始新艾氏魚 (Knightia eocaena)

Knightia eocaena

Actinopterygii  輻鰭魚綱

   Clupeiformes 鯡形目

    Clupeidae 鯡科

       Knightia 艾氏魚屬

產地：美國懷俄明州綠河組 (Green River Fm, Wyoming USA)

年代：始新世 (Eocene,54 ~ 37 Mya)

約五千萬年前, 地殼經過劇烈的版塊運動後 , 於今日美國懷俄明州綠河地區形成許多盆地湖泊. 許多湍急河流注入這些湖泊, 形成了豐富的生態系統, 孕育了許多生物, 包括這種外形類似現生鯡魚的艾氏魚(Knightia)。

在美國進行開發大西部熱潮期間, 大批傳教士及探險家進入懷俄明州這片不毛之地,  於1840 年代發現了艾氏魚(Knightia)化石, 並以懷俄明州第一位地質學家 Wilbur Clinton Knight 的名字來命名。

於1907 年 首次定義為 Knightia humilis， 後為定義化石於始新世的岩層所發現，原先的humilis就認為Knightia eoceaena。

艾氏魚(Knightia)是一種淡水魚, 喜歡群游, 它的頭部較大, 有四個鰭, 攝食藻類、浮游生物及昆蟲為生; 它又被較大的魚及鱷魚等捕獵,組成了綠河組一串微妙的食物鏈。 因為此魚數量多, 魚鰭及骨骼多保存良好, 很受化石收藏家的喜愛, 所以被選為代表美國懷俄明州的化石。