Written by 冰采
她其實一直都有察覺到那道小心翼翼的視線。
以追求她的男性而言相對收斂、以地陪而言又過於熾熱。
⊹大學的第三個暑假第二週，為了探望一陣子沒見的姐姐，她在週三踏上比想像中還炎熱、清風吹拂的土地。
入境後不出幾分鐘，她看見那頭引人注目的紅髮——是帶著微笑的多摩。
「歡迎來日本。很高興在這見到你，蓓緹優。」越發道地的英文口音，能輕易聽出經過很多努力。
「多摩姐姐！好久不見了，謝謝你來接我——」
「客氣了，我也想見見難得來一趟的姐妹。」自動幫忙提起部分行李，多摩領著蓓緹優往接待大廳的沙發區，找到一處寬敞的空位。「米蕾優跟哥哥會晚點到，不趕著去其他地方的話，我們先坐一下吧。」
「當然好啊！」聽從安排的蓓緹優大方地和多摩一同坐在接待大廳的沙發椅上。得知多摩一小時後就得趕去下一個片場繼續拍攝工作，她很清楚多摩能抽空過來短暫地與自己相見是種難得。
等待的閒聊沒有維持很久，不久前晉升姐夫的大志歡快地和米蕾優一起出現。
寒暄過後迎來與多摩的分別，大志駕駛車輛載著姐妹倆前往蓓緹優預定好的旅館辦理好入住、才接回家一起吃米蕾優精心準備的晚餐——那裡已經有先客。佇立里德家門前的青年戴著眼鏡、輪廓分明的面貌看上去有些玩世不恭、提著禮盒在門前等候的神情看起來有一點困擾。
很快停好車去接待來客的大志讓蓓緹優跟姐姐進屋，她學著姐姐，向來客頷首表達禮貌，青年則是略顯疑惑地眨了眨眼，才恍然意識到什麼匆匆地傾身回應——她後來在餐桌上聽說了那是大志哥的屬下三井，是來送謝禮給大志哥的。
「蓓緹優這次會待幾天？有特別想去的地方嗎？行程可以的話我們去洞川溫泉——那裡有很多在日本其他地方看不到的景色跟特產，難得有機會，不去體驗看看很可惜嘛！」
不是常聽到的地名，而且是在地人的推薦，令年輕的心產生一探究竟的熱情。
在曾經是修行場的溫泉街，她盡情地跟姐姐相聚，享受了兩天溫泉、探索過神社、以及觸摸到秘境似的景色裡透過石塊與泥地訴說的情懷。
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「早安，行李都帶了？那就上車吧！」
「謝謝大志哥！對了——如果順路的話，我們可以稍微繞去京都看看嗎？昨天跟姐姐聊天，聽說距離這裡很近，而且是個典雅的古都，讓人很想一探究竟呢！」
「順路順路！京都嗎——出差去過幾次，那裡是個好地方啊。米蕾蕾很懂逛嘛，不愧是對大家都很有一套的姐姐！」
笑鬧之間抵達充滿文化氣息的街道，他們在一間裝潢古樸、專賣布料的店舖前，見到曾經打過招呼、正在仔細端詳每一匹布的三井。
「嘿——假日還特地跑來京都看料？你父親拜託的嗎？」非常自然湊上去的大志，明顯沒打算管公私分明這件事。他身後的米蕾優跟蓓緹優禮貌性地向被逮個正著的三井打了招呼。
「幾位早安。是家父拜託的沒錯……大志先生是帶夫人和夫人的妹妹來玩的嗎？」
「沒錯！遇到了就是緣份，你也幫忙介紹一下京都——論起這裡你比我還熟悉吧？」
「欸？不好吧？我跟夫人的妹妹完全不認識——」
「每個人都是從不認識開始的嘛！」
「話不是這樣說的吧……算了。」認份地接受上司糾纏，三井向被此景逗笑的姐妹倆表示唐突打擾的歉意、加入旅伴後，對著好奇看起布料的蓓緹優，嘗試用彆腳的說明解釋起材質的差異。蓓緹優則是在得到店家許可後，觸上用來製作和服的布料與友禪染配件。
「是和歷史息息相關的傳統服飾嗎……通常會以編織、染色法、質料、或是顏色跟配件來區分身份或是社經地位。造型上的男女差異，還有這些花紋的象徵，可能也跟家族過往的背景有關……簡直豐富到可以成立一門專業的課程呢。」
「加克波依德小姐……真的是第一次接觸和服嗎？」他知道上司讓自己做地陪，卻沒想過里德夫人的妹妹擁有的文化底蘊與素養之深，首次接觸的理解就能超出普羅大眾的認知。
「是真的喔。歷史留給我們的文化，很多都是這樣形成的。」蓓緹優朝被上司牽扯進來、對自己的姓氏發音不甚標準的眼鏡青年輕輕一笑。她知道姐姐委身的男人雖然是那樣不講理，卻有看人的眼光。「可以喊我蓓緹優就好。」
