生而合一的十六色光彩‧輕淡の四期

轉化為愛的十六道光芒

　　2023年2月24日，乃木坂46十一周年公演第三日，四期生單獨公演。演出至中段時，次世代看版之一遠藤さくら獨自步上台上，用她獨特的慵懶聲調，深情地說出一段獨白，向觀眾一一講述對另外十五名四期生的感情。內容簡練而真摰，將蘊釀四年多的情感羈絆含蓄發放，特別是在講述不在現場的掛橋沙耶香時，更是使人動容。最後在結語時，遠藤再次強調十六人為一體才是「4番目の光」的精義。

　　當時還全員在籍的她們，在不到三個月之後，迎來了第一位畢業生，這一席話成為了這十六道合而為一的光芒，最後的深刻印記。

決定四期走向的前設：合同甄選

　　另一個四期特點可能也與合同甄選有關，四期生是唯一分成兩撥加入團隊的期別，故此而有元四期與新四期之分。這情況不意外地引致一些尷尬問題，例如四期代表曲的原唱成員只有元四期，這甚至惹來了些不懷好意的提問：「新四期還算不算是『4番目之光？』」此外由於兩組入團時間相隔超過一年，當新四期加入後，期別內也必需進行大規模的重新整合。像是重新編排已發行的期別曲等事情，全都是些耗費時間精力的工夫。將成員分為兩撥的好處未見之餘，弊端倒顯眼得很。到底最初是基於何種考量，才有此決定的呢？元四期入團後曾在一段時期內勢頭強勁，聲勢甚至一度蓋過三期生，乃木坂短劇的成功，更使團隊出現後輩提攜前輩的奇景。如此卻在人員擴充之下失去優勢，在尚未穩定時作大規模整合顯然不是好事。這並非說新四期拖累了同期，而是轉變永遠是需要用力克服的挑戰，越大的轉變耗費心力越多，因此人們在運作暢順的情況下，都會刻意追求穩定。不管新四期實力如何，人員整合明顯是打亂了四期整體暢順的開局。

　　此外，新四期的加入也大幅拖後了四期生入列的時間表。以三期生為例，18單空降，20單入列是合理而暢順的間隔。而到四期生時，24單空降卻等到28單才入列，當中還包括了間隔長達十七個月的25、26單，時間上滯後了數倍。這當然部份是因為疫情肆虐，然而新四期的遲來也是肉眼可見的原因之一。綜觀以上，將成員分為兩撥實在是一個非常差勁的決定，在各方面都拖累了十六名四期生的發展。雖說以一個期別而言，五人可能的確有點單薄，若當初將新四期視作五期來推，或者真會遇上某些難題。但按事後孔明所算，阻力也未必會比現在大，卻肯定會將影響範圍從十六人收窄至五人。這樣對新四期的五人容或太過殘忍，但既然左右也是無法保住全員十六人，那麼將傷亡減至最低應是最優解，營運為何沒有採用不得而知。難道說二期生的犧牲真的改變了營運，使他們不願再犧牲任何人嗎？

　　總而言之，將同一期別分為兩批的弊端顯而易見，別說老於經驗的營運們，就是身在局中的其他成員，都曾明確指出，例如二期生北野日奈子就曾在自己的畢業公演中，對新四期的林瑠奈說過：「你們來得比別人遲了一點，和我們當年有點相似，使我們無論怎樣都想要伸出手去幫助你們。」或曰二期生因境遇相似，才能洞察其中。然而既然相似者能夠共情，那看盡圈中萬千過客的索尼老爹還無法料中其事嗎？又難道說，這都是偶數期別的宿命嗎？

與生俱來的團結

　　雖然四期生被分成了兩批，並因此帶來了種種不利後果，但卻非單沒有影響她們之間的關係，她們的團結更是從開始即清晰可見，仿若與生俱來一般，是未曾在其他期別中出現過的。例如一期生在創團初期，彼此間就不乏張牙舞爪的場面。隊長玲香也說是彼此的共同經歷，讓大家把爪子收起，漸漸造就出這號稱最團結的隊伍。被認為最團結的二期生更是經歷過幾次重大分歧，用數年時間才鑄造出那使人動容的合一。三期生也曾被各方指責各自為政，在被時代巨輪推迫至最前線時，才像用壓力鍋煲湯那樣，急速溶鍊出緊密的團結精神。所有前輩都是從經歷形成羈絆，再以時間造就團結的，這也是幾乎所有團體的通則。但四期生卻像是從結成時就附贈了團結一般，由見面會開始已收獲團結的評價。直到新四期加入，也未曾改變半分。到底她們的團結是從何而來的呢？

　　要說四期生都是人畜無害、與世無爭之仕嗎？當然不是了！具有強大執念和明顯競爭心的實在不少，元四期最年長的兩位成員田村和早川，就是這一類了。賀喜、掛橋、清宮以至金川等人，也都是一個個不肯服輸的硬氣少女。柴田人雖文靜，卻也不時流露點點倔強。就是太子筒井，骨子裡也是個不會服輸示弱之輩，平日不易察覺只因個性較別人內斂而已。新四期的五位更全是狠角色呢！

　　整體而言，四期生的爭勝心和硬氣，絕不低於三期而遠超二期，說是直迫一期也未必有錯。總而言之，她們的團結絕不是因彼此不構成競爭關係而來。甚至說十六人的四期生由於個別實力的接近，加上分批入團的特殊境況，競爭關係是各期別中最激烈的也不無道理。但即使在如此前題下，資源和推力還一開始就向空降三人組（或是遙遠雙姝）傾斜，卻竟從未出現紛爭。遙遠雙姝固然是路人皆見的好感情，賀喜、田村、早川更組成了著名的後台小劇場，關係也是鐵得很。四期生甚至可說是CP處處，不比三十四人的一期生少。在「乃木坂短劇」（ノギザカスキッツ）第一季中，雖然在成員之間形成了明顯的競爭關係，卻對彼此感情沒有絲毫影響。就算是唯一曾被粉絲腦補成不和的掛橋和早川，其猜想也在早川攬炒舞台總監SEIGO一役不攻自破。雖說團結本就是乃木坂46最明顯的性格，但四期生沒來由的團結卻仍是獨特的，與前輩們有着微妙卻清晰的分別。

偶數期別是命運之敵？

　　不知從何時開始，在偶像世界中就有一種近乎都巿傳說的理論，認為但凡偶像團的偶數期別，都是不為命運之神待見的。此說早在AKB48的二期生大島優子等人身上已經出現，並且據說起源於更為古早。部份持此理論的人仕不但不視之為玄學，更有其學術理據和分析，例如「自制偶像大歷史：藝能少女的殘酷物語」的作者海爾凱特，就是持此理論者較著名的一位。此處且不說理論的根據是否合理，畢竟這論題過於龐大，要交叉論證之處太多，非本文足夠處理。然而從結果論卻的確多有前例，並不像簡單的對號入座，放諸乃木坂46也似乎說得過去。筆者雖然並不贊同此說，卻認為不妨一同看看。

