火紅色的刀刃 第一章 : 未知的開端 1-2

1-2 死神降臨

艾特與艾肯感到一陣急迫的壓迫感，他們飛快地從庭院奔回大房子的飯廳，急促的呼吸和重重的腳步聲在空蕩的走廊中回蕩。艾肯的心跳急促，他跑在最前面，臉上掛著一絲焦急的神情。他們兩人能明顯感受到現在的情況非常緊急。

「碰！」的一聲震耳欲聾，「母親！」艾肯大叫，同時用力推開飯廳的沉重大門。

後方的艾特緊跟在後，但眼前的景象令他們愣住了。飯廳內部一片混亂，椅子翻倒，餐具散落。母親正用顫抖的雙手搭著滿身是傷的父親，他身上的傷口很深，血肉模糊。這些傷痕不像是爆炸或被火燙傷過後的傷痕，而是明顯的刀傷，這代表著王國是被人為襲擊的。

透過父親身上的傷勢，艾肯迅速分析出狀況。能力超群的父親居然也受到如此重傷，這不是一般的敵人所能造成的。他急速地想著可能的情況，然而答案讓他的心凍了一下。

「父親！」艾特大叫，驚慌失措地朝身受重傷的父親跑了過去。

父親因為身上的傷痛終於站不住了，母親因為拉不住父親而只能讓父親單腳跪地，他喘著氣，血液從他身上的傷口汩汩流出，染紅了華麗的地毯。

「到底怎麼了？」艾肯跑向父親，臉色蒼白地蹲下緊張地詢問。

「我們…被襲擊了！」父親的聲音低沉，帶著一絲痛苦和憤怒。

「為什麼會被襲擊？」艾肯的聲音顫抖，眼中閃過一絲恐懼。

「王國…內部…有該死的內奸！」父親艱難地喘著氣回答，他的臉孔扭曲，狀況看起來十分糟糕，感覺光是單腳跪地就讓他極為吃力。

「內奸？是宮廷裡的大臣嗎？」艾肯眼神充滿驚恐地問，心中的不安像波濤洶湧般湧現。

父親喘著氣點了點頭，聲音充滿沉重和疲憊：「我們本來在皇宮大廳與陛下在討論關於教團的事情，有情報顯示他們已經潛伏在國內了。但就在這個時候，那名新進的歌羅亞大臣突然跑向陛下，手裡明顯抱著…咳咳咳！」父親突然一陣痛咳，他的面孔扭曲，彷彿回憶起這一幕令他心有餘悸。

艾肯和艾特驚慌地看著父親，等他痛苦的咳嗽稍微平息後，他繼續吃力地喘著氣說：「他手裡明顯抱著一個東西，當下我們不知道是什麼，但感覺不太對。那位大臣的眼神散發著瘋狂的光芒，他離陛下最接近，我們沒料到他竟敢如此狼子野心。事情實在是發生得太突然了，不僅是侍衛們，連我們一時之間也沒有察覺到。」

他的眼神遠眺，彷彿再次看到那一刻的場景：「等到發現他的意圖後，他距離陛下與他的侍從已經之差幾步之遙。一位勇敢的侍從試著攔住他，然而他竟然從腰間抽出暗藏的小刀，毫不猶豫地一把刺進那位侍從的腹部。那侍從的慘叫聲還在耳邊迴響，他繼續朝著陛下衝去。陛下試著起身逃跑，但已經來不及了！只見他大喊著：『為了歌羅亞！為了巫影教團！』隨後就引爆了手中的兇器。」

父親的聲音逐漸上升，充滿了憤怒和絕望：「我們被爆炸波及，有的大臣當場直接死亡，我很慶幸，剛好距離爆炸位置較遙遠，只被激烈的震波和火花波及。那個爆炸威力還沒有造成皇宮整個被炸飛，顯然只是針對陛下而來的。不久，整個王國四處發生爆炸，頓時，整個王國就陷入一片火海，人們四處尖叫逃竄，到處都是煙塵和恐慌。」

