Die and Life 骰子人生 第二章 相逢的預兆 04

時值早上，彼拉斯特城裡的居民大多數都正在他們的工作崗位上，在這個時間，即使是位於市中央那家最大最豪華的旅館，客人也並不算多。

那家旅館地點便利，就位於市中心的噴水池廣場旁邊，叫作冒險者公會。

沒有錯，冒險者公會是一個非常適合作為旅館的名號，因為所有旅人都會第一時間注意到這樣一個地方。除了位置優越，冒險者公會更是一家設備豪華的旅館，二樓以上的客房就有二十多間，一樓有餐廳、酒館、馬廄，還有售賣雜貨的小商店，一般旅行者需要的設施都一應俱全。所以這兒的住宿費用也相對高昂，每晚索價整整五大個金幣，相等於普通市民一整個星期的開支，絕不是那些窮酸的冒險者所能負擔。

不過這點消費，對於弗雷德里克公爵唯一的女兒，也是父親和兄長們捧在手心那顆明珠的希爾薇來說，當然算不上甚麼。

希爾薇獨自一人坐在酒館中央，無論是從前或是當下，她也從沒注意到這些桌椅都是用高價的檀木製成，就連另一側那塊告示板上的細緻雕刻也沒有讓她多看一眼，這些東西比起她家裡的陳設，還是太普通了。現在希爾薇的心思全都集中在她手裡那隻黃金指環上，那是她母親留下的遺物。

希爾薇的媽媽蘇菲雅過身時，希爾薇才剛滿四歲，她對母親的印象已經很依稀，唯一比較鮮明的就只有家中大廳掛著的那幅油畫。在那幅畫像中，希爾薇看到一位高貴美麗的女性，但除了樣貌之外，她對蘇菲雅所知並不多。十二年間，父親雖不續弦，但也極少向女兒提及亡妻，就連大哥二哥也一樣，逝世的母親彷彿就是甚麼忌諱一樣，公爵家上下也有種默契，不會提起。

唯一的例外是三哥戴夫，只有他會對希爾薇說起媽媽的往事。戴夫口中的蘇菲雅溫柔體貼，簡直就是世上最好的媽媽，也許對一個九歲就經歷喪母之痛的孩子來說，記憶中那位已經逝去的母親必定就是最完美的存在吧。但戴夫在十年前也已經離家到外國留學，這十年間家中幾乎沒人提起過蘇菲雅的名字，希爾薇甚至不知道母親是因何離世的，有說是病逝，但到底是甚麼病呢，卻從來沒有人清楚向她說明過。

蘇菲雅留下來的，就只有這隻黃金指環，裡面刻了一段希爾薇看不懂的文字。

「這到底是甚麼意思？」希爾薇用指尖感受著指環內側的雕刻：「媽媽的死，難道有甚麼秘密嗎？」

酒館的門突然打開，進來的身影讓希爾薇一陣驚喜。

「戴夫哥哥……」

「這不是希爾薇嗎？你在這兒啊。」

可惜進來的人並不是希爾薇一直掛念的哥哥戴夫，而是她昨日才認識的吟遊詩人奧斯特。

「原來是奧斯特啊……」希爾薇失望透頂，只得撇著嘴：「你又來賺金幣嗎？」

「不是啦，」奧斯特抓抓頭：「我昨晚造了個怪夢，對了，你知不知道有甚麼傳說和黑色暴風，或是巨大怪物有關嗎？」

「黑色暴風？」希爾薇眼珠一轉：「這個——」

「嗨，你們。」吧檯後那個大鬍子中年男人忽然說話，打斷了希爾薇的發言：「這不是昨天的冒險者們嗎？你們的朋友，就是那位遊俠，他留下了信件給你們啊。」

是威洛的訊息，奧斯特和希爾薇也立即圍到吧檯前，大鬍子便從吧檯下拿出一封信件交給他們。

「親愛的新朋友們，未能及時向你們道別實在抱歉。」希爾薇馬上打開信件，並唸出裡面的內容：「接下來我得到世界的背面，日後有緣的話，定能再見。你們的朋友：威洛。」

「世界的背面是甚麼意思？」奧斯特側著頭。

「甚麼？你竟然不知道嗎？」大鬍子酒保一臉驚訝：「就是那個傳說啦，在路徹斯大陸東面盡頭那連綿的山脈之後，就是世界的背面。那兒非常黑暗，連陽光都照射不到，所有邪物、惡魔和異獸，都是從世界的背面來的。」

