（斷橋殘月派）休士頓的白雪公主 - 極短篇小說

（每逢週二、週五發表的短篇文藝故事）

十年前父母遇上交通意外身亡，我便成為了孤兒。靠著他們的保險賠償，足夠讓我完成了碩士課程，在物理科學的頂尖機構工作兩年後，這些履歷剛剛達到門檻，我成為 NASA 美國國家航空暨太空總署最年輕的宇航員之一，我的名字叫羅力，今年廿七歲。

進駐國際太空站已經三個月，還有九十天，飛龍號太空船6 號會到來接我返回地球，太空站內有兩名美國、三名歐洲、一名日本以及一名加拿大宇航員。這三個月以來，我們都混得很熟，這些不同國籍的人既聰明，又充滿幽默感。

由於太空站不停地飛越不同的時區，很多活動都以位於德州休士頓詹森太空中心作基本時計，定規當地每日 2100 時間，宇航員有十五分鐘與地面家人視訊聯絡。

不免有點孤單，因為我是孤兒。別人興高采烈跟家人相聚，我只能百無聊賴地看看地面休斯頓控制中心內的情況。有時我會跟地面中心聯絡官山姆聊天，他是我的學長，比我年長七歲，我們情如親兄弟。

到這裡第一天開始，我就留意到地面控制中心職員當中有一位標緻的監控員。這三個月以來，2100 時間我總是在屏幕上偷看她的舉動。自從三天前開始，她卻變得鬱鬱寡歡，哀傷溢於言表。

「地面控制中心山姆，這是老鷹（國際太空站代號）羅力。」「請講！」

「請求調整聲頻為私人通訊級別。」（那表示只有我和他對話，別的人就聽不到）

「臭小子，甚麼事？」「坐在後排最中間的監控員甚麼名字？」

「哈哈，想泡妞，免了，半個 NASA 的男生都想追她，她已經名花有主了，省省吧！」「她有丈夫？」「她有男友。」

「拜託！請告訴我她的名字。」

「她叫艾薇，我也拜託你，不要在 NASA 爭風呷醋，搞出事端。」

「我向你正式申請，2100 時間的聯繫人是艾薇，只用文字通訊，私人通訊級別。」

「她有男友，你聽清楚沒有？」

「有男友不能交別的普通朋友嗎？幫幫我吧，我在求你。」

山姆知道我的性格，非到重要關頭，絕不會輕易隨意請求幫忙。「唉！臭小子，好自為之，明晚 2100 你的裝置會連上她的文字屏幕，但她不會知道發訊來源。」

他補充了一句：「她不是你朋友或親人，這樣的請求有點違法，自己留意、小心一點。」「我會小心的了，謝謝你。」

翌日，德州休士頓時間 2100，我的私人手提電腦連上了艾薇的屏幕，平日她把這十五分鐘時間視為小休，因為無需監控。她倒了一杯咖啡，不經意發現屏幕上兩行字一閃一閃的好像在跟她招手：

「艾薇妳好，我是妳的朋友，近幾天看到妳鬱鬱不樂，妳還好吧？」

艾薇有點驚訝，因為這事有些不太可能。她在鍵盤上打上「你是誰？」

「沒有外人可以在這裡操作通訊，我當然是 NASA 的同事，但絕對不是上司級別的人，由於我的保密級數較高，所以才可以連絡妳。」

「真不公平，為甚麼你看到我，我卻不知道你是誰？」

「暫時不能多說，只是妳不要滿面愁容，我們都會較為放心。好了，要斷線了，遲些再談。」

艾薇整天在等待屏幕上的文字，終於在昨夜的同樣時間：「艾薇，今天還好吧？」

「你究竟是誰？」「不要查根問底了，有些章程使我無法透露身份。」我再補充一句：「只要妳沒事，我們就放心了。」

第三天：「艾薇，今天妳好嗎？」「我知你是宇航員羅力。」

這一回，輪到我嚇了一跳，打翻了旁邊的飲料。「妳怎麼知道是我？」

「一連兩天都在 2100 時段通訊，這時只有宇航員連絡家人，核查過老鷹上七個人之中，只有你沒有地上聯繫家人資料，我就猜到是你，不要忘記在NASA 內全都是聰明人。」「妳真的厲害，明晚我可以用視頻連絡妳嗎？」

「為甚麼你要找我談話？」

「我沒有家人，好寂寞，我求妳！」

艾薇嘆了一口氣，在鍵盤上打出：「欸！那好吧！」

我正式通知山姆，2100 時間的聯繫人是艾薇，用視頻通訊，私人通訊級別。

「臭小子，你施了甚麼魔法？」他又補充了一句：「原來一周前她的男友在車禍中去世，安慰她一下吧。」

艾薇成為在地上沒有親人，孤單宇航員羅力的 2100 時間聯繫人，這事在 NASA瘋傳。我和艾薇突然成名。由於我的出現，確實令到艾薇傷心的程度有所減輕，至少她不再感到寂寞。兩天以後，在工作上艾薇總是提醒我甚麼時候太陽風暴來襲，甚麼時候小心太空垃圾碎片經過。其他的宇航員十分妒嫉。

地面控制室的監控員一日三班制，有三十多人，國際太空站只有七名或科學家、或技術員，監控員對這些宇航員很熟悉，反而是宇航員都不認識他們。沒有宇航員會直呼監控員的名字，只有我和艾薇例外。

每夜我跟艾薇無所不談。我想，我們都愛上對方。以前常跟其他六位宇航員調皮搗蛋，這時他們盡情地向我報復。

「艾薇嗎？妳的名字很好聽，不要被羅力騙了，他是宇宙花心郎，月球的妞被他泡光了。」

「我看過他的計劃書，羅力這傢伙準備動火星妞的主意。」

「附近星球的妞都是他的，地球的妞全是我的，艾薇，和我約會吧。」

艾薇也被他們弄個哭笑不得，NASA 地面同事亦在瘋傳艾薇是休士頓的白雪公主，被七個小矮人弄的團團轉。有白雪公主當然亦有女巫，可他是個男的：「全給我閉咀，你們好熱鬧呵，在開派對呵？」這男巫就是地面控制台的總監。

「嗶！」「嗶！」「嗶！」「嗶！」

「這是老鷹羅力，一分二十秒後太陽風暴來襲，暫停通訊。」「嗶！」我也趁機逃之夭夭。

終於返回地球了，翌日我趕往休士頓地面控制中心。黃昏抵達，艾薇是當夜班的。不知怎的，控制中心都擠滿了人來看熱鬧。我看見了艾薇，慢慢地步向她。其他人卻起哄：「羅力，吻她！」「羅力，加油！」在眾目睽睽之下，我只能親一下艾薇的面頰。又起哄了，「吻她....吻她.....吻她」，大概平日我得罪太多人。

艾薇卻抱著我的頭，仰身「深吻」我。我的心快跳了出來，管不得這麼多了，我盡情地、用力地深吻。這一吻之後，我在艾薇耳邊告訴她，下次我們要吻得破世界記錄，她也很細聲地告訴我：「不害羞，誰要跟你接吻！」

艾薇的臉愈來愈紅了，旁邊都是同事們起哄的掌聲..........