終於，來到了長公主生日宴這日——這場賭局的決戰時刻。
天色才剛破曉，街道上已車馬輻輳、人聲鼎沸。宸璃坐在馬車內，透過窗櫺望著川流不息的賓客，心中竟泛起一絲莫名的興奮。她今日不只是來赴宴，更是來決勝負的。
景雲坐在她對面，神情一如往常的悠然，嘴角噙笑，似乎對這場熱鬧並不怎麼上心，反倒更樂於看宸璃那副摩拳擦掌的模樣。他托著下頷，似笑非笑道：「阿璃，妳這副模樣可不像赴宴，倒像是赴戰場。」「景雲大哥你說得沒錯，這可是一場戰役。」宸璃眼中閃爍著堅定，語氣篤定。
「妳打算怎麼做？」星禾忍不住問道。
「秘密。」宸璃微微一笑，唇角勾起自信的弧度，「總之，我絕不會讓溫綰綰贏。」
說話間，她的眼神落在景嶽身上，愈看愈銳利。既然不知道景嶽喜歡什麼樣的女孩子，那就只能逼他不准挑溫綰綰。
景嶽坐在一旁，神情淡漠如常，只是眉頭不動聲色地皺了皺，扶了扶額。他實在不明白，自己怎麼會被捲進這場鬧劇裡。
馬車駛入宴會所在的王府，華麗的府邸外早已停滿各式貴族座駕，僕從來回穿梭，忙碌而不失禮數。宸璃下了車，一眼望見那繁華熱鬧的場面，不由得暗自讚嘆：古代貴族的奢華，果真名不虛傳。
宴會會場依古禮分為男女兩側。男子一方寬敞氣派，擺設皆為名貴古木與陳設珍寶，四周垂掛華燈，燭火搖曳間映出一派威儀。而女子所在則更見精緻與溫柔，花團錦簇、燈影迷離，從地毯到桌几無一不細緻講究。侍女侍從來去有序，舉止優雅得體，讓人如置身於一場絕美畫卷之中。
宸璃隨著人群入席，表面神色平靜，實則目光流轉，忙著暗中比對腦海中那堆貴女情報。她細細觀察每位女子的儀態、談吐，將情報中的名字與真人一一對照確認；同時，她也豎起耳朵，悄悄捕捉一切與景嶽相關的閒語碎言。
果不其然，不遠處就傳來幾位貴女壓低的交談聲——
「聽說將軍府兩位公子今日都會到場！」
「孟大公子溫文儒雅，風度翩翩，素來是貴女們心儀的佳偶。」
「孟二公子雖性子冷淡，卻英姿颯爽，雖然少言，卻極具氣勢……若能與他共舞一曲，便是人生美事了！」
「呵，妳可真敢想！孟二公子向來不近女色，連賞花宴都未曾留步。」
宸璃聽得微微挑眉，嘴角不禁上揚。果然，將軍府的兩位少爺各有擁躉，魅力不同，路數也不同。
她收起笑意，目光微轉，忽然與不遠處的溫綰綰四目相對。兩人誰也沒開口，卻在那短短一瞬眼神交鋒中，碰撞出無聲的戰意。
溫綰綰冷哼一聲，驕傲地別開頭，轉而與幾位貴女低語談笑。宸璃則輕笑不語，視線一掃，默默將她身旁那些交好的貴女們一一記下，心中暗忖：這些人，今日絕不能讓她們靠近景嶽半步。
她悠然漫步於會場之中，表面閒適自若，實則心思流轉，暗暗盤算著接下來的行動。
宸璃漫無目的地走著，直到一座小巧的水池映入眼簾。池水清澈，映著華美燈火，幾尾金紅錦鯉悠游其中，偶爾翻起金光。水池邊站著一名約五、六歲的小女孩，圓圓的臉蛋白皙透紅，像剛蒸好的糯米丸子，黑亮的眼睛透著靈動與好奇。她穿著淺金色襦裙，繡著細緻荷花紋樣，腰間繫著粉色絲帶，髮間斜插珍珠步搖，舉手投足顯示出不凡身份。她專注地盯著池水，微微前傾，宸璃見她身旁無人陪伴，不禁擔心她跌落池中，便輕咳一聲，微笑著打招呼：「小妹妹，妳怎麼一個人在這裡？」
小女孩抬頭眨眨眼，似乎沒想到會有人搭話，遲疑道：「我在看魚。」
宸璃瞥了眼池裡的錦鯉，問：「妳該不會想抓吧？」
小女孩搖頭，委屈地說：「我餓了，牠們看起來很好吃。」
宸璃一愣，忍不住笑了：「這些魚可不是拿來吃的啊。」她環顧四周，見仍無大人看顧，便蹲下身與她平視，「妳怎麼沒跟家人一起？」
「大人們在忙著說話，我就自己跑出來玩了。」小女孩嘟嘴，委屈地說，「可是我真的餓了。」
宸璃從袖中掏出偷偷藏的金黃酥脆蛋塔，遞給她：「妳要不要試試這個？」
