日本作為台灣人最愛去的國家，尤其從2023年開始日幣瘋狂貶值的帶動之下，已經變成親子旅遊的首選之地。自從兒子出生之後至今已經帶他去了五趟日本而且每一次都是採用租車自駕的方式旅行，目前去過的地區有
- 2023年3月 - 京都、琵琶湖、奈良
- 2023年9月 - 金澤、合掌村
- 2023年11月 - 香川、愛媛、瀨戶內海、倉敷、岡山
- 2024年2月 - 佐賀、豪斯登堡
- 2024年10月 - 札幌、旭川、層雲峽、小樽、定山溪、洞爺湖
日本很適合作為親子自駕旅行的首選，我歸納以下原因
- 雖然是右駕但是只需要花半天時間就可以馬上熟悉，轉彎的時候注意左轉小右轉大，雨刷和方向燈打錯幾次就會改掉了。
- 日本路上車不多且幾乎沒有摩托車，日本人開車非常地守規矩，行駛的體驗可以很安心。
- 停車場非常多，就算是相對人口多的城市也容易找到停車位。
- 路標或招牌很多漢字，就算不懂日文也可以大概猜測得出來意思。
- 租的車子車況都超級新，在四國租到一部開不到100公里的新車。
- 走累了就上車休息，所有家當都在車上萬一小朋友需要換衣服或尿布都很方便。
- 餐廳都對幼童非常友善，都有兒童餐具和兒童椅，還遇過兩次老闆送我兒子玩具（後面會介紹我如何選擇用餐地點）。
當決定好用租車自駕的方式旅行後，再來就是考慮遊玩的地點。這幾次我都是故意避開大城市如東京或大阪，一來當地的大眾運輸很方便沒有必要自駕，但最主要原因是選擇相對人氣較低的景點可以獲得比較好的旅遊品質，如果是熱門景點我們也會挑平日或一開門營業就抵達，外出旅遊還是希望避開人潮讓旅遊經驗最佳化。
現在台灣有很多直飛日本二線城市的機場如小松、高松和佐賀，飛小機場最大的優點就是出關和拿行李的時間超級快，印象最深刻是飛佐賀時我們是第一個過海關+運氣很好第一個拿到行李，從下飛機到出關不到20分鐘就完成。
租車公司選擇
這四次租車我都是選擇Toyota Rent A Car，品牌大據點也多，在國外租車最怕遇到車子有問題，選擇大品牌相對也會比較有保障。另外他們車子的類型選擇也很多，這四次自駕都故意挑不同的車型體驗看看，最後日本的Toyota都有支援Apple Car Play，對於喜歡用Google Map導航的駕駛非常友善。
車種選擇
在選擇車種時必須先考慮人數以及行李數量，我們家的配置是兩大一小、29吋行李箱、嬰兒推車、20吋登機箱、2個後背包（若超過5天行程會再多帶一個26吋行李箱）。租車最怕行李放不下，而Toyota Rent A Car的網站也很貼心的標註每款車子後車廂的容納尺寸，建議大家在租車前可以先做個功課確認一下。
租過的車種有AQUA、PRIUS2.0、COROLLA Hybrid、COROLLA TOURING Hybrid這四款，以下是我針對這四款的心得。
AQUA
五門小房車，後車廂放了一個29吋行李箱和嬰兒推車就滿了，如果只有三個人副駕駛座還可以放個登機箱和背包，後座的空間比較擠，如果要開長途的話建議還是租房車或旅行車會比較舒服一點，而這台車的優點就是租金便宜。
2023年3月租的AQUA，麻雀雖小五臟俱全（但真的小）
PRIUS2.0
外型是這四台中最帥的，但行李箱空間小的可憐。因為後車廂的設計是斜的所以能塞的行李體積會被受限，放了一個29吋的行李箱後就沒剩多少空間了。當初忘了拍行李箱的空間，各位可以上網查相關的照片，私心覺得屬於中看不中用的車款。
2023年9月租的PRIUS 2.0，拍攝於千里濱凪沙道路
COROLLA Hybrid、COROLLA TOURING Hybrid
這兩款車型的特色非常相似所以我就一起說，如果行李較多自駕天數較長首推這兩款，第一它的行李箱空間比較大，第二它的後座空間比起AQUA也比較寬敞，在價格上比起租休旅車也更便宜。TOURING是掀背式的五門旅行車，在行李空間上比一般的房車更有彈性，沒有開過旅行車建議可以體驗看看。
TOURING後車廂可以容納一個29吋行李箱、20吋登機箱和一個娃娃車
開始行程規劃
決定好地點與租車後，下一步就是規劃行程。親子自駕建議不要把行程排的太多，上下午各1-2個景點即可，中午吃完飯後建議安排一個1-2小時的開車移動時間讓小朋友可以在車上休息睡午覺，每天開車的時間盡量安排不要超過3個小時，這樣玩起來也不會有壓力要趕時間去下一個景點。
景點資料收集
YouTube和旅遊書是最快收集資料的方式，有時候會去書店的旅遊書專櫃去尋找相關的書籍並把想要去的景點放到Google Map中儲存起來。下一步就是看要怎麼安排路線。想去的地方很多，但如果發現有景點要開車花很多時間來回的話就要做一些取捨。
住宿安排
自駕的優勢在每天換住宿地點上比起搭乘大眾交通運輸省力非常多，住宿地點的挑選都會盡量安排在距離第二天早上景點車程1小時內，如此一來早餐可以吃得相對有餘裕，而且小朋友吃飽也相對容易暈車。在住宿上我喜歡穿插民宿和飯店，民宿的優勢是空間大小朋友比較有空間可以玩，早餐就前一晚到附近的超市採買。飯店的優勢是大部分都有提供早餐和大眾浴/溫泉，若那天白天的行程較多想要放鬆就會訂飯店。
在香川住的百年老屋以及在金澤住的民宿，有很多書和玩具
餐廳安排
帶小朋友到日本在餐廳的選擇上相對麻煩，去只有吧台座的拉麵店或Local的串燒店（會抽煙）都不適合，所以在挑選上都會先用Google Map看照片的"氛圍"，如果有四人座或沙發坐的餐廳大部分帶幼童去都不會有問題，也會看一下評價是否有客人曾經帶過小朋友去用餐過的經驗。如果真的不知道要吃什麼，日本的連鎖家庭餐廳如Gusto（ガスト）、Joyfull等是一個不錯的選擇，價位便宜而且用餐氛圍也很好，食物的味道也不差，還有飲料吧可以讓小朋友玩，推薦給想破頭但是不知道要吃什麼的家長們。
Joyfull的漢堡排和沙拉很不錯，還有薯條可以滿足兒子
旅途中的心態
請記住計畫永遠趕不上變化，旅途中有太多不確定性例如某個景點玩太久、小朋友還在睡、景點今天突然沒營業等。保持行程的彈性與必要時捨棄一些規劃。出來難免有一些景點會玩不到或不如預期，但重點是跟家人此時此刻在一起的快樂時光。
日本秋天賞楓很美，天氣很舒服