父親停了一下，他的眼神中充滿了悲痛：「當我與其他倖存的大臣們從地上爬起，四下張望，沒有其他存活的人時，我們狼狽地走出皇宮。這時，十位教團的人突然出現並開始獵殺我們。他們的眼神冷酷無情，手中的武器閃著寒光。那群教團成員顯然非閒雜人等，各個戰鬥技巧可說是達到精湛的水準。」

他的聲音變得沉默，帶著悼傷：「一般大臣根本不可能是他們的對手。一個個倒下，血灑在皇宮的前門台階和石塊上，直到只剩下我們三位軍事將領。我們奮力抵抗，然而，我們面對這麼多強勁的對手，也是應付不過來。我們都身負重傷，其中一位大將軍甚至當著我們的面被斬殺。血濺在我們的臉上，他的眼神在死前還充滿了不甘。我與另一位大將軍試著殺出重圍逃出，期間我們都被再次重創了不少。」

父親的聲音突然變得低沉，幾近崩潰：「之後，我勉強逃出了，但那位大將軍為了幫我擋下其中一劍就…」父親欲言又止，他不願再次回想那個場景。

「教團？他們怎麼會出現在這裡？」艾特眼中充滿震驚和疑惑，一邊扶著父親的背，一邊不解並著急地問道。

「不清楚，但根據父親的描述一定是跟歌羅亞有關。而且既然他們能跟父親打得平分秋色，這一批教團的階級一定非比尋常。」艾肯的額頭冒出冷汗，他眼神堅定卻充滿焦慮地回答。

「咳咳！」父親突然從嘴裡咳出鮮血，整個人身體劇烈顫抖，顯然情況越來越糟。

「你需要先休息，我們會想辦法找醫生過來！」母親的聲音瀰漫著絕望和哭泣，一手拉住父親的手臂，一邊用手巾擦拭他的鮮血。

「不！已經來不及了！」父親的臉色慘白，眼中充滿了堅定的光芒。

「你在說什麼傻話呀！我們絕不會眼睜睜看著你死去！」母親激動地說著，眼淚滑落，潰堤而出。

「我傷得太重了，不用管我，我已經沒救了！」父親氣喘吁吁地看著母親說，聲音中充滿了痛苦和遺憾。

「我不可能把你丟在這裡！」母親激動地回嘴，眼中的絕望和恐慌透露出深深的愛意。

「你們現在要做的…是趕緊逃出這座城市！」父親以一種極為嚴肅和命令的語氣看著艾肯與艾特說。

然而這時，他突然停了一下，驚慌的環顧四周，像是在尋找什麼，臉上露出極度恐慌的表情，接著問：「艾諾呢？」

「他出去找你了！」母親迅速回覆，她的聲音也因為擔憂變得尖細。

「他...出去找我？」父親瞬間更加焦急，大力搥了一下地板，聲音幾近崩潰地說：「該死！要是遇到教團的人，以他的水平，他會無法應付！」

這時，飯廳的大門突然被輕輕推開，一陣冷風從門縫中滲入。四人全都一致轉頭看向飯廳大門，眼神中充滿警戒和想確認是誰。一個身影步伐踉蹌，疲憊不堪地走進來，他的真面目令所有人大吃一驚。

