公爵的女兒果然不同凡響,轉眼間便從家裡借來三匹坐騎,還穿上了那件父親為她打造,帶有弗雷德里克公爵家徽號的護胸甲,簇新的鎧甲上每個金屬環扣都閃閃發亮,和希爾薇在風中飄揚的金黃色長馬尾互相輝映,實在威風。
威洛則低調得多,他仍然用帶兜帽的褐色披風把自己全身上下都蓋住,連一對短劍也貼身收藏在披風之下,唯有那把長弓實在太大無法完全收起,才掛在馬鞍之上。說起來,這二人的戰鬥力應該也不錯吧,奧斯特看著二人身上的裝備,雖然自己手中卻只有一把短劍和一把里拉琴,而且也記不起任何戰鬥技巧,不過他卻有其他能力,應該能在戰鬥中幫得上忙。
委託人賈克斯口中所說不到半天的路程是以步行的腳程計算,而且他還帶著小孩,現在三人以馬匹代步,理應會比賈克斯說的快很多,果然在不出兩個小時,他們就來到一處分岔路口,遠遠已能看見轉進小路那邊的路旁有戰鬥痕跡——被砍斷的灌木,散落地上的斷箭,還有兩具哥布林的屍體。
「快看前面,他們肯定是在這兒遇襲的吧,我們快上前看看有沒有留下甚麼線索。」
丟下這句話,原本就走在最前的希爾薇已經立即策馬來到那片混亂旁邊,更立即翻身下馬。
「先檢查屍體吧。」說完,她已俯身把一具面朝下的哥布林屍體翻過來。
從後而至的威洛也下了馬,但他並沒有走近希爾薇和那死去的哥布林,反而是一直留意著地面,只見他小心奕奕地在附近慢慢觀察,似乎在追蹤著甚麼痕跡似的。奧斯特不懂得追跡的技巧,一時間也不知自己可以怎樣幫忙,只好走到希爾薇身旁。
「怎麼了,有發現嗎?」
「這兒有把匕首,」希爾薇指著哥布林的胸口,雖然看不見沒入的劍刃有多長,但從劍柄的大小看來,應該就是匕首沒錯:「我們拿掉它吧?」
「這樣好嗎?這是屍體上的東西耶……」
「你這人還真沒常識,在屍體上搜出來的都是戰利品。」希爾薇神氣地解說。
「這不是和搶劫沒分別嗎?」奧斯特卻面有難色。
「當然不一樣了,這可能是重要的線索也說不定,」希爾薇一邊說,一邊已把那柄匕首拔出:「也可能這是賈克斯的東西,我們可以拿回去還給他。總之先收起來就對了。」
奧斯特沒再說甚麼,就看著希爾薇把那仍然血淋淋的匕首收到她的背包之中。
「小心!」
忽然傳來威洛的警告,奧斯特卻沒來得及反應,腦中空白了一下,他身旁的希爾薇也和他一樣呆在原地,兩枝箭向他們飛來,一枝插在地上,另一枝則擊中了希爾薇的盔甲,隨即一隻哥布林手執彎刀,劈頭便往希爾薇身上砍。
只有威洛及早發現埋伏,才沒有讓哥布林的突撃攻勢佔到上風。在另一隻哥布林衝到他面前之際,他已抽出了懷中的一對短劍,更搶先進行攻擊,一左一右的短劍揮下,狠狠地劈中那隻以為埋伏讓自己處於絕對優勢的小可憐,連發出慘叫也來不及,便倒於那從自己胸口溢出的血泊之中。威洛反而還有餘裕拉起披風,不讓哥布林的血液飛濺到自己身上。
奧斯特看著哥布林手上的彎刀直往希爾薇劈去,她也仍在突襲的衝擊之中而沒法閃避,左臂就這樣劃出一道紅色的血痕。羽箭又往奧斯特飛來,幸運的是他身手敏捷,羽箭和他只是擦身而過,不過也足以讓奧斯特感到目前的危機,他明白自己擅長的並不是正面戰鬥,於是立即退開一步,並拿出他的里拉琴,向身邊的希爾薇奏起一闕激勵之歌。
