🖤崔西里亞視角🖤
1
市集轟隆轟隆的喧鬧，黏在我的耳邊，像一層揮之不去的薄霧。我是崔西里亞，灰姑娘——仙度瑞拉的姐姐。仙度瑞拉如今早已靠著神仙教母的幫忙，跨越階級，成為皇宮的主人。
和白雪道別後，我站在市集的街角，看著她的背影漸漸沒入人群。她走得那麼輕快，裙擺隨風微微掀起，像一朵不受任何東西牽絆的雲。空氣裡中混雜著蘋果的酸甜味、馬糞的淡淡腥氣，還有一絲她頭髮上殘留的野花味，這好像是名為「自由」的味道。
我忽然覺得胸口一悶，指尖無意識地捏緊掌心，剛才捏過桃子的黏膩汁液還沒完全乾透。
我轉身往家走，步伐節奏比平日急促了些，每一步都像在提醒自己：回家後，母親的眼神會像刀子一樣從頭掃到腳。
我知道她會說什麼，因為這句話已經在腦中重複了無數次：「仙度瑞拉都嫁進宮了，安妮絲蒂西亞還沒著落，妳這個小女兒，總不能讓家族的榮光就這麼斷了吧？」
我沒有反駁，甚至在心裡點頭。對，只有攀附高貴，才能讓母親的眉頭鬆開，讓家裡的空氣不再那麼沉悶。
仙度瑞拉做到了，我為什麼不行？我長吸一口氣，緩緩吐出。雖然羨慕白雪，但我更清楚自己應該要做什麼。
2
推開家門時，母親已經站在大廳中，手裡捏著一封剛拆開的邀請函。紙張邊緣微微捲曲，像被她用力捏過。她抬眼看我，目光從我的髮絲滑到裙擺，停在那點從市集沾上的泥灰上。
「今年社交季的第一場舞會邀請函來了，在科柏家舉辦。」她的聲音平靜得像在念菜單。
「妳和安妮絲蒂西亞明天先去試妝。記住，腰要直，笑要淺，別讓人覺得你很心急。還有……別讓自己和灰土為伍。」她眼神凌厲地瞥向我的裙擺。
我淡淡的嗯了一聲。
我接過邀請帖，指腹摩挲著燙金的邊緣，觸感涼滑。社交季，那個詞在腦中像一顆珠子滾動，發出清脆卻冰冷的聲響。它不是舞會，也不是派對，它更像是一場拍賣會。
母親與男人們會站在會場的每個角落，手裡拿著酒杯，眼神像在挑選馬匹或珠寶。女人們則在舞池中央旋轉，裙擺像一層層攤開的貨品，等待被標價、被議價、被領走。
我曾聽安妮絲蒂西亞回來後低聲抱怨：「他們看我的時候，像在看一塊布料，摸摸質地，看看顏色，再決定要不要買。」當時我只笑笑，覺得那是安妮絲蒂西亞太敏感。
可現在，邀請函握在手中，我忽然覺得身體發涼。那燙金的字跡彷彿在皮膚上烙印：入場資格、身家背景、適婚年齡、陪嫁清單。每一項都像一條細線，把我們綁成一捆待售的貨物。
母親走近，伸手幫我把一縷散落的髮絲別到耳後，指尖冰冷，碰觸到耳廓時，我肩頭無意識地縮了一下。
她低聲說：「今年公爵家的小兒子會出席，還有侯爵家的次子。他們的眼睛在妳身上停留越久，妳今年嫁出去的機會就越高。還有，明天記得戴上祖母的項鍊。」
我低頭，項鍊還沒戴上，脖子卻已經感覺到一圈無形的重量。
「是的，媽媽，我明白。」聲音輕得幾乎被窗外風聲蓋過。
母親滿意地點頭，轉身離開時，裙尾掃過地板，發出細微的摩擦聲，像一條朝著獵物蜿蜒的蛇。
3
當晚，我獨自站在臥房的鏡子前。燭火在銅鏡邊緣跳動，把我的影子拉得細長，像一條被拉直的絲線，隨時會斷。
我緩緩解開外衣的繫帶，緞面從肩頭滑落時，布料與皮膚摩擦的細微聲響，在靜室裡格外清晰。空氣忽然觸及裸露的肩背，涼意像無數細針同時刺進毛孔，瞬間激起一層細小的抖顫，從頸後一路往下蔓延，連鎖骨下的皮膚都微微收緊。