「艾諾！」艾肯表情驚恐的大叫，聲音中混雜著不可置信和憂慮。

此時的艾諾全身都受到重傷，他的衣物撕裂，布滿血跡。一手壓著自己腹部的傷口，一手吃力地撐在開不到一半的大門門把上，痛苦在他的臉上清晰可見，感覺隨時會倒下。

「你怎麼會變成這樣！」母親看著滿身是傷的艾諾慌張地說，眼淚頓時湧了出來。

父親沒說話，但從他的眼神可以看得出他知道艾諾遇到了什麼事，他的臉色突然變得蒼白，猶如失去了所有的血色。

艾諾不斷喘著氣，沒有回答，只是低著頭用盡吃奶的力氣拖著身軀往前跨了幾步。他的眼中充滿了恐懼和痛苦。

「你還可以說話嗎？」艾特站起身跑向艾諾，心急如焚地問。

然而正當艾特快要貼近艾諾時，艾諾卻語氣微弱的對他說：「快…逃…！」

「什麼？」艾特愣了一下，一瞬間不明白艾諾的意思。

緊接著在一瞬間，一把劍俐落地從艾諾背後刺穿胸前，冷冽的劍鋒在燭火下閃著寒光。

「呃…！」艾諾從口中吐出鮮血，整個人的身體突然變得僵硬。

「啊！」母親因為眼前的景象尖叫，整個人幾乎要崩潰。

「艾諾！」艾肯大喊，眼中的悲痛和絕望讓他幾乎站立不穩。

艾特則愣在原地不動，眼神呆滯，完全沒有反應，看起來嚇傻了。

「艾特退後！」父親對艾特大聲說道，他的聲音中帶著無比的緊迫和焦急。

此時，艾特因父親的呼喊，才終於回過神來。他瞬間抽離思緒的混亂，立馬往後跑到艾肯旁邊。此時，艾諾也倒下了，他的眼中充滿了恐懼與不甘。那個襲擊的神秘人士也隨之現出原形。那個人身穿黑色斗篷，頭戴白色骷髏面具，身材高大，手持雕刻著精美符文的騎士劍。他的眼神透過面具眼孔冷冷地盯著他們，透出陣陣的寒意。

「巫影教團！」父親震驚地說出這個讓人毛骨悚然的名字。

「你…你竟然殺了他！」艾肯憤怒地站起身抽出他的劍，擺出戰鬥架勢指著神秘人。他的眼中充滿了仇恨與悲痛。

「我要殺了你！」艾肯聲嘶力竭地大喊道，同時衝向神秘人發動攻擊。

「不可以！」父親大叫著試著阻止艾肯，但艾肯似乎已經失去理智並沒有聽見，仍然繼續往神秘人衝去，眼中只有復仇的火焰。

「呀！」艾肯迅速接近，抓準距離，舉起劍朝神秘人的頭部揮去。

然而這其實是一個佯攻。實際上艾肯會在神秘人試著阻擋上方攻擊時趁機變換攻擊方向，趁敵人還反應不過來時擊中腹部的要害。他的心思敏捷，戰技精湛。不過此時，他感覺到不對勁。

神秘人竟然連舉劍試著抵擋都沒有，甚至也沒有閃避的動作。他剛剛就這樣一動也不動的看著艾肯的佯攻揮過他的面前。換句話說，他完全看破艾肯的攻擊套路。艾肯的心中一涼，但他已經出劍，來不及中斷攻擊。同一時間，神秘人已經舉起劍要擋下艾肯朝腹部砍去的攻擊。

「叮！」劍刃的金屬碰撞聲響徹整個飯廳，聲音響亮，神秘人擋下了艾肯的進攻，艾肯顯然感覺到不可思議，他的劍擊被輕而易舉地化解了。

「噗嗚！」艾肯突然感到腹部一陣劇痛。

神秘人猛烈一踹，重重擊中艾肯的腹部，力道之大，艾肯連人帶劍的被往後踢飛了出去。他的身體在空中劃過一道完美的弧線，飛行了一段距離然後重重落在地面，滾了幾圈。他的劍因為撞擊地面而發出金屬與石頭碰撞的聲響，艾肯痛苦地躺在地上，嘴角流出一絲血跡。

「艾肯！」母親的聲音宛如悲鳴，刺破了飯廳的寂靜。

艾肯雖疼痛不已，但他的眼中燃燒的仇恨讓他振作起來。他狼狽地努力爬起，手掌在地板上狠狠地撐著，拿起落在地上的劍，再次挺起胸膛指著神秘人。他的眼睛紅了，氣息急促，卻絲毫不顯膽怯。

神秘人步伐緩慢地往前走，他的步伐沉穩，一步一步接近他們，每一步似乎都踩在他們的心臟上。他的眼神冷漠，面具下的表情毫無波動，仿佛他們的恐懼和憤怒對他來說不過是風中的塵埃。