　　先看看來自營運對四期生的推力有否不公。2018年11月29日，坂道合同甄選營運方公告合格者配屬詳情，首十一名四期生正式誕生。經過一段時間集合訓煉，翌年4月即展開了舞台首秀「3人のプリンシパル」。同一個月稍後發行的四專首次收錄四期曲，正式樂壇出道。此後從次月推出的23單開始，連續五張單曲均包含四期曲。同年8月，代表團隊出演TOKYO IDOL FESTIVAL。次月發行的24單，三名四期生空降表題曲選拔組。其後10月開始了一連20集的冠名綜藝節目「乃木坂どこへ」（乃木坂去哪裡）。同月於上海，元四期兩位最年長成員田村和早川，加入到團隊舞台劇「美少女戰士」的演出陣容中。11月，與三期生一同於國立代々木競技場舉辦演唱會。

　　2020年2月，新四期加入。3月，「乃木坂去哪裡」全部放送完畢，隨即推出連續兩輯網劇「乃木坂46 X 西加奈子」。6月，第二個四期專屬綜藝節目「ノギザカスキッツ」（乃木坂短劇）開播，並於首季完結後緊接推出加入三期生的第二季。10月，連續第二年代表團隊出演TOKYO IDOL FESTIVAL。12月，首次四期生單獨演唱會開展。

　　2021年3月，四期生掛橋、弓木一同出演網劇「取り立て屋ハニーズ」（討債甜心）。4月，與三期生共同出演「ノギザカスキッツLIVE」。5月，代表團隊出演「上方音祭」。同月稍後，作為該年度BDL的一環，再次舉辦專場演唱會。數日後，第三個冠番「乃木坂スター誕生！」開播，並連續播出兩季共計40集，至翌年3月完結。6月，由四期生遠藤担任表題曲中心成員的27單發行，當中未曾入列的四期生共有六人進身選拔組。9月，遠藤單獨現身「THE FIRST TAKE」頻道，成為坂道系列第一位演出者。同月團隊發行28單，連續第二張單曲由四期生担任表題曲Center，為除一期生以外唯一一次。同時四期生正式入列，其中七人進入表題曲選拔組，首次成為選拔組中最多人數之期別。9月26日，早川接替畢業的大園，成為「らじらー!サンデー」的常規班底。

　　年2月發行29單，四期選拔成員增至八人，再次佔據最多席位。6月，舉辦以四期生為主的「乃木坂スター誕生！LIVE」。8月發行30單，再次由四期生担任表題曲中心成員，四期選拔人數增至期別高峰的九人，續為組內最多數，兩項數據均延續至翌年3月發行的32單。2023年2月，再次以單獨演唱會構成當年度BDL，而是次為最後一次十六人的單獨公演。次月32單發行，林瑠奈成為首位四期生UC。8月發行33單，四期選拔人數下降至七人，與三期持平，並再次由四期生出任UC。同年最後一張單曲，遙遠雙姝首次出任表題曲雙Center，四、五期選拔人數同為七人。2024年4月35單發行，由於王牌成員山下美月得到畢業單曲頂級待遇，三期十一人入選選拔組，四期選拔人數大幅縮減至四人，成為最少人數的期別。此後三張單曲的四期選拔人數分別為：六人、七人、七人，三次都較五期生為少。2024年8月，四期生第三次代表團隊出演TOKYO IDOL FESTIVAL。

　　從以上來看，營運對四期生的推力對比其他期別，肯定強於二期生而少於五期生，對比三期生則大致相同。因此營運對四期尚算公平，沒有出現如二期的差別對待。在此一層面上，偶數期別惡運論並不成立。

　　再來看看成員的個別狀況。曾經暫停活動的四期生合共五人，分別是：早川、掛橋、清宮、林、金川。除了林是因為學業原因外，其他四人均為傷病影響，依期別而言並不算特別多。同為偶數期別而有三人曾暫停活動的二期生，便較四期來得更少。至於奇數期別，一期生由於人數最多且活動時期最長，九人曾暫停活動其實與四期大概持平。反而同樣五人曾暫停活動的三期生，由於成員基數較四期少三份一，而其中包括四天王中的三人，則實際上的影響比四期要嚴重得多。只不過早川與掛橋的停業都太過轟動，清宮則復歸不久即發表畢業，才令外界感覺四期生彷彿特別倒楣而已。誠然，掛橋的遭遇的確不幸，使人感覺非常不值。但正如掛橋本人所言，無論誰人都總會遇上意外和不幸，分別不過是在內容和時機上，因此她也不會聚焦於不幸的事情上。這話出於一個遭逢不幸的人口中，總是格外有說服力。所以對於損兵折將的四期而言，是否偶數期別根本無關宏旨。曾成就過的事情、每一次的相遇、與及從而創造的回憶，才是偶像世界的真實和價值，才是推與被推雙方的珍貴收獲。四期生一路走來容或風浪不絕，卻並不比別人失色。曾匯聚一起的十六色光芒，也都一分不少地在推與被推雙方的心中，化為愛而永遠存留。

平凡的四期生們各自的不凡

　　或者常被外界評為最平凡的四期生，整體上的確是乃木坂46中最不特出的期別。她們不像一期前輩們那樣個個獨當一面，站出來即能氣吞天下；沒有二期前輩們歷盡磨難仍能燦爛盛開的堅韌強頑；及不上三期前輩們各自不同、激情極端的強烈個性；也不具備五期後輩們的精湛技藝和高完成度。但她們還是各自有其不凡之處，讓她們配得上乃木坂46這支國民天團成員的身份。

活在另一個時空的藝術家

　　乃木坂46從創團起至六期生加入前，成員總數90人，撇除兩位出道前離團的一期生，與及三位未升格二期研究生，即共有85名成員曾參與歌曲收錄，其中零選拔經驗的共有九人，四期生北川悠理是其中之一。北川在籍時間頗短，只有四年多，是第一位畢業的四期生。她給人留下最深印象的是「慢」，說話語速慢、行動慢、反應慢、跑動也慢、甚至有時跳舞的動作也較同伴慢。她的慢時常帶着強烈的戲劇感，讓看到的人忍俊不禁，即使是見慣大場面的公式哥哥香蕉人，都不時會被她逗樂。另外她經常重複一、兩個單詞的強調語法，配上她的慢也是一絕，常有意想不到的搞笑效果。而最有趣的是，人們始終無法清晰分辨出，她何時是裝傻，何時是真傻。同期林瑠奈曾在內部模仿大賽中，演譯她在公演台上的慢，非常有趣。而她作為回禮，模仿了林在出發外地演出時的亢奮狀態，當中一段語速極快的獨白，讓人意識到她其實能夠用機關槍般的快語速，清晰地表達事情。

　　被成員形容為悠閑輕鬆、使人治癒的北川，對於成為偶像這件事並不像外表所見般悠閑散漫，早在加入乃木坂46之前，她便已經是半個偶像了。在公式對手AKB48的第三回集團選秀會議的參加者名單上，有着北川悠理的名字，而結果她也以第二順位的身份，被本家AKB48的TeamB選中，獲得加入TeamB的機會。但她在個多月後請辭了，詳細原因不大了了，只知道在請辭的三個月後，她出現在坂道合同甄選會中，並在不久之後作為元四期的一員，加入到新近登基國民偶像的乃木坂46之中。

