☆第一百一十八章
【前情提要】安朵美達和露西亞的純友誼『精靈搜尋比賽』結果出爐,由四小姐稍稍險勝。才回到莎琪家,二人一龍就聞到菜香四溢,讓安朵美達好生技癢,超想下廚做菜,可惜不行。可是,莎琪到現在還沒走出房門,這未免準備得太久了吧?想不通的老奶奶前去查明原因,原來是她的三個妹妹為了姐姐的妝容爭論好半天,剛剛才開始動手。看來,趕不上午餐了,只好將四人份的餐點送進莎琪的閨房。盼了許久的卡利福伯爵總算現身,受到莎琪一家人隆重歡迎,他帶來厚重的聘禮及一顆真心,當然使得大家非常服氣。好了,婚約女主角莎琪小姐正式出場,果然驚豔眾人!那麼,卡利福伯爵的下一步會是?
一等莎琪入座坐定,伯爵將軍才驀然清醒。雖說察覺自己嚴重失態,他卻是力持鎮定,毫無驚惶之色,表現如常。
歷經過太多生死關頭,卡利福伯爵在提親過程中偶爾失常一下,不過是小菜一碟,不用大驚小怪。
「莎琪小姐妳好,今天是我們第二次會面。通常來說,男女雙方見了第二次面,就要馬上提親,似乎有點倉促;然而,本人認為莎琪小姐不但是女中英豪,而且擁有完美女性的一切特質,十分有魅力,更使得本人終於萌生想結婚成家的念頭,還立刻付諸行動。」伯爵將軍打開天窗說亮話,不囉嗦。
女伯爵莎琪謹慎回答道:「在我有幸榮陞為女伯爵前,只是一名服侍公爵家千金的女僕,身份低微,完全不起眼。今日受到伯爵先生的青睞,頗有受寵若驚的感覺。要是您不嫌棄我的出身,能讓我成為您的妻子,我相當願意。」一點也不忸怩。
話說,穿著女僕裝的莎琪同樣極其美麗耀眼,可不是平凡無奇哦。
「怎麼可能會嫌棄?本伯爵對於莎琪小姐妳,只有心存敬佩及滿懷傾慕之意。」卡利福伯爵說出了提親的動機:「正是如此,本伯爵才不遠千里而來,就是為了表達這份真誠的心意。」
是的,沒有政治利益的考量,沒有利害關係的籠絡,有的只是一份單純的愛慕情感和愛才之心。
具體來說,他需要一位賢內助─即使她不住在卡利福伯爵府內,也很少現身,但依然可以管控其大小事務,不出任何差錯。
很容易,只消在伯爵府中建立一個向她效忠的女僕軍團就行了。
這方面她最擅長,輕而易舉。
放下心來,加上有婚前協議書作保,莎琪的回覆是:「好,人家願意成為伯爵大人您的妻子!父親、母親,您們兩位都沒意見吧?」
嗯,莎琪她都那麼大了,又獨立自主,優秀到跟不上,為這個家付出得太多,該享受應有的終生幸福了。
不必再想,瓊斯、特瑞莎自然會回答:「女兒,我們沒意見,妳自己作主就好。」
妹妹們和弟弟們尊重姐姐的意願─並不是誰都能嫁給一名聲譽俱隆的伯爵大人。
「謝謝父親、母親。」當上女伯爵,她的氣質跟著不一樣了。
過程順利,結果圓滿,卡利福伯爵一臉喜悅,「既然這樣,我們的親事便算談妥。打鐵趁熱,不如,連訂婚事宜也一併解決吧。」
莎琪及其他在場家人、一旁觀禮的安朵美達等二人一龍不由得同時『咦』了一聲─伯爵將軍真是個急性子。
伯爵單腿跪地,自華麗上衣口袋裡掏出一只絲絨盒子,慎重開啟,取出一枚鑽戒,鑽石本身大約有五克拉那麼大。
「莎琪女伯爵,本人以卡利福‧開特利之名,於此正式確立我們的婚約,謹此戒指做為我們訂婚的憑證,代表本人的一番心意。」卡利福伯爵喃喃說著:「請妳成為本人的妻子,好嗎?」
再冷靜的莎琪不禁俏臉微紅,伸出玉手讓伯爵將軍牽持:「是的,以此枚戒指為證,本伯爵不久後將與閣下結褵,攜手共度一生!」
卡利福伯爵親手將戒指套入莎琪的無名指,簡單隆重的訂婚儀式就宣告完成。
大功告成,可喜可賀!
不失軍人本色的伯爵不喜歡繁瑣複雜的訂婚儀式流程,儀式只是形式,他重視的是內在的本質與結果。
這種乾脆不做作的個性很教莎琪欣賞─真正的男人就該這麼爽快!
圍在四周的眾人一致拍手,表達祝賀開心之意。
嗯,這個家裡頭最難搞的莎琪姑奶奶總算要出閣,能嫁出去啦!
全家人好想高聲歡呼、互相擁抱,可惜有外人在。
算是訂婚儀式見習生的安朵美達和露西亞開了眼界,原來大人間的感情可以直來直往,不必拐彎抹角,弄得撲朔迷離,真假難辨。
受教了,二位愛情上的恩師!
「伯父、伯母,各位未來的小舅、小姨,感謝你們肯將莎琪小姐託付予本人。」伯爵將軍向莎琪家人致謝:「我必定好好待她,不教她受一點委屈,不會讓你們失望及不滿。」
呃,莎琪並不是好惹的角色,想要欺負她?絕對沒門!