「可…惡…！」艾肯用力壓抑著痛苦，努力說道。他的身體明顯虛弱，但他的精神卻堅強如鐵。

就在此時，父親的聲音切入了這緊張的氣氛中：「艾肯！帶著艾特和你母親快逃吧！」

「什麼？」艾肯的眼睛突然瞪大，他疑惑地看著父親，「你要我放棄殺了我弟弟的人？」

「沒錯！」父親的聲音堅定，但眼中卻流露出一絲悲傷和無奈。「快走吧 ! 你完全不是他的對手。」

「那是不可能的！」艾肯咆哮道，他的聲音帶著深深的絕望和憤怒。

「聽我說…你打不贏他的 ! 」父親的語調突然變得嚴肅，他眼中的悲傷變得更加深重，「他是教團中七位最高階級『夢魘』其中之一，『死神』！」

這個名字在艾肯的耳邊響起，彷彿一個冷冷的風掠過他的脊梁。他的臉色瞬間失去血色，眼睛睜得更大，不敢相信他剛剛聽到的，和現在正面對的人竟然就是傳說中令人聞風喪膽的「七大夢魘之一『死神』」！

一股寒意從他的腳底直冷到頭頂，他的身體似乎凝固了一般，完全無法動彈。他張開的嘴巴也沒能說出半句話。

這一刻的沉默似乎讓整個世界都停滯了。只有死神那漸漸逼近的腳步聲在回蕩，每一步都在提醒他們，死亡是如此地接近。

疼痛在父親體內蔓延，但他的眼中卻沒有恐懼。他用雙手支撐著身體，用力地站了起來。血漬染紅了他的衣服，但他的目光卻依然堅定。

「你要幹什麼？」母親的聲音帶著深深的恐慌，眼眶中充滿了淚水的對父親說。

「我要為你們爭取點時間，你們快逃吧！」父親說完，憤怒地看了神秘人一眼。

「你在說什麼傻話呀！」母親哭喊著，她根本無法相信正在發生的一切。

「你們三個快點趁現在跑到旁邊的馬廄騎上馬逃出城。」父親的聲音低沉而堅定，每個字都刺穿了母親的心。

「你傷成這樣擺明是找死吧！」母親失控地大喊。

「現在不是爭論的時候！」父親咆哮著回答，臉上的皺紋因疼痛而更加深刻，「我雖然傷得很重，但至少我還能抵擋他一陣子！你們利用這段時間快逃吧！」

「你！」母親的聲音結了，她無法形容自己的恐慌和絕望。

「快走呀！還站在那邊幹嘛！艾肯！」父親用一種幾乎是乞求的語氣大喊，眼中充滿了決然。

艾肯感受到了父親的決心，他的眼睛里閃過一絲不捨和痛苦，但最終還是深吸了一口氣，放下了手中的劍。他快速走到母親身邊，緊握她的手說：「母親！走吧！」母親帶著痛苦的表情離開父親身邊。

隨後艾肯轉頭看向艾特，他的聲音帶著鼓勵：「走吧！小弟！」艾特眼眶泛紅，有點猶豫地點點頭，隨後三人跑向朝馬廄的方向。

神秘人沒有任何反應，他的眼睛依然冷冷地凝視著他們，步伐穩健地走向父親。

艾肯的手按在門把上，整個世界彷彿凝結在這一刻。他打開門讓母親和艾特先進去，當他要跟隨進門的時候，一個強烈的感覺驅使他回頭看向父親最後一眼。

那一刻，時間彷彿變得緩慢。他看到父親吃力地舉起手中的劍，手臂因為傷痕和疼痛而顫抖。父親的眼睛卻沒有任何恐慌，只有一種深深的堅定和悲壯。

他們的眼神交錯在空氣中，彷彿相通了彼此的心靈。艾肯看到了父親眼中的鼓勵和自豪，也看到了一種深深的決心。

父親對著艾肯點了點頭，那是一個悄無聲息的告別。

艾肯停了一下，他的喉嚨緊縮，眼眶泛紅。他的手指也微微顫抖，但他仍然點了點頭回應。

然後，艾肯轉過身去，沒有再回頭。他走進門，用力關上並鎖上門，每一個動作都充滿了決定和勇氣。