　　北川的世界觀獨特，帶着強烈的童話色彩，但骨子裡的卻不是孩子的天真快樂，反而是時常滲出點點哀傷。從她編劇的「しあわせなんて、なければいいのに」便可感受到這種反差。她的世界觀和她的慢，使她時刻散發着活於另一時空的氣場。然而如此如夢如幻的她，在學習上卻不但毫不夢幻，更是名符其實的頂級學霸，是極少數能夠持續進行偶像活動，同時順利從大學畢業的成員，而且她就讀的是全國頂級的慶應大學。她也像她的慶應前輩山崎怜奈那樣，活躍於各QUIZ番組。可以肯定的是，外表笨拙的她心思異常靈巧。雖然是四期生中較不起眼、人氣較低的一個，卻憑自己塑造出一個特點明顯、有趣的角色，使她在乃團宏闊的歷史中，寫下屬於自己濃重的一筆。

　　而她畢業後的動向，也使人頗為期待，盼望能早日一睹其成果。因她報告說進入了美國公立長春藤之一的加州大學聖地牙哥分校，學習演戲、編劇和製作，目標在美國成為專業演員。她的編劇科作業我們已在「MOOSIC LAB 2025」電影節中看到了。而更使人期待的是她的演戲科，到底她會成為一個怎樣的演員呢？她過去在偶像世界的演出和角色塑造，會怎樣影響她的表演呢？還有更為單純的：她會演得慢、還是演得快呢？這些都是令人期盼的重點。果然，北川悠理所塑造的角色北川悠理，是成功的。

愛が足りひ～ん

　　早川聖来的個性看似簡單直接，心態非常進取，對想望的事物時刻展露侵略性，佔有欲強烈之餘，也毫不避諱地向世界展示，是個勇敢執着的孩子。然而這些有多少是真實性情，多少是人設塑造，倒也難說得很。唯一可以肯定的是，她好爭風吃醋、過於渴求愛的形象早已深入民心，特別是經過賀喜遙香的模仿調侃後，「愛が足りひ～ん」更是成為早川的代名詞。對於經營人設達到極致的團隊作風，雖說是能為自己積聚人氣，然而若到了難分真假的境界時，人設也可能會成為被攻擊的弱點。後來關於早川畢業的爭議，也許正是源於人設的問題。但那些都是後話，在此先看看早川短暫的偶像生涯。

　　大阪出身的她有着等身的幽默感，表現力也頗強，在「ノギザカスキッツ」中有過不少亮眼演出。日常行事大開大合的早川同時具備纖細敏感的一面，入團初期頗常在人前落淚，使人感覺抗壓能力未達標。在四期生中屬於第三梯隊的她由於年齡等因素，營運對她的重視程度比排位相近的掛橋要低很多，雖是較早進入選拔，所得推力卻遠為之少。可能出於這原因，加上早川的人設，曾於部份粉絲群中傳過二人不和，甚至傳過早川暗中欺負掛橋，但全都是些不足取信的臆測故事，不值一提。另外也有傳過早川加入四期小劇場是為了親近賀喜和田村，期望藉此收獲更多資源。然而就算賀喜、田村二人本身，也算不上極端進取之輩，所擁資源也都是從營運而來，親近她倆根本無法獲利，傳這些話的人只能說是電視劇看得太多了！以上這些謠言使我們知道，早川的人設在很早的時候已成為了被人攻擊的弱點。

　　推力和資源皆缺的情況下，初期早川的成績也就乏善足陳。後來機緣下參演了坂道三團與譽田哲也合作的電視劇「Borderless」，表現出色，得到外界一致稱讚。不久後即收獲「INNOVATION WORLD」常規主持的工作邀約，團內也迎來了初選拔，走勢一片向好。在交出滿意答卷後，來自營運的推力也有所增益，這一年9月時，營運將桃子畢業留下的資源「らじらー! サンデー」偶數週主持交到早川手上。這個由中元日芽香掙來並一路傳承而下的資源，或許尚算不上頂級，但對剛起步的早川而言，無疑是個既能積累人氣，又能學習技能的好地方。只是當時還沒有人能預見，原來這裡也將是結束一切的場所。

　　在因參演「Borderless」而收獲機會，寫下亮眼成績後大約一年，早川再次收到出演戲劇的邀約，並且是比過去所演過的所有劇目，具備更濃厚戲劇元素、更強烈戲劇張力的話題作—「CROSS ROAD～悪魔のヴァイオリニスト パガニーニ～」。因從戲劇而收獲了成功閃亮的一年，令早川加倍重視CROSS ROAD的邀約。為此她從多方面為演出作準備，在她心中隱約認為，這將是定論成敗的一次。

　　每天在塑造角色、鑽研情緒、消化劇本中渡過下，終於迎來了公演初日。這個首演於十年前，原本是朗讀劇的故事，首次被影像化，從只能聽的單維世界，跳入立體的三維世界，換回了絕大多數的好評，初演取得好成績。初演的成功為早川帶來更多的自信，與及更令人窒息的壓力。從6月7日開始的公演，對於還未能算為專業演員的早川來說，每一天成功的演出，都為明天帶來更大的壓力。連續十多天的演出，將她身上的重壓推到了臨界點，對於戲劇的魔力，她還遠遠無法駕馭。她可以把角色演好，卻還未能在現實與戲劇中自由切換。然而她偏偏是個認真執着的死心眼，自小學習古典芭蕾的她熱愛沐浴在舞台的掌聲和歡呼之中，這正是她直到中二為止，每年都參演老家城巿舉辦的巿民音樂劇的主因。這些經驗也使她深信，只有不懈的努力，才能換來持續的掌聲。

　　這雖然並無說錯，卻忽略了很多重要的事情。她對於一個演員的內在修養還全無認識，她還不知道一個缺乏休息、心弦繃緊的人，當被戲劇佔據，無法從角色抽離有多危險。過去不知多少比早川倍為老練的役者，曾因此而心神崩潰，深陷於抑鬱症之中，甚至繼而結束自己的生命。可怕的是從種種跡象來看，早川在出演CROSS ROAD後，已出現初期的抑鬱症狀。不久後的6月23日，早川終於徹底崩潰，在演出剛開始時，便於台上失控痛哭，瞬間陷入心神崩潰的狀態，演出被迫中止。

