疫情之後迎來一陣通膨，物價漲了13%不只，天然氣、石油、電費都來到歷史的高點，每個月的帳單壓的各行各業都喘不過氣來。機場、鐵路、卡車、醫護、郵差輪流罷工，連女兒小葳學校老師也罷工，學校還特別發文給家長說這是為了給學生爭取更好的教學品質。或許台灣人還是太奴了，英國的勞工才符合真正的普世價值。因為通膨，幾乎所有的供應商都理直氣壯的要求漲價，所幸當時還是海運業榮景的高點，維持服務品質及運能是最高指導原則，畢竟若能夠成功將成本轉嫁，誰也不想在這個時候背上罪名，影響公司的貨載攬收。
「大明，我們的油價及員工的薪水都上漲，堆場的機具設備費用也都大幅增加，這個月我必須要調漲堆場費率10%，否則我們可能沒辦法繼續提供服務給貴司。」堆場老闆Mark強硬的表示。「Mark你要漲價，我們亦希望貴司可以提供相對應的堆場空間給我們，那幾百TEU的場地實在不夠用」大明也不甘示弱地回應著。跟供應商討價還價就像是去菜市場買菜要老闆送蔥一樣是日常工作，台北總部希望價錢要越低越好，但前線單位想要的是可靠度及服務品質，畢竟一分錢一分貨；台北總部認為外派人員是台北意志的延伸，但前線單位希望你能了解實務及本地的作業方式，並反映現況給台北。大明覺得自己總是卡在中間，很多的精力置於在妥協兩邊的拉鋸中找到雙贏的平衡點。
折騰了一天好不容易下了班，夏天的倫敦地鐵就像烤箱一樣悶熱，這個國家的地鐵有百年以上的歷史，且據說是世界上第一個地下鐵路交通系統，雖然路標寫的是Underground，但大家都習慣以Tube來統稱倫敦的地鐵，事實上倫敦地鐵也真的就像埋入地底下的大管子，連接著這座大城市的各個區域。百年前或許只有考慮到寒冷的冬天需要暖氣來禦寒，但沒想到溫室效應越來越嚴重，夏天的歐洲熱浪來襲時，溫度也可以達到40度的水準。大明擠在炎熱的車廂裡，不同人種的體位撲鼻而來，下班搭車的人潮就像自願跳入岩漿裡的羔羊般地持續湧入。
明早還得應付員工們的要求，雖然疫情已漸結束，但他們還是希望能夠維持在家上班的工作模式。除了需對付供應商、台北總部、英國本地的上司之外，英國的員工也是出了名的難搞。睡意來襲、身心疲憊，但在地鐵上沒有位子坐的大明，還是得站著撐到下車。
