獵人之尋人起事 十一、豹爺

　　一棟順著一棵大樹生長而建的巨大樹屋前，守衛的年輕豹子與前來邀請的兩隻警犬發生了爭執。

　　「放肆無理大膽！此處乃是豹爺居所，怎可能你們隨便一句要進來就進來。」，

　　「前日清晨荒城聯軍於例行巡守時，在城外發現人類殘餘的屍塊，根據撕咬的力道與撲殺的方式判斷與豹，虎等大貓族有關！在虎族回報後，族長特意要我們來邀請豹侯大獸於後天的共族大會上做個說明。」　

　　早讓爭執聲吵醒的豹爺並沒有立即自上頭枝幹跳下來，憑藉牠尊貴三大主族族長身分打斷雙方爭執。

    牠就只是收斂聲息．用那一雙冷眼瞟了底下雙方對各自立場的捍衛一眼後，將視線放回這棟…令人厭惡的樹屋…

    牠不是不清楚當初樹屋設計時，便因為牠的功勳，而刻意規畫出許多間相當舒服適合牠習性的空間，但牠卻從未入住，甚或該說牠連踏進樹屋一步都未曾踏入過！

　　這是牠對自己的警惕。

　　當年其他的種族在神的幫助下，得到了人類最引以為傲的智慧後，禽獸聯盟的確憑藉著不輸人類的智慧以及體態上完勝人類的優勢，取代了人類在世界獨霸的地位，並將人類打入底層。

　　可得到智慧卻也讓許多種族逐漸沾染上人類的惡習。

　　這樣的變化讓豹爺確信唯有時時刻刻警惕自己，讓自己處於最原始獸性的備戰狀態，三大族才不會被其他種族趁機取代，也才不會讓人族有機可乘，捲土重來。

　　這是神授與新創世三大主族的使命。

    為了堅持這份使命，牠除了智慧以及為了維持種族平衡而接受的身體基因改造外，其餘仍堅持以豹族的原有習性為主，也因此始終臥躺於樹屋外頭那隻強壯的樹幹上，任憑風吹日曬雨淋！

　　而處事亦然。

　　「來福，旺財！你看看你們倆傢伙把這群狗仔和貓仔教成什麼樣子了，貓不像貓，狗不像狗，能看嗎？」　

　　豹侯隨口的叨唸除了不滿犬族與喵族對人類的和善以外，就是牠明白自己開始衰老了！身為族長的牠必須將豹族的孤高驃悍傳承下去，讓主族的使命可以不斷延續…這是牠…目前唯一能為主人做的事了。

　　「就算是豹族與虎族，也未必與豹爺有關！別只要有關大貓科的麻煩事，都算在豹爺頭上。」　

　　「族長的命令是要我們請回豹侯大人，我們一定要達成使命。」，那隻瑪爾濟斯無視豹子，自顧自的說著。

　　豹子也完全沒打算讓步，牠嘶吼了聲「嗚喵！」，那是一道與氣勢完全不搭嘎的萌叫聲；

　　聽到豹子的叫聲，豹爺用腳掌掩了面，嘆了口氣；「這叫聲還真是我們一族的敗筆，強壯的狩獵者聲音竟然是這麼萌翻了的…可愛…」，但就在牠放下腳掌再度看到豹子渾身上下散發出的天生狩獵氣息時，豹爺滿意了。

　　豹子：「我奉豹爺之令顧守門口！沒有豹爺允許，就算是你們族長親身來到，也不准踏進樹屋一步。」　

　　看著自己一手訓練出來的豹子始終秉持著猛獸四足踏在地面上，無聲而行，並且在爭吵到火熱的時後，迅速俯低身子露出尖銳的牙齒與銳利的目光，最重要的是並沒有發出任何的聲響。

　　完美的襲擊姿態，是獵者最驕傲的形象；這也表示孩子們謹遵其叮囑，沒有辜負牠的栽培。「還好這身震懾全場的殺氣讓老爺子我扳回了幾分顏面……不愧是我親自挑選調教出來的學生。」　

　　至於那兩隻前來邀請牠的小狗狗們；嘖嘖嘖，不是牠豹爺在嫌；真是差牠家豹子差得遠了。

　　「明明對手都已經擺出戰鬥姿態了，你們這兩隻狗不備戰，還站在那邊說人話；真忘了咱們就不是人，淨說些人話有用嗎？這時就是要用最原始的方式決勝負－也就是力量與速度。」，豹爺亮出了牠掌中依舊銳利無比的爪子，並伸出舌頭舔了舔！

　　舔完後，牠看著因沾上口水而發亮的爪子，「唯有自己才是自己最強大的武器；難道你們這群禽獸們全忘了嗎？」；驀地樹影搖晃，瑪爾濟斯那身雪白的背，竟爾出現樹葉陰影錯落其上，猶如斑點！這讓豹侯腦海不禁浮現起那道堅決的背影…一想到此…豹侯不禁嘆了口氣：「唉…你過得好嗎…你願意接受我為你所做的補償嗎？」

