倫敦租房記（一）我一星期內在倫敦租到房 - 不用 Reference check 的房東？
回想起由 2022年尾決定及做簽證，再到 2023年4月到達倫敦，不經不覺已經居住了半年，這半年發生了很多事，讓我身邊朋友大為驚訝是我「幸運地」遇上了一個極品房東，這個房東除了讓我焦慮症加深外，也讓我在倫敦生活在一開始就有一個不好的體驗。（不過但我還是覺得倫敦真的很棒！我還是很喜歡倫敦。）
前篇倫敦租房攻略及注意事項 我只說最最最基本的條件、如地區、房源、費用及文件等等。如果你跟我一樣是一個人來倫敦，而且預算有限不能整租一個單位的話，你就會跟我一樣找人合租，不過如果自己一個人來倫敦，認識的朋友又不是特別多的話，通常都是要在 SpareRoom.com 或 findaflat.com 找陌生人和你合租了 （我沒經驗在findaflat 上租過房，所以沒有不能提供相關體驗，但只能說SpareRoom 還是英國人主要找合租的平台。）
合租會遇上主要問題常常是衛生和生活習慣上的差異，但一般而言，大家都會尊重彼此的空間。但我想強調的是：避免選擇與「Live-in Landlord」即房東同住的房源。我之所以有這建議，是因為我親身經歷了這種情境，並且由此遭遇了我所說的「極品房東」。
*如果你很有錢可以不用閱讀我這篇文章了～因為我真我蠻窮哈哈哈。
當我剛踏上倫敦時，身上背著四袋行李，老實說我已經很盡力只帶只需要的物品！看來我的斷捨離功力還是有待改善！當時我只預訂了三星期的Airbnb，而三星期後我又安排自己法國去看演唱會。所以基本上找房是分秒必爭，因為我不想帶著四袋行李去法國旅行。
我記得有網友建議過，在香港可以遠距先找倫敦的房子。但我覺得啊，找房子這種事，還是得親自踏踏實實地去看看房的狀態及格局，順便感受一下那裡社區氛圍。同一時間我自己心中有個價錢預算，但對於倫敦的不同地區，我還在摸索階段。過去旅遊時，我總喜歡住在西倫敦。但說真的，西倫敦的房價真的不便宜，尤其是一些受華人喜愛的地方，像Fulham、Chelsea、Kensington, Notting Hill 這些基本富人地區。在那裡的一間單房，環境比較好的價格都能在Zone 3 以後租到一個整個Studio或小單位了。其實倫敦的房租和香港差不多，甚至可能還要更高一點。
當時候除了對地區不熟悉外，還是對房有自己的標準及要求：
- 房間要夠大，我指的大是至少夠放一張書桌讓我畫畫及工作
- 想採光好，所以窗戶要大，我喜歡陽光灑在我身上及房間裡的感覺
- 如果是合租，我要考慮不多於 5人合租，以及最少有兩個廁所及浴室，而且衞生要良好
- 廚房要大，而且也廚房衞生很重要
- 室友年紀歲數要差不多
- 考慮Zone 1 - Zone 3， 畢竟我還要考慮到以後工作及社交活動的問題。
我很幸運地在落地倫敦第四天找到第一間看上眼的房間，除了地埋位置十分好外，房間採光真的很好，當時和房東相談甚歡，我還很爽快當天便給了 Holding Deposit！但最後這位房東還是因為我是外國人的身份，她用 Openrent 系統裡的Reference check 公司查我背景（一定不會合格，剛剛到來的外國人沒有可能合格，我跟她說到口都乾了）還有工作合約還是在香港的公司，不停說租給我是一個 High Risk, 又要求我預早交 3個月房租之後再交 3個月房租，我叫曼城的親友做我的擔保人，到最後還她回覆十分慢，最後我覺得她其實就是不想租我，我就叫她退回我的Holding Deposit。
自從這一個經驗，我發現身為一個剛到埗的外國人，即使有一份工作也很難找房，只要卡在 Landlord reference 已經很麻煩了，當時我就只能找一個不用 Reference check 的房東，有時候真的可以說吸引力法則要顯化就能顯化，我真的在Facebook 群租 的中找到一個大字標題寫著「NO REFERENCE CHECK」的廣告，我真的差點以為我看錯了！
看到這個廣告，看到又有花園，房間採光不錯，桌子也夠大，而且標題寫著 5 Mins Walk to Marble Arch Station (Marble Arch 在Zone 1， 離Soho 區很近。）而且好像又有花園，環境好像靜中帶旺，抱著試試的心態詢問能否約看房，沒想到對方很爽快答應，但當她傳了地址我一再看看，欸 Post code 怎麼是 E 不是 W （Marble Arch 是 W）啊？*
*倫敦的Postcode 是以東南西北分成, 東 = E, 南= S，西= W，北 = N, 地址就能顯示在那裡方向。
當時候也沒有想太多，就覺得現在自己都沒有什麼資格挑地區 ，畢竟找到房可以租就行了，當我到達到的時候，這個地址的確是在東倫敦而不是廣告中的黃金地段啊！！！ 而且離Tube 可是 15分鐘路程，要超市沒超市（小超市我不算， 東西又少又貴），要餐廳沒餐廳，但當時這位房東當時候是有兩間房空出及出租，我沒有租那廣告上的房，而是要了同幢屋最高層的房間，因為那間房真的很大，桌子也很大，而且採光很好， 然後我再檢視我的清單：
- ✓ 房間要夠大，放一張書桌讓我畫畫及工作
- ✓ 採光好，窗戶要大
- ✓ 不多於 5人合租
- ✗ 有兩個廁所但只有一個浴室，衞生狀態不好
- ✗ 廚房大，但廚房衞生不好
- ✓室友年紀歲數要差不多
- ✓ Zone 3
好吧，從現在開始，就稱呼她為黃大媽（她真的姓黃）。她和我差不多年紀，我以為年紀相近，我們會很合得來。但我錯了，她將我推進了人生中最糟糕的5個月。她的個性有些問題，而且大概她的大腦和正常人不在同一個星球上，到後來我發現我們根本無法溝通。我的美好倫敦生活因她而陷入了一片迷霧。我決定寫下這篇租房紀錄，不止是為了分享倫敦的租房心得，還為了揭露黃大媽的種種惡行。讓大家華人同胞知道，千萬別去租她的房子。
好啦，這只是個開頭，下一篇我會分享更多正式的居住經驗。
