想趕在下禮拜箱根驛傳開跑前讀完這本小說。上禮拜只能在通勤時間斷斷續續地讀完上集，沒想到昨天一早翻開下集，就一路順順地讀到結束，出乎預期地好看。
池井戶潤的長篇小說《我們的箱根驛傳》，講述主角青葉隼斗因所屬的大學無法晉級箱根驛傳決賽，轉而被選入由預選賽淘汰的學校中遴選優異選手組成的「關東聯合學生隊」。這支隊伍，由臨時從知名企業聘請回來、幾乎沒有帶隊經驗的菜鳥教練甲斐真人，攜手一群被笑稱驛傳陪跑團的聯合隊隊員們，一同挑戰屬於他們的箱根驛傳。
上集主要在著力鋪陳新教練甲斐空降後引起的撻伐，聯合隊內部的摩擦，還有從支線大日電視台製作人視角，跳脫純然熱血故事的框架，從現實一點的視角看待體育賽事播報前後的景況，這條支線蠻有趣的。
下集非常好看。以箱根驛傳去程與回程各十區為章節結構，讓我們跟著聯合隊的每一位跑者走進賽事。池井戶潤不只描述賽況的起伏，也細寫各區的地形特色與沿途風光，以及跑者們在那條路上各自的面對的課題與成長。閱讀時像是實際轉播一樣，會期待白熱化的超越，又替跑者擔心是否能成功交接接力帶而緊張不已，我就這樣一區一區地讀到停不下來，然後就凌晨四點了^^
關東聯合學生隊的成立，意旨在讓更多優秀跑者能體驗箱根驛傳，因此個人及團體成績皆不列為賽會正式紀錄，《我們的箱根驛傳》好看之處就在於此，失去追求紀錄這個明確目標的跑者，使他們邁開步伐的理由，因此得以更加清晰。
正因為花力氣去探究為何而跑的驕傲，細寫每個跑者必須去面對、迎戰的課題，即使登場人數眾多，單一角色篇幅有限，不足以讓讀者累積熟悉有點可惜，但並不會因此顯得個性或動機扁平，反而讓下集的整體敘事節奏趨近工整，讀起來很舒服。
很喜歡第七章〈才能與標〉裡教練甲斐說的一段話：
「這世界上，擁有『天賦』的人比比皆是，真正缺乏的是評價他們的標準。一個可以評價他們的天賦，讓他們脫穎而出的標準。」
這段話讓我想到跟故事無關的一些想法。
最近的生活是這樣，渾渾噩噩地數日子，過一天是一天，不知不覺就會把某種既定標準套用到眼界所及的一切，硬是冠上的名為標準的答案。
小說裡有一幕，當某位跑者陷入被自卑感充斥的恐慌狀態時，甲斐教練沒有急著給予戰術指導或精神喊話，反而只是叫跑者：「你看一下天空吧。」
即使甲斐這種跳脫框架的形象，有些太過理想美好而不真實，仍舊讓我有輕輕地被感動到。正是因為不著眼於數據去定義表現，能夠自由地詮釋選手的天賦，這樣的教練，才能在這個滿是正確答案的世界，為每個人找出真正屬於他們、獨一無二的天賦。
我的閱讀，也具備這樣的力量吧。偶爾能讓人有跳脫無知無覺的狀態，短暫擁有能包容各種標準的想像力，雖然這種感覺很容易被往復的日常給掩蓋，但每次發現它的存在，總像是無意間瞥見的幸運草一樣，回憶起來都顯得彌足珍貴。
今年的年末願望，繼續讀，然後充滿彈性地去生活。
《我們的箱根驛傳 (上)＋ (下)》
俺たちの箱根駅伝
作者： 池井戶潤
譯者：藍云辰
出版社：尖端出版
𝙄𝙎𝘽𝙉：9786264038539、9786264038546