胸口微微起伏，每一次呼吸都讓乳房的弧線輕輕顫動，橘黃燭光在鎖骨凹處匯聚成兩道淺淺的金溝，彷彿有人用指尖在那裡劃過，留下一道隱隱發燙的痕跡。
我伸出手，指尖從頸側開始，沿著脈搏跳動的軌跡緩慢向下。皮膚在觸碰下變得異常敏感，指腹滑過鎖骨時，那凹陷處的溫熱與周圍的涼意形成對比，我的呼吸不由自主地停頓了一瞬。
指尖繼續往下，停在乳房的弧線上。我沒有用力，只是輕輕按壓，皮膚的彈性讓指節微微一沉，像按進一層溫熱的軟蠟。一股細細的熱流從按壓處散開，緩緩往腹部匯聚，又像細線一樣往四肢末梢爬去。
我的膝蓋忽然有些發軟，必須將另一隻手撐在梳妝台邊緣，才能穩住身體。
鏡子裡的我，瞳孔在燭光下微微擴張，唇瓣無意識地張開，呼出的氣息在空氣中凝成薄薄的白霧。我看著自己的手指還停在那裡，皮膚因觸碰而泛起一層淺淺的粉紅，像被燭火燙過的紙張。腹部那股難耐感，爬到胸口，心跳變得清晰可聞，每一次搏動都像在敲打著肋骨內側的某個隱秘之處。
白雪的臉又浮現。
她在市集時，手裡那束野花被她隨意轉動，花瓣擦過她的指腹，像在撩撥什麼。我忽然想像，如果她的指尖觸碰我，會是什麼感覺？輕？重？還是像風一樣掠過，卻留下長久的餘溫？
這個念頭讓我指尖一顫，按壓的力道不由自主加重了些。皮膚立刻回應，乳頭在布料下悄然挺立，隔著薄薄的內衣頂出兩個小小的凸點。我的呼吸變得短促，喉頭滾動，吞嚥時發出細微的聲響，像在壓抑什麼，又像在邀請什麼繼續。
我沒有再往下探，只是讓手指在那弧線上停留，感受那股熱流在體內緩慢循環，漸漸膝蓋的軟弱感更明顯了，我把身體重量稍稍往前傾，額頭幾乎貼上鏡面，涼涼的玻璃觸感讓我睫毛輕顫，卻也讓那股熱意更清晰地被對比出來。
我閉上眼，白雪的聲音又響起：「我自己就是自己的王冠。」
我羨慕她，渴望有那樣的生活。可……我立刻甩甩頭，不，那樣的生活只適合她。我不一樣。我需要保障，需要母親眼中的滿意，需要別人看我的時候，眼神裡帶著一點敬畏，而不是憐憫。
我轉身拿起母親準備的禮服，深碧絲絨，胸口鑲著細碎水鑽。穿上時，布料緊緊貼住腰線，像一雙無形的手扣住我。我深吸一口氣，胸膛被束衣擠壓，男人就喜歡這樣的裝扮。
我對鏡子練習微笑，唇角上揚，卻在鏡中看見眼底一閃而過的疲憊。
4
第二天上午，安妮絲蒂西亞已先出門試妝。母親站在房門口，手裡拿著一條珍珠項鍊，遞給我。
「戴上它。」她說，「這是妳外祖母當年進宮時戴的。記住，男人看的不只是臉，而是妳能給他什麼。」
我接過項鍊，冰涼的珠子貼上頸側，像一圈細小的鎖鏈。我低頭扣上搭扣，脖子被珍珠圈住，皮膚在珠子邊緣微微泛紅，突然有種枷鎖感湧上來。我沒有抬頭，只是輕聲說：「我會盡力。」
母親滿意地點頭，離開時門板輕輕合上，留下一室寂靜。
我站在原地，項鍊的重量讓肩頭微微下沉。我轉身看向窗外，遠處市集的方向還殘留晨霧。白雪最後一句話忽然又響起：「妳真的相信，只有王冠才能讓你自由？」
我的手無意識地摸上項鍊。我沒有回答，只是呼吸變得更深，像在試圖把那句話吸進肺裡，又立刻呼出。
我轉身拿起梳子，對鏡梳理長髮。髮絲滑過指縫，像一條條細細的繩索。我把頭髮盤起，露出頸項，那圈珍珠在燭光下閃爍，像一排小小的鎖鏈。
今天就是社交季的第一場舞會了。
我對鏡子最後練習了一次微笑。這一次，唇角上揚得恰到好處，鏡中的自己看起來，比任何時候都更像一尊精緻的瓷器，美麗，昂貴，等著被挑選。