　　事情轉眼即轟動演藝圈，多位專業人仕發文表示担憂年輕偶像們，當心智還在成長階段時，被迫長期處於龐大壓力下工作，會帶來可怕結果。和早川同劇的演員也紛紛發文支持早川，呼籲她先放鬆休息一下，甚至本劇座長亦表示完全體諒早川的情況。當時整個風向就是如此，並未有對早川責難的聲音出現。要說早川有錯失嗎？那當然有，健康管理向來是一個演員的重大責任，以此確保演出的質素，早川無疑就是忽略了這重點。然而對不是專業役者出身的年輕女孩，也不應深責。這個當時輿論的風向，卻與差不多一年之後，週刊文春的過時報導所主張，早川是因與同劇男演員暗生私情被阻而失控暴走，完全不同。文春的報導正是借用了前段筆者的論點，以早川的人設當作其真實個性，並從中說事，以便將風向帶往自己想要的方向，藉此模糊一些一年後發生的事情，並將早川塑造成一個只看重個人私欲、背棄團隊、心智失常的人，以便將她從眾多乃木坂46支持者中孤立出來。這是顯而易見的。

　　那麼文春想要模糊化的是甚麼事呢？正是翌年5月21日發生的「らじらー! サンデー」早川聖来控訴舞台監督SEIGO事件。當日廣播時正值討論到飛鳥的卒CON，早川突然提到團隊有一位「超抖S」的舞台監督經常用難聽的話罵成員，並指明這位監督名叫SEIGO。藤森慎吾等其他主持隨即打圓場說「不至於吧？」「只是開玩笑吧！」，試圖提醒早川小心說話。早川繼續表示自己是大阪人，這些話聽過也就算了，並說：「我知道說出來會讓大家担心。在這次演出（指飛鳥卒CON）綵排時，他（SEIGO）提到沙耶香的事，說『都是你們的錯』『自作自受』之類的，說了很多。真的在LIVE中跌倒很可怕，要考慮很多，這樣飛鳥也沒有逃避挺到最後，十分帥氣。」然後討論就告一段落了。

　　一段表面上是稱讚飛鳥的說話，全部內容不到一分鐘，卻暗藏殺機，引發軒然大波。事實上這位演出家SEIGO並不是甚麼大人物，在加入乃木坂46幕後團隊前，就已是48集團的舞台監督之一，算是秋元康的嫡系。過往已多有聲音指他經常責備演出者，說話毫不留情。有人認為這是嚴厲，也有人感覺這是欺凌。當然若只是責罵成員，倒算不上大問題，然而一旦撘上了掛橋受傷，情況便完全不同了，這甚至是到了生死相關的層面。要知道在兩米多高的台上直接墮地，是足以致命的意外！因此，早川提到SEIGO的言論便立即引起公眾嘩然。然而平心而論，早川的引述有點沒頭沒尾，到底在綵排時，SEIGO是在怎樣的語境下，說出「都是你們的錯」「自作自受」等等呢？這始終不大清楚。在本人否認曾作出有關言論下，早川也未有再跟進，外界無從確認。假設SEIGO其實真的曾說過，那麼他當時的語境便至關重要了。例如：一、在告誡成員演出時不要太過接近台邊時，表示過去演出經常太過靠邊「都是你們的錯」；二、與及在提到事件時強調「都是你們的錯」，與我無關；此二者即有天壤之別。前者很難定義SEIGO言論為不當，頂多是難聽而已，而後者則顯然是個不負責任的渾蛋了！

　　假如，早川在電台直播中發出這些言論，是出於自己立心將SEIGO拖下馬的話，那麼她實在是個非常敏銳、並通達人情的厲害腳色。這番話無論是層次、角度、留白等，都將SEIGO迫入絕境，是很高階的語言藝術。說話一開始即表明SEIGO是個抖S的人，經常用難聽的話罵成員，但早川自己並不十分在意。這首先向不認識SEIGO的聽眾勾勒出一個傲慢的高層形象，而自己不在意則形成一個傲慢、粗魯和隨和、豁達的對比。然後再表明「知道說出此事會使人担心」，這除了表示清楚自己在做甚麼以外，還包含了「雖然如此，仍不能不說」的潛台詞。之後帶出了「都是你們的錯」「自作自受」等欠缺語境的短語後便戛然而止，隨即將話頭轉到飛鳥身上，這樣的留白令人感覺她說話的目的並非要指控SEIGO，也讓人難掩好奇，想要追究下去。平心而論，筆者始終無法下判斷說早川這番說話的目的，從後果論當然是將SEIGO拉下馬了。但事實上在廣播當時，包括早川自己都給人一種輕輕帶過的感覺，並非當時討論的焦點。事情在後來鬧大更多是因為飯們表現出的群情洶湧，包括飛鳥和小百合的躺槍，也是如此。反而早川本人大概是接受了營運的告誡下，從此封口不再就此事發言。

　　然後不意外地SEIGO隨即落馬，不但失去了乃團的相關工作，連無甚關係的指原系偶像團也立即撇清切割，斷絕所有工作關係。SEIGO成為了過街老鼠之餘，其他但凡與「早川派」立場（對！是早川派的立場，而不是早川本人的立場）似乎相左的，都難逃被圍攻的命運。那怕只是像飛鳥那樣，說了句「大家都是好人」也被狠批。向來被稱為小霸王的飛鳥竟然挨批，實在是團史上罕見的情境。由此可見當時的風向是如何一面倒和不理性，甚至已到達了「鉄血鋤奸團」那種程度了。與此同時，稱讚早川仗義執言、勇敢等等的言論開始於各討論區湧現，瞬間成為當時的主旋律。豈料在事件看似步向平息之際，早川再次在公眾前發聲所說的，竟是自己將於兩個月後畢業離團，並從演藝界引退。消息一出，立即引爆更強烈迴響。最先反應的人幾乎一面倒地認定是營運對早川的報復，名為畢業實為炒魷，並以封殺手段迫令早川引退。一時間，群情比先前倍為洶湧，討伐營運之聲不絕於耳。對此，相關人仕完全不作回應。然後有關早川的各種畢業企劃相繼公開，畢業典禮定於夏巡的大阪公演中舉行，並會發行紀念寫真集。

　　冷靜過後，坊間漸漸分成兩派，一派仍然認為早川是被炒，並因會遭封殺而決定引退。另一派則主張早川本就有了畢業的決定，並因此而於離開前攬炒SEIGO。兩派各有合理論點，也都同樣有其無法自圓其說之處。首先被炒派的主張乍聽之下好像順理成章，卻其實未有為營運急於清理早川給出合理解釋。日本社會上，從群眾而來的壓力極其巨大，甚至足以左右商業決策。SEIGO立即請辭並自肅、指原系團體主動切割等等反應，正是由於這種來自公眾的壓力。而在這敏感時機清理早川卻是無視群眾壓力的不智之舉，無論是索尼抑或LLC都不會如此操作。反正早川的藝人合約握在LLC手中，要想整治她隨時都可以，就算是將早川掠於一旁投閒置散，永遠封鎖資源地虛渡她一生也是完全可以做到的。總之要想處理早川，方法何止一萬？完全不需冒上觸犯眾怒的風險。假如早川真是被炒，LLC要如此高調地出手只有一個可能：求和。情形就如明朝末年，滿清入侵大明時，大明突然斬殺了多次領軍戰勝對方的本軍督師袁崇煥一樣，為的是想與滿清簽訂和約，自損大將實質是向敵方釋出善意的舉措。那麼是否可以推論說LLC炒掉早川是向SEIGO示好呢？首先，SEIGO其人實在算不上甚麼大人物，憑他是無法令到有老大哥索尼撐腰的LLC心生忌憚的。難聽點說就是還未被今野義雄放在眼內。整個事件與及SEIGO一方的相關者中，真正需要顧慮、畀面的其實是決定起用SEIGO的秋元康。亦即是說如果LLC炒掉早川真是一個向人示好的動作，那麼對象便只可能是秋元康了。