事情可能就是從那一刻開始的。
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「蓓緹優小姐是怎麼喜歡上考古的呢？」
「是因為我的父親。小時候，他經常會帶各式各樣的禮物或是小東西回來送給母親跟我們姐妹，然後給我們講述這些物品的由來、或是背後的故事。那些生動有趣的內容，我非常喜歡！而且，跟我喜歡歷史一樣，和這些過去講述的文化息息相關的，除了考古還有一部分是神秘學，我的妹妹凱米優就是學這一塊的——雖然我們偶爾會因為價值觀不同產生摩擦，但能有互相切磋談論的對象，我覺得是一種幸運！」
「能感受到令尊相當重視你們，而且姐妹感情很融洽……兩位差幾歲呢？」
「我們是雙胞胎，所以是同歲。」
「彷彿在看擁有另一種可能性的自己呢。」對蓓緹優的一切感興趣、又羞於讓對方察覺避免嚇到人，三井選擇搔搔臉頰，按捺逐漸發熱的心緒。「能將這份喜好發揚光大，也是仰賴蓓緹優小姐本身的努力跟付出，這是很驚人的行動力……不過我對這塊不是很了解，具體來說，考古會需要做什麼呢？」
「嗯——首先要鍛鍊體能。因為挖掘歷史文物需要進陵墓，其實那個滿需要體力的。」話到關鍵處不覺停頓。姐姐曾經的夢想是警察，只是走到後來，她放下了那個夢想……
那麼，自己呢？
「靠自己挖掘嗎？沒想到是從不同角度在守護這些傳承呢，好厲害……」從未想過的世界在眼前展開，三井的神情活像看見蓓緹優吞了顆火球般震撼。
如果不是被上司隔著公事包踹了下屁股，強迫在蓓緹優暑假的最後一週擔任地陪，恐怕沒辦法得知蓓緹優的這一面。無論是給她敘說各種小物的故事、或是介紹景點歷史，三井有印象的，一直都是認真好學生樣貌的她。
那張意外的臉令蓓緹優忍不住笑意。「我以為日本會是一個對這種事更保守的國家？」對女性到處闖陵墓挖古文物的部分。
「日本的風氣……或許吧，不過我沒想過這些。」
鏡片後的澄澈眼眸與遊戲人間的外觀相差一百八十度。不管是任由大志哥捉弄、或是因為感謝他的提拔與照顧，逢年過節時送上心意，都能讓蓓緹優感受得出他是個老實的人。
「三井先生呢？有兄弟姐妹嗎？」
「我是獨子。傳統和服店的獨子。」無法體會手足之情，卻從未感到可惜。「所以早早就被交代要繼承家業。雖說像蓓緹優小姐喜歡歷史的各種面貌一樣，我喜歡這些傳統工藝……只是最近跟家裡有點摩擦，我也還沒出師。」
「真令人意外……三井先生熟悉這些文化的程度，聽起來很專業呢。」
「很專業嗎？謝謝，能讓蓓緹優小姐有這感覺真是太好了。」
「身為擁有這些資源、而且喜歡傳統工藝的人，三井先生應該好好考慮繼承傳統和服店喔。」
「嗯，我會的。謝謝。」
即使是漫無目的的閒聊、即使沒有看見那雙眼，蓓緹優也能想像得出那對從未消退、低溫燃燒的目光。她早已意識到三井尚未明言、飽含眼底的溫度，也理解他顧慮自己而沒有繼續往前的尊重。
作為對這份成熟的回應，啟程之日，她收下了三井趕在週末通宵做的送別禮。那是用染漸層色的緞帶縫製的造型花書籤。
和姐姐道別後，下次見面就不知道是何時——做妹妹的，總是看著姐姐的背影。只是，如果那道背影消失了呢？她帶著見到家人的滿足與些許迷惘結束這次探親，在充滿祝福和謝語的送別中離開八百萬神之地。
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再次收到消息是在三個月後。
學校通知領件的信封上，是從未見過的工整字跡。寄件人的名字以英文拼出三井一名，一下喚醒蓓緹優的記憶。
信中的口吻與不壞的印象一致。作為同樣在特定路上追尋目標的人，她能輕易想起那對既像兄長也像同伴的眼眸。
自己對他又是怎麼想的呢？
或許——再多通幾封信、或是多見幾次面就會知道了吧？就像替未來的自己要回頭考古時留下訊息一樣。
輕輕地揚起嘴角，蓓緹優將這份心情伴著信箋折起，小心地收進私人抽屜裡。