在下一支羽箭飛來同時,威洛已鎖定那箭手藏身之處,提起一對短刀便立即往路旁的灌木叢狂奔。
「可惡,竟敢暗算本小姐?」
希爾薇大喝一聲,手中長劍就直往剛才傷到她那隻哥布林的臉上劈下去。雖然有受到奧斯特的琴聲激勵,但更多力量源於她自身的怒火,這一劍正中敵人的臉,那顆泛綠的頭顱就這樣應聲破裂,那個皺巴巴的瘦小身軀亦隨即倒下。
也許是因為這個場面太過駭人,接下來已再沒有羽箭飛來,反而是灌木叢中出現了兩個落荒而逃的身影,奧斯特知道這正是大好機會,立即在口中喃喃有辭,其中一隻綠色的小怪物突然就受到睡神眷顧,就這樣倒在地上呼呼大睡。而另一隻逃兵也被正好趕到的威洛,從後以一雙短劍擊倒。
這一刻三人不用說話,也很有默契地上前去圍住那隻貪睡的小怪物。
「嗨,快給我起來。」希爾薇一腳踢在那哥布林的小腹之上。
「對……對對……對不起……」哥布林也因痛楚而醒來,看到三個人類圍住自己,已嚇得伏在地上求饒:「請各位……高抬貴手……放過小的一命……」
「快說,」希爾薇仍用她的長劍對準那顆綠色的頭:「你們為甚麼會在這兒埋伏本小姐了?」
這是適當的問題嗎?奧斯特聽到希爾薇的話,也不禁一怔。他們不是要來找孩子嗎?不是應該問布萊克的下落才對嗎?
「小姐饒命,」哥布林完全被希爾薇的威勢所震懾,連頭也不敢抬起來:「是老大要我們在這兒等的,他說人類一定會回來,要我們把另一個人類小鬼也帶回去。」
「你們的巢穴肯定在不遠處,對吧?」威洛也加入盤問:「你們昨晚擄走的孩子就在那兒吧。」
「沒錯……大人說的都沒錯……」
「你們的巢穴中還有多少同伴?首領是甚麼怪物?」
威洛完全沒放過那惶恐的小怪物,繼續向牠逼供。
「大約有二十個同伴。」哥布林的身子一直在顫抖:「我們的老大莫克霍克是大哥布林,不過前幾天來了個戴著奇怪面具的客人,看起來很富有的樣子,就是他要老大擄走人類孩子的。」
「二十隻哥布林算得上甚麼,」希爾薇冷哼一聲:「來一雙本小姐就砍兩隻好了,我們現在就去把那男孩救回來吧。」
「你身上不是還有傷嗎?」奧斯特見希爾薇如此神氣,不禁提醒她:「你不用先處理一下啊?」
「不用。這點小傷,本小姐會在意嗎?」希爾薇堅決地說:「我們這就直搗黃龍,趕快把五十個金幣拿到手吧。」
「你有這麼缺錢嗎?」
「喔,也對,我不缺錢耶。那就向我的爸爸和哥哥們證實一下我的實力好了。」
「算了,為免夜長夢多,我們這就起行吧。」威洛也看不過二人無聊的對話,便建議說:「二十只哥布林,小心一點應該是還應付得來的。」
「對啊,你剛才也看見威洛的實力了吧。」希爾薇一把拍在奧斯特背上:「而且還有我在,你甚麼也不用怕的。」
「真的是這樣嗎?」
「當然了,本小姐的劍可是所向披靡。」
「好了,小鬼,我們現在要往你的巢穴,來帶路吧。」
威洛抓起那慌得失神的哥布林,跨上自己的坐騎,希爾薇和奧斯特也緊隨於後,三匹馬兒繼續往哥布林所指的方向進發。