穆䮶伸手正要挑出菸斗,但想起自己目前身份是商人,便又放了回去。半晌,掌櫃便領著店小二,唯唯諾諾地彎腰將飯菜都上桌,當然穆䮶也不是不懂,隨手又是一遞,一小包香囊又落入掌櫃手裡。
「沒事別打擾。」
「好咧好咧。」掌櫃領了錢,便帶著店小二離開。 『貪得無厭。』 望著掌櫃和店小二的背影,穆䮶心裡唸叨著。就連在販賣古物時,有錢人的嘴臉也沒有好到哪去,甚至和掌櫃比起來,掌櫃還順眼多了。 現今社會,除了錢財,能入眼的恐怕沒多少了。在廣大的土地上,看多了、聽說了,便知道能將錢財用在真正地方的人,少之又少,更別說達官貴族,那可是最不可能出現正經人的世界。每當自己從外頭回來,一群貴族便時常稍人來問是否有新物品,為的也不過就是送禮或是擺設,彰顯虛榮及自傲。 尤其在建祥年間,此風氣更甚。 但穆䮶並不認為這是鑄假幣的理由,事情有點說不通。穆䮶拿著筷子夾了幾塊入嘴,邊嚼邊思考到目前為止的線索。 論流通到市面的手法,確實高明。在這個財富懸殊的年代,誰找著了錢,誰都會自飽私囊;論真假度,方才拿了掌櫃的掂一掂重量,和真銀兩完全一樣,連做工也精細到難以辨認,光看做工,說是出自專精之人也不足為奇。 但再一次鑄造假幣的用意是甚麼? 穆䮶想起十三年前,那場被壓制下來的假幣事件。經過他多年遊走打聽,當年的鑄幣事件,也只查到起因是有高官想利用假幣,將真的錢幣扣留,從中賺取大量錢財。然而,當他繼續深入找尋相關線索時,線索竟然硬生生斷了。 若沒有在合理範圍內出現線索,也就代表鑄幣事件真正的兇手並沒有被抓到。 況且,這麼多年後再次出現鑄幣事件,很難說服人這與十三年前的事情沒有相關。 桌上的酒菜不知不覺也清空了,穆䮶便起身準備離開。離開前,穆䮶看了一眼還在唱戲的花旦,直到花旦將最後一句詞唱完,穆䮶才走出店外。 ※ ※ ※ 離開客棧的穆䮶,在街道上走了一陣子,朝著一間『艾來當鋪』踏入。 原本要開口招呼的男子,一眼見到穆䮶,立刻改變嘴臉,怒氣沖沖地擋住穆䮶。 「就你,老是教一些亂七八糟的東西給我妹妹。」男子指著穆䮶鼻子罵道。
「靈雨天資聰穎干我何事?」 穆䮶用扇子撥開男子的手,逕自要往當鋪裏頭走。 「欸你給我站住!人家一個大姑娘搞古物像甚麼話?」男子大聲朝著穆䮶背影吼。
「你是他爹嗎?」 穆䮶反吐一句,倒是讓男子一時間接不上話,趁著空檔,穆䮶趕緊將話說完。 「把鋪關了,有事。」穆䮶想了想又補上一句,「把你這幾天收到的銀兩也帶來,靈雨也來。」
「出大事了?」男子邊快手快腳將店鋪關門,邊從櫃子裡拿出一袋白布囊,趕忙追上穆䮶腳步,「還是你捅了大婁子了?欸我可跟你說啊,別老想著我幫你擦屁股,我可沒這麼多銀兩啊我先說。」
「怎麼了?」聽到動靜下樓的靈雨,便看到自家哥哥和穆䮶正要往後頭走。
「你也來,有事。」
「好。」 穆䮶沒理會在身後一直嘮叨的男子,直接他們三人到了書房,男子才安靜下來。穆䮶從書櫃拿了一本書,書櫃「咿呀──」一聲開了一個小縫,於是三人便走了進去,直到確認人數到齊,穆䮶才拉了一下牆上的火把,書櫃又回到原位。 走道四面是未經雕琢的岩壁,四周昏暗,若不是有火把點著,稍微不留神鐵定摔個跤。穆䮶等三人,一語不發地往走道深處走去,捧著白布囊的男子,看著穆䮶背影又看向自己的妹妹,想說些甚麼,但四周又安靜的只剩下腳步聲,只好扁了扁嘴,安靜跟在穆䮶後頭。 半晌,當三人都到地洞後,陳若注意到三人的出現。 「咋了?又闖禍了是吧?」 聽到同樣評價,穆䮶拿出菸斗,忍不住反駁,「能不能別往我頭上扣帽子,我行得正坐得直。」 「可見你為人失敗。」男子抱著一袋銀兩,坐在陳若的桌旁。 隨後穆䮶和靈雨也圍繞在桌邊席地而坐。 「所以到底咋了?別賣關子了。」陳若著急地問。 「把銀兩拿出來。」穆䮶朝著靈雨說道,又看向陳若,「你也把這裡的銀兩拿出來。」
「幹啥哪這是。」陳若嘴巴雖然碎唸,但還是照著指示,將地洞裡的銀兩拿來放在桌上。 穆䮶將兩塊銀兩放在一起,看了半晌。事實證明,兩塊銀兩果不其然外觀和重量完全一樣,剩下的就得鑑定了。 「靈雨、陳若,你倆檢定一下,哪塊是真的。」穆䮶說完,陳若和靈雨就各自拿起一塊鑑定。 靈雨先是看了兩塊銀兩的外觀,爾後又掂掂重量。但兩塊銀兩外觀重量都一模一樣,靈雨皺著眉覺得疑惑,於是又將兩塊銀倆放在耳邊,用指頭各敲了一下。 「這個是假的。」靈雨將假的銀兩放到左邊,以便區分。 男子一臉驚訝望著靈雨,自己也拿起兩塊銀兩放在一起看,但怎樣看都是一個樣。 「我也來聽聽看。」男子學著靈雨也將倆塊銀兩放在耳邊敲,「我咋就聽不出來了。」 「朽木不可雕也。」穆䮶抽起菸斗吐了一句。
「你不說話沒人把你當啞巴。」
「李辰你安靜點行不?」陳若開口阻止,一邊捲起袖子,「我也試試。」 陳若邊說邊先拿起左邊的銀兩惦惦,和另一塊銀兩一樣的重量。陳若盯著外觀瞧,同樣也是一樣的外觀。然而,當陳若拿了平常在使用的小圓鏡一看,假銀兩的細微材質和真銀兩還是有些許差別。 「左邊的確是假的。」陳若放下小圓鏡說道,臉也沉了下來。
「也的確是來源不對勁。」穆䮶替陳若接續解答。
「甚麼意思?」李辰一臉疑問說道。 穆䮶吐了菸,便沒再說話。 陳若看著穆䮶沒打算說話的樣子,只好皺眉說道。 「假銀兩的來源,恐怕是工局。」 ===============================================
芙紫苑後記:
雖然是去年寫作的內容,不過現在重新看過會有那個麼點羞恥感哈哈