　　這樣的話能否推論為秋元康向今野施加壓力，使早川被炒呢？或者更直接地說，秋元康會否為SEIGO出頭呢？雖然這並非不可能，但假如秋元真的與SEIGO如此親密，那麼首先就不會出現指原系女團主動切割了。從來指原就是肥秋最親密的親傳弟子，必定會賣他的帳，甚至可以說指原在作出主動切割之舉前，肯定先已得到秋元的同意，甚至有可能本就是秋元的主張，因為秋元康本就是個看重群眾壓力的人。因此除非他立心要與LLC和今野反目，否則決不可能在這個敏感節點要求LLC對早川出手。所以若主張早川是被炒的話，必需先解答了為何必需在這敏感時機行動，才能說得通。選擇如此高調地公開懲處早川，而不在暗中行事，這理論必需有足夠的動機支撐才立得住腳。

　　至於另一方的攬炒派主張若要成立，則需要同時解釋早川畢業發表時的部份內容，與及其後的一些可疑跡象。首先，早川發表畢業的網誌中，其語氣、用字等等就已經叫看的人感覺她對於畢業似乎充滿不甘。例如她說「即使說沒有不甘也是騙人的」「還想在乃木坂46中繼續看到更多景色」等等，都使人感覺扎心，也有部份人是因為看過內容，才會認定早川是被迫畢業的。而在畢業公演上，久保一句「對不起！我未能好好保護你！」更是將早川被迫離開的疑雲推到高峰。

　　加上前述文春刻意醜化早川的失實報導，對於已經決定引退的早川而言，幾乎沒有任何作用，唯一的動機就是為SEIGO站台做勢。SEIGO背後最大的靠山秋元康與文春之間，卻是數十年的積怨，是最不可能合作的人，文春的舉動可謂耐人尋味。有人認為文春的報導純粹在掙熱度而已，失實報導本是常態，與事件的真相全無關係。這解釋或許合理，卻無助於理清事件。這篇報導為背後本已錯綜複雜的關係再添變數，要想理清真相，或者真得請加賀恭一郎來幫忙了。

　　以上種種相互矛盾的事情，令整個畫面一片迷離，為早川的離開打上一個大大的問號。時至今日，掛橋畢業了，SEIGO亦已經復工了，這個屬於早川的問號卻仍然在乃木坂46的史冊中高高掛着，揮之不去。

元氣滿滿、永不服輸？人設而已

　　團隊冠番「工事中」時常會有些比賽、競技類形的企劃，要成員們分組或分期別來一試高低。這些當然首要的是綜藝套路先行，將成員的有趣之處盡情展示，比賽的結果和勝負反是次要。不過，卻有一位成員遠較別人更為執着於這些比賽的勝負，一旦比賽便決不認輸，比三期生向井葉月更甚。她就是曾在美國生活多年，一口英語說得比在加州出生的北川悠理更為流利，一身體育系少女澎湃衝勁的清宮レイ。

　　清宮的年齡在元四期中排在倒數第二，是年下組的一員，比最年少的筒井年長不到一年。雖然年輕，卻是空降組外最早被營運給予選拔機會的兩人之一，與最年長的四期生田村一同於26單首次進身選拔。年輕並未成為清宮的障礙，從26單起，一連五張單曲均能進入選拔組，是當時長連選拔的有力競爭者，表現活躍，是早期較多人認識的四期生之一。

　　踏入2022年後，團隊上下諸事不順。先是年初擾攘了很久，重創了29單銷量、被形容為團史最大炎上的五期生事件。之後在武漢肺炎持續肆虐下，曾試過十二位成員同時確診，使團內事務幾陷停頓。好不容易完成了十周年公演後不久，又發生了早川舞台劇公演現場情緒崩潰的事件，隊內氛圍格外沉重。8月尾正當夏巡要完滿結束時，又發生了掛橋墮台意外，成員處境更是艱難。之後到了9月，惡運終於找上了清宮，在這年年初高中畢業的她未有選擇升學，專注於團隊活動，卻換來身體的抗議，健康響起了警號，需要暫停活動休養，直到年末時才恢復活動。

　　活動再開的清宮像換了個人一樣，過去的澎湃活力一下子像被抽乾一般，精神面貌全然改變，從此即失去了選拔位置，再也看不到其活躍身姿了。失去了存在感的清宮平靜地留在Under組中歷經四張單曲，然後是預料之中的畢業發表，在踏入廿一歲前結束了她的偶像之旅。有部份粉絲批評清宮空有一個元氣滿滿的人設，卻在遭遇困境時垂手認輸，沒有像境況相近的久保那樣，與命運戰鬥到底。誠然久保的故事確實激勵人心，然而說到底偶像的人生還是屬於她們自己的，在節點中要如何面對，承受的還是自己。縱然未合旁觀者的心意，也不好太過責備吧！

受傷的熊孩子

　　掛橋沙耶香可能是乃木坂46所有成員中，具備王道偶像潛質最為豐厚的一人。她外形嬌小，五官清秀俊美，聲音甜膩嬌嗲，性情活潑可愛，是個萌氣十足的妹系担當。入團時適逢隊內兩大妹系王者小南與飛鳥皆已長大成人，漸漸從妹系淡出。王道偶像又向來是乃團的斷層，以掛橋的資質，有希望成為團內第一位成功的王道派偶像。開局階段的掛橋也得到營運的悉心照顧，是繼暫定中心遠藤之後，最早得到期別曲Center的一人。之後循序漸進，在四期入列的28單初次進入選拔組，此後亦能順利守住選拔一席，是四期生中，從未入過Under組的四人之一。

　　在單曲活動以外，掛橋也不斷交出好成績，在持續成長之餘，同時積累人氣，星途發展順利。其在「ノギザカスキッツ」中塑做的角色「保險警察」深入民心，與森田哲矢的互動十分有趣惹笑，是節目最受歡迎的角色之一。掛橋在節目中不時流露的熊孩子個性恰到好處，惹人憐愛。可是命運這東西出手卻從來都不依章法，在熊孩子積極前行的時候，狠狠地迎面一擊，將這位可能是團史中潛質最優厚的小女孩，從偶像世界中一腳踢走。2022年是命運之神對乃木坂46充滿惡意的一年，尤其是對當時背負着團隊未來的四、五期生，更是重擊連連。作為四期生中的明日之星，掛橋遇上了罕見的舞台意外，受了重傷。輾轉治療養傷復健長達兩年，回歸團隊留下一場畢業公演後，就從偶像世界退場而去。

