在以往的新古典經濟學派討論中,預設人們是完全理性的,會在各種不同的策略組合中做計算,毫不猶豫地追逐對自己報酬最高的行動。而事實上,很少有人能做到「完全理性」,行為經濟學旨在了解是什麼原因導致人們無法做出理性抉擇。