「這是我們路徹斯大陸每一個人都知道的傳說啊，對吧？」

大鬍子酒保看著希爾薇等著她的認同，希爾薇先是一呆，這才發現她也知道這個故事。

「對啊，這是所有人都知道的傳說。」希爾薇立即順勢附和：「那座山後面還有惡龍，所有想越過那座山的人，都沒有一個活著回來。」

「惡龍？」奧斯特聽到他心中的一個關鍵字：「那麼黑色暴風呢？」

「黑色暴風也是從世界的背面而來的吧？」酒保摸了摸他那把大鬍子：「所有災難也是在那兒產生的。」

「對啊，而且黑色也就是背面的象徵嘛，」希爾薇拿出她那本藍色記事簿，邊查看邊說：「傳說世界的背面叫作古拉伢米，就是絕對漆黑的意思。」

「聽起來蠻可怕的嘛。」奧斯特也不知該如何回應，只好硬擠出一絲笑容。

「還有還有，古拉伢米的住民和我們不一樣，」希爾薇把記事簿翻了一頁，又繼續說：「他們的頭髮和眼睛通通都是黑色的，反映不出太陽的光輝。」

「這麼說，」奧斯特忽然想起一個重點：「我們昨天的委託人，就是那個叫賈克斯的傢伙，他的髮色不是深沉得有點異常嗎？」

「難道他是背面來的異界民？」希爾薇吃驚得合不上嘴：「那他帶著的那兩個孩子……？莫非是要危害他們？」

但他們沒有就這個話題討論下去，因為酒館外一陣人聲鼎沸，干擾了他們的對話。


＊＊＊

「外面甚麼事這麼吵了？」

「出去看看吧。」

奧斯特拉著希爾薇步出酒館，接近中午時分，廣場上聚集了不少市民，仔細一看，人們正圍著一名老婦人。那位婆婆坐在噴水池邊，她身上穿著白色長袍，衣領和下襬也圍著銀白色的獸毛，頸上那串以麻繩和獸牙編成的項鍊很長，一直垂到她那弓起的腰部。她身旁還有一根足有人那麼高的木杖，杖頭雕成一個栩栩如生的狼頭，雖然髹在上面的白色油漆已久經歲月而有所剝落，但仍然能看出雕工非常精細，一雙狼眼正炯炯有神地傲視著遠方。

「毛絨絨的長袍看上去好舒服啊，」希爾薇的目光落在老婆婆長袍那豐厚的毛領子之上：「真想上前去摸一摸。」

「會嗎？我看著就覺得熱了。」奧斯特卻舉起手刷了刷額角的汗珠：「現在是春天耶，今天又是晴天，現在還要正好中午，不會太熱嗎？」

正當奧斯特此話一出，二人也立即想起威洛的話，奧斯特和希爾薇對望了一眼，看來他們心中也得出同一個結論。

人們仍然圍著那位白袍婆婆，只見她面帶笑容，一時和市民們說話，一時則伸出手溫柔地摸摸孩子的頭。面帶欣喜的人們離開廣場，但更多的人帶著期望而來，使得這兒聚集的人慢慢增加，奧斯特和希爾薇得側著身鑽進人群之中，才能擠到比較接近的位置。只見婆婆把手伸進一個白色的布袋中，然後把裡面的東西拿出來，再散落在身旁，原來是幾顆漆上不同顏色的小石子。

