【舊版】《參尋：瀟城》第十八章

瀟城

第十八章

　　後頭跟上樓的人瞧見，莫不皺起眉頭、撇過臉，膽子小的已經蹲一旁吐去。

　　發現屍體的長衫中年面上血色盡失，抖著唇道：「怎麼會？老爺昨日還好好的，怎麼隔了一晚就成了這模樣！」

　　交頭接耳間，人群裡突然有人喊道：「是妖怪！一定是妖怪殺了老爺！妖怪殺人了！」這一聲宛若熱油鍋滴水，炸了開來，人群交頭接耳，惶惶之色攀爬上臉，恐慌迅速蔓延。

　　鏢師面色一變，啐道：「我就說了讓佟大爺早點走，他偏不聽！」

　　「怎麼辦，這下可怎麼辦？」長衫中年呢喃，焦急的不停尋著四周，彷若溺水之人渴望抓著浮木。

　　旁的旅客趕忙回屋收拾東西，匆忙下樓，一邊喊道：「快走快走！晚了指不定就輪到我等了！」

　　客棧老闆面色蒼白怕得渾身哆嗦，他既不敢說什麼又無法叫人留下，只能眼睜睜看著本就人少的客棧，更顯淒涼。再這樣下去，即便是像豐年客棧這般大客棧，也非倒不可了。

　　長衫中年聽了如夢初醒，連忙爬起來道：「對、對，要快些離開！緊著把東西收一收，我們等等就走！」同行夥計忙道：「早收好了，昨日就全收拾妥當，貨都綁在車上了，隨時能走！」說著便有人要下樓，去馬廄把車趕出來。