　　扣除受傷後治療的兩年，掛橋用三年九個月的時間，在我們面前留下了一個閃亮的身影。那個執着於留海的小偶像；那個將失誤推給森田的熊孩子；那個一臉寫滿嘲笑輕蔑的保險警察；那個黑客技術高超的討債甜心；那個一心想望能為團隊伴奏的結他少女；掛橋沙耶香的偶像生涯雖然短暫，卻是亮點處處，給我們留下了無數回憶。不管是否她的粉絲，在那兩年間幾乎全都在盼望着她的回歸。雖然只有一場預錄的畢業公演，但也總算能讓大家一同見證她最後的偶像時光。或者真是太久不見了，傷愈回歸的她成熟清秀，眉目間透着一絲嫵媚，驚艷得令人讚嘆，活脫長成了一個大美人。從來沒有為自己所遇意外怪責、怨恨過誰，也沒有講出過半句洩氣話，受傷的熊孩子對我們展示了一夥強大的內心；和十二位同期用愉快的感情載歌載舞，將所有四期期別曲完滿演譯了一遍，傷愈的熊孩子又向我們展示了一幅勝過了苦難的美麗景象。雖然只有短短的三年多，掛橋沙耶香為偶像世界留下的已是足夠的多了！謝謝妳啊！小掛橋！

兩個年長的笨小孩

　　年齡相差不到一個月的田村真佑和弓木奈於，是四期生中最年長的兩位，四期生中只有她倆出生於二十世紀。前輩的三期生中，也只有Christy、小丹、梅隊三人較她倆年長。即使是遠在2013年便出道的二期生，也有三人比她倆更年輕。在偶像世界中，二人出道時的年齡實在算是非常大了。特別是弓木所屬的新四期更比元四期滯後年多，可謂雪上加霜。或者正是年齡的原故，她倆都帶着倍於別人的覺悟和拼勁開始活動，與前輩期別中的最年長成員頗有不同。在她兩人之前的最年長成員們，走來都有點不溫不火，極其量只有聖母深川麻衣一人的拼勁可與她倆相比。也許偶像的某些特質，真的是需要輔以不知天高地厚的少年心性，方能充份展示發揮吧！

　　田村和弓木或者由於年齡相近，二人的關係非常親密，是那種能夠公開取笑對方私事的鐵打閨密。二人也巧合地有很多共通點。例如雖然年齡上是姐姐級成員，卻同樣都是最不靠譜那群；又例如二人外表看着都很是機靈聰慧，卻同是頭NO王企劃的有力爭標份子，弓木更是兩届王者；還有，二人都是從開始即是綜藝組的核心，雖則所選人設定位不同，卻都能將前輩們留下的空檔完美填補，是現時綜藝組的重心之一。

　　當然，二人也有着明顯相異之處。例如田村從開始活動時便能很好地承接各種MC的工作，而弓木卻總是思想過於跳脫，別人都難於接她的話題，所以由弓木負責的MC時間都總會變為趣劇時段，笑是好笑，卻無法正確傳達訊息。或者也是由於經常被交托村內的主持和MC工作，田村曾一度被村民認定是梅隊的下任，然而隨着小吉的掘起，四代目幾乎已肯定不是田村了。

　　田村起步順利，是繼空降組後首批進入選拔組的四期生，當時新四期才第一次被加入到期別曲當中。此後一直守住了選拔的一席，並在30單時進身福神行列，然後長連福神達六張單曲之久，就算在王牌成員山下美月的頂級待遇畢業單曲中，也能守住福神席位，論成績甚至比空降組的筒井更佳，是遙遠雙姝外成績最好的四期生。

　　弓木的路走來則艱辛得多了。新四期的起步本就困難重重，當時正值世紀疫情爆發之初，人心惶惶，根本看不見未來。人們連能否生存都是一個疑問時，又怎會有空去看偶像呢？在這樣的氛圍下起動，全國娛樂事業陷於停擺狀態下，工作資源自然更難去到剛起步的新四期手上。兩組四期生的內部整合又耗去了大量時間心力。團隊內部的更新換代也進行得不大理想。活動才開始不多久，已經聽到招募五期生的風聲。最初的新四期就是在這種困境中起航，是一個幾乎糟到不能再糟的處境。在困難中開始活動了大半年後，弓木遇上了重大的轉機，2020年10月，弓木從前輩中田花奈手上接下了FM富士節目「沉默の金曜日」助理主持的位置，這個節目成為了弓木逆襲的起點。弓木透過「沉金」將自己的個性盡情展現於人前，包括她那技驚四座、人人讚服的即興唱作才能，切入角度奇特有趣的腦回路等等，都毫無保留地向聽眾發放，由此而大量漲粉。接手節目幾個月後，便在ひかりTV收獲了第一個冠名節目。到30單時，終於迎來初選拔，並從此長連，即使是在大幅縮編至十六人、四期生只餘四個位子、近年來最嚴酷的39單，仍能守住選拔一席。不知不覺間，弓木已從艱難中突圍而出，成為了帶領團隊前行的一員，也是唯一能稱得上發展順利的新四期成員。

　　都已過了廿六歲生日的二人能在團隊中再留多久，是個常被討論卻難於共識的題目。以弓木的能奈、定位和決心，她就算是想留到四十歲，也不是一件難事。相對地，畢業險情無疑是田村較高，她在39單掉選拔時，已有大批村民估計是她畢業的時候了。然而失落的她卻很快地將從前的拼勁召回，下決心首次挑戰Under與選拔的鴻溝。或者很快就能強勢回歸，又或者再也沒法跨越這界線，不多久便將揭曉。當來勢洶洶的六期生正式入列時，便是老幹部們前路的分水嶺。然而其實結果如何並不重要，她那老王忠戰場不死的決心我們已經看到了。偶像激勵人心的作用，更多是在於她們的行動，而不是所得的結果。田村真佑與弓木奈於，這兩位現役中生於上世紀的最後兩人，或者基於年齡不會再留多久，就讓我們一同見證兩人如何在偶像路上走下去，又會為多少人帶來激勵吧！這些正是偶像世界的絕妙美景！

萬能俠與三歲童

　　乃木坂46歷來有三位被稱為萬能俠的成員，分別是一期生若月佑美、三期生久保史緒里、與及四期生賀喜遙香。三人之所謂萬能是指但凡交到她們手上的角色和任務，都能一一做好，無論是在正規的活動中，抑或是臨時興起所甩的包袱。而在這共通點上，三人又各自有其獨特的演譯模式。月少擅於在多個不同角色中來回切換，當中所仗的是個人的演技，和對工作的認真與熱情。緒兒在主持、歌唱、演戲、綜藝等各個戰場上，都有上佳表現，能夠做到源於其過人的天賦，是個真正多才多藝的人。相對於她倆，喜子更多的是靠着一身狠勁，看看她的好撘檔遠藤さくら怎樣說，遠藤在十一周年四期生公演中介紹同期時說：「總是有人說賀喜遙香事事皆能，甚麼都擅長，但其實她有點笨手笨腳。但即使是這樣，她仍然堅持走在最前，不停地努力去嘗試，決心要做到。我深信她是個能勝過壓力的強者。」