小女孩聞到香氣，眼睛瞬間亮起，小心翼翼地接過，咬了一口，滿足地瞇起眼：「嗯——好好吃！」
宸璃被逗樂，摸了摸她的腦袋：「這叫蛋塔，喜歡嗎？」
小女孩連忙點頭，嘴巴鼓鼓的，含糊地說：「喜歡！」
「對了，妳叫什麼名字？」
「囡囡。」她乖巧地回答。
宸璃笑道：「妳的名字真可愛！」
囡囡開心點頭，宸璃心中越發覺得可愛，索性拉起她的手：「走吧，保母姐姐今天陪妳逛逛，看有沒有其他好吃的點心。」
囡囡高興地點頭，緊緊拉著宸璃的手不放。宸璃無奈又好笑，看來今天得帶著這小糯米團子四處晃悠了。
兩人悠閒地穿梭於會場，邊走邊欣賞盛放的花卉。囡囡湊近一株盛開的玫瑰，雙眼亮晶晶：「璃姐姐，這朵花好香！」
「這是玫瑰，夏日最盛放。一般的玫瑰有刺，拿時得小心，不過這些已處理過了。」宸璃微笑著提醒，隨手摘下一朵，輕輕遞給她。
囡囡接過，小臉浮現燦爛的笑容：「璃姐姐好厲害，知道好多！」
這時，一陣輕笑傳來。「這孩子真可愛，怎麼沒見過？」
宸璃抬頭，見兩位衣著華貴的少女緩步走來。其中一位身著水藍色煙羅裙的少女微笑著詢問道。
聽見這聲音，宸璃略一愣，頓時想起了自己的「我愛紅娘計畫」。水藍裙少女應是太常寺卿之嫡女，月白裙那位，則是刑部侍郎家的獨生千金。
囡囡眨了眨圓圓的大眼睛，轉頭看向宸璃，似乎有些害羞地躲到她背後，輕輕道：「我是囡囡，這是璃姐姐。」
「囡囡？」兩位少女相視一笑，顯然對這個名字十分喜愛。
宸璃微微一笑，便熱情地開口與兩位少女攀談：「我叫紀宸璃，不知兩位小姐尊姓大名？」
「我姓蘇，名清婉。」水藍裙少女含笑答道。
「我叫顧蓮衣，紀姑娘可直呼我名字。」月白裙少女笑道。
兩人性情溫和，話題很快圍繞著囡囡展開。囡囡也頗為滿意，興奮地與她們分享剛才看到的小魚，還開心地比劃水池大小。
「囡囡真靈巧。」顧蓮衣笑道，「府中居然有這麼可愛的孩子。」
「是啊，活潑得像隻小貓兒。」蘇清婉忍不住揉了揉她圓圓的小臉。
囡囡不滿地鼓起腮幫子：「璃姐姐才不會這樣揉囡囡的臉！」
宸璃失笑，正欲安撫她，卻見囡囡摸了摸肚子，小聲道：「璃姐姐，囡囡肚子餓了，什麼時候才能再吃蛋塔？」
「過幾天璃姐姐再做給妳，好嗎？」
囡囡失望地點頭：「好吧。」
「蛋塔？」蘇清婉與顧蓮衣對視一眼，顯然沒聽過這名字。
「是一種外皮酥脆，蛋餡柔滑，帶有焦糖香氣，口感柔順細緻的點心。」宸璃解釋。
「聽起來很好吃……」顧蓮衣忍不住咽了口水。
囡囡開心道：「真的很好吃！」但想到已經吃完，又有些失落，「可是璃姐姐今天帶來的已經沒有了。」
「璃姐姐，下次還有嗎？」囡囡歪著頭問。
宸璃笑道：「別難過，姐姐說了，會再做給妳吃的。」
囡囡點點頭。
「那我們呢？」蘇清婉與顧蓮衣湊上前，帶著幾分期待。
宸璃一愣，隨即笑道：「沒問題，改日請二位品嚐。」
幾人言笑晏晏，氣氛融洽，宸璃暗自鬆了口氣，這兩位性情溫婉，或許能介紹給景嶽認識。
正當她打算引入話題時，一名宮裝華貴的侍女匆匆趕來，朝囡囡行禮：「小公主殿下，長公主殿下讓奴婢來接您回去。」
眾人微微一愣，宸璃眼睛微瞪，顯然意外。
「小公主？」蘇清婉低聲呢喃。
宸璃瞬間明白，原來囡囡是光曜帝最小的女兒——紀梨渝。難怪她舉止中自有一股天生的貴氣，又難怪敢自由走動。
「璃姐姐，我要回去了……」囡囡仰頭看著宸璃，雖然不捨，仍乖巧地伸出小手讓侍女牽著。
「乖，改天我們再見。」宸璃輕拍她的小手。
囡囡笑著點頭，隨侍女離去。
「紀姑娘，妳剛剛……是陪小公主閒逛嗎？」顧蓮衣驚奇地問。
「我也是剛剛才知道的。」宸璃輕笑，目送囡囡遠去。
此時，會場內響起了悠揚的鐘聲，提醒賓客們該前往主殿，正式的宴會即將開始……