　　連誠見狀喝道：「慢著！」

　　幾人被他喝住，這才發現官差站在身旁，趕緊讓出位置，長衫中年緊張地連連彎腰，道：「大人有何指教？請說。」

　　連誠皺眉問：「你們現在就走，那你家老爺怎麼辦？」

　　長衫中年不忍看佟老爺慘死的模樣，他閉了閉眼，面目慘淡道：「自然是要尋副棺材，好把老爺帶回去。我家老爺底下經營了香料鋪子，正好進了批貨，裡頭大抵有些能用得上。」

　　連誠曉得他說的是防朽遮臭的事，只不過壓屍回鄉還得有具棺材才行。偏生這事，瀟城自己也頭疼得緊。

　　他道：「城裡這三兩月走的人多，好些的木材都用了，如今便是幾塊板子合一合，也得等上些時間。」

　　那長衫中年愣住，沒料到瀟城如今竟這般慘澹，連棺材板都不夠了。他張口半晌，說：「那給我家老爺一塊板子也行，我讓人清一個車廂出來，用馬拉回去，到下個城再入殮。」

　　連誠想了想點頭道：「也行，就按你說的辦，我等等讓下頭幫你尋塊木板來。」

　　長衫中年趕忙彎腰稱謝。

　　卻聽連誠語氣一頓說：「不過畢竟是死了人，就算是妖怪殺人，官府該辦的、該走的還是得過一遭，待仵作驗過屍身後才能讓你把人帶回去。」

　　「是、是，一切但憑大人處置。」長衫中年沒直起來的腰又彎了下去。一旁夥計小聲埋怨道：「這得等多久啊。」要是再等上個三天五天，難保不會有下一個。

　　一旁差役嗤了聲道：「急什麼？我們日日見屍體的都不怕了，你們怕什麼？天都還沒黑呢。」那夥計被人諷了一頓，訕訕而笑。

　　死去的是個身量矮小的中年男人，身著白色寢衣橫躺於地，胸前的衣裳被扯了開，露出腹上巨大的口子。

　　按說死人不奇特，左右不過一翻兩瞪眼，沒什麼稀奇。怪的是，這人身下的衣料雖然沾到了一些暗紅血液，胸前併腰腹處的衣物卻仍潔白如新，煞是詭異。

　　岳輕航俯身拾起一朵白花，左右翻看，卻是朵紙花，不過是剪裁精巧，看著栩栩如生。

　　仵作趕來還得再些時間，連誠大略看了看房內以及屍身各處，眉頭緊蹙心裡有了個底。

　　扭頭卻見那個面生的黃衫青年湊得極近，正俯身細看地上屍體。

　　這人又是怎麼回事？連誠皺起眉，依稀記得方才見他與夏芒幾人站在一塊。

　　察覺連誠視線，岳輕航直起身，拍了拍掛在腰間的黃銅牌，展顏笑道：「適才聽諸位提及妖怪，在下不才，是名除妖師，興許能幫上諸位。」

　　除妖師？莫非……跟在連誠後方的衙役眼睛一亮，探頭喜道：「你便是街裡巷弄談論的那位道長嗎？」

　　岳輕航先是一愣，接著大笑道：「沒想到我才來沒多久，便這般出名了。」

　　只見他點頭傲然而笑，道「不過出名也是應當的！在下黃門岳輕航，雲遊途中耳聞瀟城變故，特來此地探查一二！」

　　「你是黃門中人？」連誠目露驚詫，黃門之威四宇遠揚，無有不知，哪怕是他，早先也曾聽說過，如雷貫耳的名號。只是那些個名門大派平素多現身於京師重地，瀟城不過是一邊陲沙城，入不了眼，是以他還未曾見過黃門子弟身影。

　　岳輕航亮出腰牌，朗聲道：「普天之下，莫非黃土，率土之濱，皆我門人！在下正是黃門子弟不錯！」

　　見那頭挺胸叉腰、得意洋洋的岳輕航，夏芒湊近衡無書，低聲道：「他每回介紹，都非得說一次那句話嗎？」嫌旁人不知曉他師從何方？

　　衡無書矮身悄悄回道：「興許岳兄極喜愛師門。」

　　似乎如此。夏芒贊同點頭，就不知這位黃門弟子，同師門威名相比，手上功夫如何？

　　連誠一聽，又喜又疑，喜的是瀟城似乎迎來能解決事情的能人；疑的是這人可能又是個打著降妖之名，招搖撞騙的假道士。

　　那樣的人，前月裡連誠見多了。黃符上寫個幾筆亂字，便稱能淨妖邪、祛鬼魅；盛了點不知哪兒來的水，讓他們說得天花亂墜，又是起死回生、又是體魄強健，一開口就要人袋裡銀錢，最是可恨。

　　想起舊事，連誠心頭火起，恨恨捏了捏拳頭。若不城內詭譎之事越演越烈，那起騙子興許還不知怕呢！

　　他腦裡想法不知拐了幾彎，面上卻絲毫不顯，點頭道：「如此，便是瀟城之幸，亦是我衙門眾人之幸！有黃門在此，何懼妖邪手段？正巧遇上了這案子，還請岳少俠務必協助我等，緝妖歸案！」這話說的，便是存心要拿此試探岳輕航了。

　　岳輕航也不蠢，自然聽出了話裡意思，這官差聽聞黃門名聲，卻仍是那副尋常模樣，想來還未信他話。他心裡雖有不滿，倒也明白這事不全怪那官差，輕鬆一笑，應承道：「那是自然。」說著，也不推讓，便蹲下身仔細檢查起地上的屍首。

　　連誠遣人看顧岳輕航，自己一邊張望，欲尋發現屍體的長衫中年來問話，直起身便看到站在外圍的夏芒三人。心知此事約莫與那三人無關，連誠心中仍忍不住暗暗咋舌。

　　先不說這兩日死狀古怪的案子頻頻，去哪都能見著他們身影，尤其是那個姑娘，隨便走走也能發現屍體，天下當真有這般巧合之事？莫不是哪顆晦星轉世吧？

　　要不是他們與這行客商只是恰好住了同一間客棧，連誠都要懷疑夏芒等人了。只是如今這兒發生命案他實在走不開身，只能遣下頭一個屬下，讓他帶夏芒去城西那兒。夏芒心底是萬分不願，不過想到之後還不知要在城裡待多久，後面說不準還有用上這些差役的時候，便沒再拒絕。

　　衡無書、雲向天二人打算跟著夏芒一塊去，如今待在客棧亦無事可做，先前找的線索又全數不通，與其留著礙官差的眼，還不如跟著夏芒，過去瞧瞧她昨日說的東西。

　　夏芒為此還取笑了雲向天一句，說：「這下能趕得上午時回客棧了。」左右去了城西後無事可做。

　　經此波折，雲向天早忘了醬燒羊肉那回事，哪知夏芒還惦記著他前頭的話，他尷尬的笑了笑，說：「不了，如今這情況，廚師怕是也沒心情煮了。」再說，也得顧及著剛死了東家的那群夥計，若是見著他在堂裡大吃大喝，不知心底做何感想。

　　說話間，三人隨著年輕差役走出客棧大門，暫且將一室混亂盡拋腦後。