　　長期與喜子對位，協同作戰近七年的撘檔肯定是最熟悉她的成員之一，照她所說這位被稱為萬能俠的人，原來竟是笨手笨腳的呢！其實對於喜子爽朗笑容的背後，那夥對於工作上的要求，那怕是逞強也來者不拒的心，我們也不是未見識過。與堀內健的恩怨就是其中最著名的事件了，雖然從喜子的眼淚知道她確是受傷了，但後來與堀內健因此成了好友，也是她努力的回報。

　　相對於喜子的勇敢開朗、幽默陽光，四期的另一領頭羊遠藤さくら則幾乎是完全相反的人設。動作反應緩慢，聲音微弱，與人對答顯得謹慎怯懦，非常認生。平日經常獨處一角，每到夏巡離群獨坐於室外的一幕更是團隊的名場面之一。被同期們形容為像個三歲小孩般天真純粹，自小喜愛宅在家中，甚少外出。學習成績非常一般，運動也不行，被冠番封為最弱王，是繼大園桃子之後，連續第二個非常認生、常在人前哭泣的期別內定Center。同時，遠藤也是團寵之一，受着眾人寵愛，特別是大前輩飛鳥，更猶如母親照顧女兒一般寵她。就是這樣一位缺乏自信，弱小陰暗的遠藤，與經常以一雙招牌大板牙示人，繼承了小北陽光笑臉担當的賀喜，一同從開始一直帶領着兩批四期生，是毋庸置疑的四期看版。

　　遙遠雙姝同為空降三人組之一，長期被營運鎖定對位，直到參與的第十六張單曲，二人才首次解除綑綁關係。期間八度對位，一次雙Center，與同樣八度對位，兩次雙Center的白石、西野雙Ace組合，並列為團史上表題曲最頻繁出現的對位組合，是最經典的兩個二人組。各有四次C位經驗的二人，是除一期生以外最多次担任表題曲中心的一對，同時也是久保畢業後僅餘的四位Center經驗者之一。成績不但是同期中的佼佼者，也是團隊中的頂尖級別。若單論表題曲中心次數，除神級前輩七、駒、白、鳥四人外，無人能及。在歌曲參與率、前排總次數、連續前排次數、前排率、連續福神次數、福神率等多項數據上，均為現役最好成績的兩人。

　　長期被綑綁的兩人除成績相近外，關係也是看得見的好。雖然看着總像是喜子在照顧着遠藤，但其實二人年齡差不了多少，喜子只比遠藤年長個多月而已。同於2001年出生的她們同屬「新‧華の2001年組」，也同是小組「ラップ」的成員。雖然喜子較拍檔遠為外向好動，也更具陽光氣息得多，但實際上二人於娛樂版上同樣沉靜，除工作外幾乎沒有新聞見報，從不沾染緋聞固然是很乖的表現，但全無新聞動靜則等如全無話題，因此也常被評為各期別看版中，最沉悶的一對。喜子作為四期小劇場的主力其實頗有幽默感，很能帶動現場氣氛，生於大阪的她也自言具備關西風範。然而向來不覺得她在事業上有多少野心，因此在工作以外便格外沉靜，從未曾擊起過任何水花。反而近來漸現成熟風采，淡定自信與日俱增的遠藤看似更有能力和意願打破這沉悶局面，為自己和四期開拓更寬廣的道路。問題是出道至今已快要七年的她們，改變會否已經來得太遲呢？與二人同齡的前輩久保已經發表畢業了，留給她倆的時間還足夠嗎？

　　四期看版二人組的實力早已無需懷疑，對團隊的委身也早就顯示得一清二楚了。只是當前還留給四期生的機會也在以肉眼能見的速度減少中，已經分別到來的兩批後輩也在不斷提醒着眾人，四期生的時代正在退場當中。四期的總體成就很大程度上緊繫在她倆身上，然而從最近的唱片銷售及抽選數據所顥示，多位五期生在村內的核心人氣已急速趨近，甚至有可能已將她倆趕過了。五期生在整體成績上超越前人的同時，四期的畢業潮也在無聲迫近，大概率會在一至兩年內爆發。在這重要時刻我們將看到甚麼？是順勢而行的時代更替、旗幟易手，還是由這二人帶領着四期生再搫起一重滔天浪花，將四期沉悶的名號改寫，並把「乃木坂丸」推向更高之處？

新四期的新到底是甚麼

　　於2020年2月16日正式加入乃木坂46的弓木奈於、佐藤璃果、林瑠奈、松尾美佑和黑見明香通常被合稱為「新四期」，這名字表明了她們是四期生的事實，同時亦指出了她們與早已到步的那些四期生有所分別，是「新」來的。至於這個屬於新四期的「新」，一直以來筆者都對它存着疑問，搞不懂這個「新」是怎樣的新，是質素上的新？還是時間線上的新？是資歷上的新？還是意念上的新？是有所比對的新？抑或獨具開創性的新？是相對於舊有的新？還是相對於原有的新？筆者一直希望能找到答案。然而從來沒有一個稱她們為新四期的人解釋過，新四期的新為何物。因此當她們來到已五年多，不管原來所指是甚麼都已不怎麼新了的現在，筆者還未搞得懂「新」為何物。

　　究其實這簡單的一個「新」字，從開始便給這五人牢牢地套上了歧視的枷鎖，只祭出這個名字，便將她們標籤為四期生中的異類，是在各方面都不如前面那十一位元四期生的人。營運在處理坂道合同甄選首次配屬所留下的合格者，亦即坂道研修生的手法，實在叫人摸不着頭腦。既已將人分成了兩撥，一批作為即戰力分配到坂道三團開展活動，另一批則留下繼續受訓。這種分批方式給人最明顯的印象，就是被留下那一批人比另一批有所不如，是在這一批次中，未能通過QC的次貨，需要額外加工方能達標推出巿場。

　　以上的刻板印象其實大有可能不是營運的原意，他們更可能是因為四期加入時正是在籍人數的歷史高峰，因而將部份新成員延後加入，以便管理。原來在宣佈元四期加入的當天，正是維時僅一日，團史上在籍人數高達五十一人的那一天，而翌日若月佑美畢業，人數回落為五十人。多年下來總結經驗，營運似乎認為三十到四十人是團隊的最佳構成人數，若人數更低會不利於單曲分組，更高則會出現資源不足的問題。雖然當時一、二期已開始出現畢業潮，但五十人還是太多了。因着這個原因而延後部份成員的加入也屬合理。然而刻板印象之所以是刻板印象，正是因為這是絕大多數旁觀者最直觀的想呿。不管營運的本意如何，被留下繼續受訓的那批成員，必定會被外界看低一線。若將她們定性為新期別，倒能淡化這種刻板印象。偏偏營運卻執意要她們與四期生合流，成為身份特殊的新四期，這就做成了五人難以突破的困境。事實也證明了五人之中，只有人設獨特、能力也獨特的弓木奈於一人，能夠成功衝出開局的困境，其餘四人卻始終難以撇除吊車尾的標籤。

