檳榔（betel nut）含有多種植物鹼，其中最主要的便是檳榔鹼（arecoline）。根據研究指出，檳榔鹼本身就是一種致癌物質，因此就算不加其他添加物，單獨嚼食檳榔也是會有致癌的風險。
但是你知道嗎，很久很久以前，檳榔鹼可是被當作狗狗的腸道驅蟲藥廣泛地進行研究。最早從1921年開始，陸陸續續有多篇研究指出，檳榔鹼對於狗的絛蟲具有驅蟲效果，這其中的原理在於檳榔鹼可以讓絛蟲陷入麻痺狀態，同時檳榔鹼也會促進腸胃道蠕動，這兩個效果加起來就是軟趴趴的絛蟲隨著糞便被排出體外。
可惜在驅蟲這件事上，並不是天然的尚好，由於檳榔鹼具有刺激副交感神經的作用，用在狗身上可能會造成腸道及氣管的平滑肌收縮、瞳孔縮小、心跳減緩以及過度流涎的現象，此外也可能造成嘔吐、下痢甚至抽搐等症狀。由於存在這些麻煩的副作用，因此檳榔鹼除蟲這個偏方隨著其他更新更安全的驅蟲藥出現而慢慢被淘汰了。
目前市面上有許多驅除消化道寄生蟲的產品可以選擇，有些還附帶預防心絲蟲或其他外寄生蟲的效果，因此若想要預防寄生蟲上身還是跟獸醫師討論看看適合使用哪些產品比較實在!
參考文獻
- 只吃檳榔子就不會得口腔癌?! 衛生福利部國民健康署網站https://www.hpa.gov.tw/Pages/Detail.aspx?nodeid=127&pid=7642
- Rickard M.D., Arundel J.H. (1985) Chemotherapy of Tapeworm Infections in Animals. In: Bossche H.V., Thienpont D., Janssens P.G. (eds) Chemotherapy of Gastrointestinal Helminths. Handbook of Experimental Pharmacology (Continuation of Handbuch der experimentellen Pharmakologie), vol 77. Springer, Berlin, Heidelberg
