在烈酒的領域中,
蘇格蘭威士忌是少數有明確產區劃分的酒類,其鮮明的地形差異與氣候特性,讓各產區生產的單一純麥威士忌具有大相徑庭的風味表現,也產生各自不同的擁護者,以下就為大家簡要介紹一下這些各具特色的產區:
*高地區(Highland)
高地區氣候寒冷、地形起伏大,塑造出的
蘇格蘭威士忌個性鮮明強烈。大致來說,口感厚實甘烈,帶有一些泥煤風味與海水鹽味,是多數高地
威士忌都具有的特質。由於高地區範圍廣闊,還可進一步再劃分為北高地(Northern Highlands)、西高地(Western Highlands)、東高地(Eastern Highlands)、中地(Midlands)與獨立的各島嶼(Highland Islands),由於地形與區域對水質、空氣造成的影響,各分區的
蘇格蘭威士忌均帶有不同的特性。
*低地區(Lowland)
低地區的麥芽威士忌蒸餾廠始終數量稀少,由於缺乏強風吹拂、嚴峻地形與獨特氣候,也很少有泥煤沼澤地,因此
蘇格蘭威士忌普遍帶有柔和植物芳香,性格並不明確。但也因為地勢低緩,該區農作豐富,不少大型穀物
威士忌蒸餾廠都位於此處。
*艾雷島(Islay)
艾雷島是蘇格蘭西南部的離島,是
威士忌由愛爾蘭傳入蘇格蘭的起源,並且直面大西洋海風的吹拂,因此風格獨特,迥異於其他離島。此外,艾雷島盛產泥煤,威士忌普遍帶有很重的煙燻感,而且大部分酒廠緊鄰海岸線,因此
蘇格蘭威士忌普遍帶有海風的鹹味。
*斯貝賽(Speyside)
斯貝賽指的是斯佩河(Spey)畔與其支流附近的區域,也是麥芽威士忌酒廠密度最高的一區。斯貝賽的崛起與調和
威士忌的興盛有關,由於地形與氣候使然,加上豐富的水源與農產,斯貝賽區的威士忌普遍較甘甜,並帶有豐富的果香、花香與些許泥煤煙燻氣息,非常適合用於調和
威士忌,因此逐漸成為
蘇格蘭威士忌重鎮。
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