　　平心而論，林瑠奈除了因學業而暫休之外，其他時候一直都有上佳表現，若放在元四期當中，應該早就拿下了常連選拔的一席。佐藤璃果、松尾美佑、黑見明香三人的表現也不只值得「人生一回選」，若將她們放於元四期當中，實在也不輸於其他同期。開局時被命定的困境，是她們走來跌跌撞撞、無法順利走上上行軌道的主因之一。而另一個原因，則是在如此困境下，還要立刻遇上世紀疫情的爆發高峰。她們當時的處境，實在是糟到不能再糟了！在起步五年後的今天，情況也未有多少改善，在目前五期生高歌猛進的背景下，即使是表現最好的林瑠奈，能夠再進選拔的機會實在微乎其微，一切也許經已定局了。或者四期畢業潮來到時，首當其衝的正是她們。無論如何，新四期在種種不利因素交擊之下，仍曾展現過毫不退縮的熱情，嘗試過對滿懷惡意的命運豪情宣戰，帶着覺悟打過了那美好的仗，也不枉了身為色彩各異的十六道光芒合一而成的4番目の光了！

歷盡萬難，仍然堅決探尋「4番目の光」

　　由遙遠雙姝帶領着一路走來的四期生，用七年時間探尋「光」的真義，其間過程多有曲折，因着種種意外，損兵折將，命運之神彷彿一直對她們帶着惡意。曾經一度在畢業人數上超過了三期生，差點使人懷疑會比三期前輩更早迎來畢業潮。現役四期生中也多有遇上使人感覺無法跨越的困境，像是小恩開局亮麗，未入列即獲邀出席TGC，成為首位零選拔經驗而踏上TGC天橋走秀的成員，並隨即收獲「Ray」的專屬邀約，儼然明日之星。後經歷緋聞打擊，一直於低潮掙扎年多，甚至一度使人感覺心氣已失，卻奇跡地憑狐狸舞逆襲成功反底，一直殺入福神行列。不久卻又遇健康問題暫休，活動重開後即徘徊選拔邊緣，路途可謂一波三折。又或是空降組之一的太子阿咩也是開局順利，卻高開低走，長時間被困在「最年少」的標籤之下舉步維艱，漸漸迷失方向，使本就內斂的她更形靜寂。雖一度在前輩漸退後輩未到之時被推上福神之列，然而勝不過個人糾結，當五期入列便即下滑，在營運保底之下苦撐至35單終從選拔跌出。被外界一致看淡，斷定其韌性不足之下，卻又彷彿從Under組得着覺悟，開竅之餘強勢回歸。本以為乘時推出首部寫真能藉此聲勢重奪福神席位，卻又來一個雷聲大雨點小的收場，能否避免被邊緣化也尚待分曉。這顯然又是個曲折故事了！

　　當然也有如同矢久保與柴田一般，由始至終不起半點水花的存在。就算是領軍人物之一的喜子，也是高低慣見的了。打從在2021年首次於夏單獲營運拔擢，出任Center及夏巡座長，個人表現戮力之下，卻遇銷售連番下滑遭遇打擊，被狠狠挫折所傷。翌年夏天在營運未曾死心下再於夏單受命，在前一單曲五期生炎上的重擊下，先行歌曲又反應不佳，幾乎無人寄望下卻拿下大幅回升的戰績，在飛售日已超越上一單曲，真可謂次次均與預測唱對台。意外大捷下經歷了一個激動的夏巡，在上演了經典的一幕神宮篝火前，淚中帶領即將全面接管團隊的三、四、五期精英唱出「泣いたっていいじゃないか?」（能盡情哭泣不是很好嗎？）並真的盡情哭了一遍後，整個人便像被夏巡掏空了一般，沉寂了好一段時間。（這年夏巡也確實在四期生當中留下了永遠無法忘記的痛，熊孩子從此要缺席了。）喜子雖然在明面上一直都處於穩定狀態，然而從上述可知，其內心負荷實如過山車般激烈動盪，不亞於其他同期的高低跌宕，甚至可能單純的內心震動，比較全面的起落更叫人無所適從。

　　從開始便有着無解的團結，使得四期生在相對困難中相互扶持着向前起步，打開了一個明亮的開局局面，勢頭迅速地蓋過早起步兩年多的天才三期前輩。隨着全員終於會齊，變故也從四方八面悄然掩至，猝不及防。腦𥙷為一場與命運之戰的話，便仿似命運之神的惡意大軍殺到時，見了四期生的團結便化整為零，以逐一擊破之策向四期發動總攻一般。她們幾乎全都被襲擊過，甚至有像熊孩子那樣受到極無理也極兇殘的擊打。有些孩子挺不過來而倒下放棄了。那也是理所當然的了，我來是追逐夢想而已，有甚麼必要遭受這沒來由的擊打呢？然而也有努力挺了下來的，並且佔了大多數。她們沒有忘記那份生來的團結羈絆，並因而決心連同挺不下來的人那份一起，繼續前去探尋代表她們的光。雖然肯定路上還會有人再受擊打，也會有人因而倒下，走不下去。同樣地，也必定有繼續走到底的人。她們本就是色彩各異的十六夥寶石，從她們身上綻放出代表各自的光芒，也同是色彩相異的。這十六道亮點不同的光芒曾在世界中的某一角落合而為一，閃亮照耀四周。光合一了便不能從物理上被分開，所以那怕探尋到最後，只有一人剩下，十六色光芒也必仍一同閃耀。

　　雖然在人的角度而言，她們的現況都談不上有多好。有些仍在高低跌宕中，找不着想找的去路；另一些則持續在奮戰，繼續着從開始就延續至今，仿如永不能打勝的一仗；也有從上風之處一路轉戰至下風的地步，也還不言倦的存在；從後趕上的和一直在前列的自然都也還在，只不過在她們的眼中像是透出了一絲絲倦意罷了。的確在宏觀上她們正逐漸從中心走向邊緣，並非誰在邊緣化她們，是時代正在快速前進的離心力將她們推向邊緣。只不過光就是光，無論是在中央還是在靠邊，甚至是在最遠的角落，光的本質也不會改變，還是必定會閃亮着照遍四周。位置無法使光改變，所以只要發出光芒的本體還在，光就會持續閃耀。直到發出這十六色光芒的本體全部離開時，4番目の光才會從眼前退去，並以轉化成的愛，永遠留在曾經追逐這十六色光彩的人的心中。這一日，也許已不太遠了！

（全文完）

尾聲：

　　兩日前，矢久保美緒於網誌發表了將於年末畢業的公告。看到後內心不禁嘆句，這麼努力的人也要畢業了！四期的畢業潮會否又比預想的更早來到？記得年前當一期生HinaChima畢業前曾作客矢久保頻道，提到過當在團時的痛苦經歷成為美好回憶後，就是畢業的契機了。矢久保聽到後立時感觸落淚，並承諾對方在這一日來臨前不會畢業。那就是現在嗎？

　　みっちゃん！七年以來，謝謝你！

尾聲之後：

　　矢久保發表畢業兩日後，松尾美佑發表畢業，宣佈將與矢久保同日離團。

　　難道真的已經開始了？！