「放心，是吉兆呢。」老婆婆觀察著那幾顆石子的分佈，說：「這份工作很適合你，好好加油啊。」

「真的嗎？」年輕人聽見婆婆的話，臉上隨即浮現了安心的笑容：「謝謝聖者大人。」

「是占卜呢，」希爾薇雙眼閃出光芒：「我要試試！」

希爾薇擠開人群來到那位老人家面前，奧斯特也跟在她身後。然而當那位老婆婆看見他們的同時，慈祥的臉卻換上了吃驚的神色。

「噢，是吉兆。」她扶著旁邊的手杖，慢慢站了起來：「是救世主呢，我正在等你。」

「甚麼？」希爾薇迷糊著：「救世主？你是在說我嗎？」

「我必須要說，」老人家的眼神突然變得茫然，還高舉著她手中的木杖：「黑風將從皇城捲至，所有人民都將犧牲於暴風之中，只有救世主可以阻止這場災難，以烈火淨化這個國家的罪孽。」

希爾薇完全不明所以，她看向站在身旁的奧斯特，卻看見他一臉若有所思的樣子。

「黑色暴風……？」奧斯特想起他那個夢，喃喃地說。

「嗨！你們在幹甚麼？不可以在這兒聚集。」

忽然身後響起一聲疾呼，中斷了奧斯特的思緒。他回頭一看，一支裝備整齊的軍隊已從外包圍了在場人民。

「這不是國王親衛隊嗎？」希爾薇熟知國家軍隊的裝備，一看見這支軍隊的服飾，已辨認出他們的身分：「為甚麼會在這兒的？」

「散開，你們通通都散開。」

帶頭那隊長一邊呼喊，一邊著手下的隊士們驅散人群。當他看到老婦人和她的手杖，便立即上前，也就是奧斯特他們身邊。

「你就是那位流浪聖者嗎？」

「不敢當，我只是聽到神明的啟示，來這兒宣告祂的話語而已。」

「那請你跟我們到王城走一趟吧。」

「慢著，」奧斯特一聽到士兵要帶走婆婆，情急下出言阻止：「你們要拘捕她嗎？她又沒有犯罪。」

「不是，」士兵亦立即回答：「我們是邀請她到王城，跟代理國王羅納德閣下見面。」

當士兵說出代理國王羅納德的名號，本來議論紛紛的人們亦靜了下來。這使得原本還想抗議的奧斯特也不好再說甚麼，他感到希爾薇拉了拉他的衣袖，奧斯特看向她，只見她輕輕地搖了頭。

「放心，我們家跟代理國王很熟。」希爾薇輕聲說：「現在跟雜魚說太多也沒用，他們準是甚麼都不知道，等下我回家直接問爸比更直接。」

奧斯特想了想，希爾薇的話確有道理。而隨著士兵們把老婦人送上馬車離開，廣場上的人們也漸漸散去。

「你要不要來我家？」希爾薇忽然想到：「等下可以把我爸爸介紹給你認識啊，他可是大名鼎鼎的弗雷德里克公爵。」

「原來是弗雷公爵的千金。」

二人一轉頭，發現一個穿著板金盔甲的矮人正在對他們說話。矮人下巴那帶灰綠的大鬍子梳理得非常整齊，身上的盔甲和腰間佩的錘矛也是銀光閃閃，顯然經過悉心打理。他的胸前佩著一個神聖徽號，上面雕刻的是一座支柱，這正是阿特拉斯王國所信奉的支柱之神巴倫的象徵。

「難怪是救世主了。」

希爾薇聽對方這樣說，便反問：「請問你是誰了？你知道那位婆婆說的救世主是甚麼一回事嗎？」

「對了，我叫德姆，是支柱之神巴倫座下的牧師。」矮人德姆稍稍弓身行禮，才說：「我們的教派中也有關於救世主的傳說，如果你們有興趣，我可以詳細告訴你們啊。」

「我想知道，」反而是奧斯特先說話：「我也想知道黑色暴風的事情。」

「那不就正好嗎？都去我家好好說明吧，我家的茶點很好吃的啊。」希爾薇也爽快地提出邀請。

三人結伴離去，卻沒注意到廣場暗處，那雙一直注視著他們的眼睛。