特瑞莎微笑回道:「那就有勞伯爵大人了。」
「那,伯爵大人您可要在我們家享用晚餐?」瓊斯問道。
卡利福伯爵望了二名隨從一眼,隨從們百般無奈地搖搖頭。
唔,還有下一個行程等待著伯爵趕回去,想要留下來都不行。
「看來是無法如願了。」伯爵將軍也只好搖頭:「就等下次有空時,本伯爵定將再次造訪貴府。」起身告辭。
離去之前,卡利福伯爵走到莎琪面前,躬身彎腰,執起她的白晰玉手,在手背上送上一記啄吻。
這下子,莎琪的小臉不單是輕微發紅,而是紅到發燙。
有那麼多人在看耶!
「再會,我的未婚妻。」實在是名出色的美男子,姿態瀟灑,玉樹臨風,令人著迷。
莎琪一家人出門及三位觀禮者恭送伯爵大人一行人離去,今天的提親與婚約大事定案,可以放鬆一下了。
回到客廳坐下,大家不免對卡利福伯爵大加評論起來。
小妹潘蜜拉的見解尤其中肯:「這位伯爵先生是個好男人!恭喜大姐,妳嫁對了人!」
「可不是麼!恭喜大姐!」其餘弟妹們看法雷同。
男怕選錯行,女怕嫁錯郎。在這樣的時代,一旦選擇正確,以後的人生就很好安排。
安朵美達卻是因而想到─這個世界的文明只要持續進步下去,女性終究會擺脫一切不必要的束縛,可以自由自在生活。
問題就在─需要多久時間?
露西亞側身問向好友:「妳在想什麼呀?安朵美達?」
「人家在思考一個很嚴肅的哲學問題。」惡役大小姐故意板起俏臉,隨後立刻笑了起來:「不過,很難成真就是了。」
啊?一個不滿十六歲的千金大小姐在思索哲學問題?沒弄錯嗎?
但,主角換作是安朵美達的話,應該很恰當吧?
習慣了摯友的古靈精怪,貴族聖女候選人的容忍度極高,見怪不怪:「等妳想出答案後,再一起告訴人家吧。」不去深究。
接受完家人的祝福,莎琪恭敬地詢問安朵美達:「我的四小姐,請問您、露西亞小姐和白雪要留下來用晚餐嗎?」
作客的二人一龍彼此互看一眼,同聲回答:「要!」蹭飯第一。
特瑞莎很高興地說道:「太好了!為了慶賀莎琪女伯爵成為伯爵之妻,喜上加喜,而且全家人都在,還有三位貴賓,今天的晚餐就隆重豐盛些,擴大規模,邀請其他鄰居參加,敬請大家期待!」
悶到發慌的老奶奶總算能出場說話了:「就由奶奶我和特瑞莎大展身手,讓大家見識一下什麼叫鄉間晚宴!」
莎琪和三個妹妹說道:「我們也幫忙!」
「還有我們!」三個弟弟不願示弱。
「好!好!想幫就幫!莎琪,妳先去卸妝、換衣服,好了就過來。」母親交代道。
莎琪應了聲『好』,立馬返回房間。
一家之主瓊斯摸了摸鼻子,主動說道:「特瑞莎,那我去整理打掃屋內環境。」可不能閒著。
老奶奶呵呵笑說:「至於安朵美達大小姐您們,就請三位出去走走,可以到鎮上遊玩;時間一到,請您們再回到這邊,一塊兒用餐。」
「是!」安朵美達二人和小白龍聽話得很,乖乖走出莎琪家大門。
莎琪的訂婚慶祝宴準備開始。
不必多說,設於戶外的這場晚宴非常成功,眾多鄰居前來捧場,爭著向瓊斯和特瑞莎敬酒,也不忘向莎琪誠摯道賀,熱鬧非凡。
杯觥交錯,酒酣耳熱,歡言笑語,和樂融融,還有來客即興獻唱、跳舞,表達祝賀之意,鄉間人情味滿滿。
「這裡的宴會果真與貴族豪華盛宴完全不同。沒有爭奇鬥豔,沒有暗中較勁,有的只是真誠的人性、溫暖的人情。」安朵美達不自主地慨嘆道:「人家真是好羨慕莎琪呀。」
露西亞掩唇直笑:「我說,我的惡役大小姐,有的時候,妳簡直比莎琪的奶奶更像一位老奶奶─連感慨的焦點,都像極了老人家。」
小白龍也笑了,不吐槽。她總不好說─她的女主人保有前世的記憶,其實,安朵美達的靈魂是個百年人瑞。
「人家只是有感而發啦,沒有其他意思。」四小姐絕美臉蛋一紅。
晚宴直到晚上八點才宣告結束散場,安朵美達、露西亞及白雪先返回巴伐克公爵家,莎琪則待到隔日一早再回去。
那麼,就要看看卡利福伯爵及莎琪的婚禮何時要舉行了。
固然伯爵將軍請了長假,然而假期時日有限,必須得在他回到駐地前舉辦,而且,兩人能不能度蜜月也是個大問題。
只好讓卡利福伯爵繼續頭痛下去,趕緊將婚姻大事處理完畢囉。
在此衷心期盼這對即將成婚的未婚夫婦獲得應有的幸福。