　　「身為三大領導族群的我們要是內鬨，豈不等著讓那些共族看笑話嗎？」，完全沒有危機意識的瑪爾濟斯挺立身子不斷雙腳來回踱步，繼續遊說著豹子。

　　自認為使節，高人一等的牠根本沒注意到豹子已經呈現躲在草叢伺機伏擊獵物的姿態；不過瑪爾濟斯沒發覺，與牠到來的博美倒是發現了

　　「瑪爾，瑪爾……」

　　「別吵，沒看到我在教導這傢伙禮節的重要嗎？」，瑪爾濟斯不甘被博美打斷，聲音又拉高了幾度。

　　刺耳的音調刺激到了豹爺，腦海那堅決的身影霎時煙消雲散；回歸現實的豹爺連忙用雙掌摀住了耳朵，氣得牙癢癢說道：＂禮節？這根本是碎念和疲勞轟炸吧！你這傻狗，我等著看豹子收拾你。＂

　　「好了，我們剛剛說到哪裡…喔！對了，說到禮貌…要知道禮貌雖然是由人所設計規範，但人族除了膚色不同以外，沒有其他不同處；不若我們禽獸共族體系龐大紛雜，也因此…禮貌上的環節更是…」　

　　高分貝的氣音加上喋喋不休的言詞，的確對聽覺敏銳的豹族們造成相當大的困擾，也難怪豹爺會做如此想。

　　但豹爺口中的另外一個含意是－刺激；如此的刺激將會活化豹子的野性，讓在都市叢林長大的豹子獸性大發，表現得像頭活在草原上的真正狩獵者。

　　豹子也真如豹爺所預料的有了動作！

　　一見自家小子跨前兩步後，前爪微彎，身子即刻往後方蹲得更低，後腿沉穩踏在地上，眼睛聚焦在眼前那兩隻小狗上，一副猶如子彈上膛蓄勢待發的姿態，讓原本懶散掛在樹幹上的豹爺整個精神都抖擻了起來。牠睜大眼，張嘴笑等接下來的發展。

　　就在博美準備要叫瑪爾濟斯閉嘴時，豹子一掌橫掃兩隻狗的下盤；博美連忙跳起，僥倖逃過，但瑪爾濟斯卻是遭其突襲，直接摔了個倒。豹掌瞬間壓制在瑪爾濟斯的肚子上。

　　不過博美也沒好到哪去，正當牠慶幸自己逃過一劫時，另一隻豹掌早自上空怒蓋而下。

　　還沒來得及眨眼，博美也跟瑪爾濟斯一樣，慘遭豹掌壓制肚子。

　　「喵嗚！」，凌厲又充滿殺氣的眼神以及刻意露出的尖銳牙齒所表現出的氣勢，全毀在這一聲萌到不能在萌的叫聲當中。

　　兩隻狗雖是遭豹掌給壓住肚子，但仍努力夾住尾巴，低吟著「汪嗚，汪嗚！」；低沉氣虛的狗叫聲代表著認輸。

　　不過……盡忠職守的豹子壓根不吃這一套；「只要豹爺想休息，任何種族的一員都不被允許打擾豹爺休息。」

　　聽到豹子對自己的忠心耿耿，豹爺笑了，「該是時候結束鬧劇了。」，牠自高空樹幹交錯跳下！

　　乍見豹爺，豹子立即俯首；「豹爺，是豹子與這兩傢伙的爭執打擾了豹爺休息嗎？」

　　一想到自己沒有沉住氣，與那兩傢伙相互叫囂的音量過大打擾了豹爺休憩，氣自己至今還不夠沉著的豹子雙掌力道不自覺加大。

　　兩隻小型犬怎堪得住成年獵豹的壓榨，當下有些喘不過氣來。

　　「是睡飽了，想說去議會走走當健身散心也不錯。」豹爺看著那兩隻小狗，「十八啦，放開牠們吧。」（此豹子被豹爺取名為十八啦，但此名只有豹爺可喚，其餘豹爺所訓練的豹子，皆只能喊牠十八）

　　命令方下，十八啦雙掌即刻收回；「是否需要我隨豹爺而去？」

　　「不用…還有這門口也不用顧了…」

　　豹爺這話一出，十八啦心急了；自己方才是否有哪裡表現不好，失了豹爺的面子，要不然豹爺怎會不讓自己跟去呢？甚至連門口也不用顧了？

　　「十八啦……」

　　「豹爺…還有事吩咐嗎？…」，一想到自己表現不佳，令豹爺失望；十八啦顯然相當沮喪，話自然也回得有氣無力。

    「領一隊你自己訓練的豹仔，去查明究竟是哪群豹子們暗地裡違反規定！不論是初犯或者累犯…皆叼來議會內…聽候共盟處置。」

　　一聽到豹爺賦予自己如此重要的任務，十八啦馬上抬起頭，眼神閃耀著自信「十八啦遵命。」

　　「那老爺子我就先跟這兩隻忘記包尿布的小狗回議會等你啦。」

　　「是！」朝豹爺的背影大聲喊是，並目送豹爺離開後，十八啦馬上去挑選了一群年輕的豹仔執行任務。