那封來自 Ethan 的電子郵件，在方若嵐（Sophia）的心湖裡激起的漣漪，久久未能平息。即使是在第二天，當她坐在新竹辦公室裡，面對著電腦螢幕上複雜的數據和報表時，那些文字依然會不時地闖入她的思緒。
「…承認了自己當年的不成熟和自我中心…」
「…承認了他未能真正理解妳當時可能承受的壓力…」
「…為自己當時的言行…表達了遲來的歉意…」
「…希望妳現在過得很好。」
這和她預想的任何一種反應都不同。沒有指責，沒有辯解，沒有糾纏，只有一種近乎笨拙的坦誠和反思。這讓她感到極度的…不適應。就像一個身經百戰的士兵，早已習慣了敵人的砲火，卻突然收到對方遞來的、寫著懺悔書的白旗，一時之間，竟不知該如何應對。
她的第一反應依然是懷疑。這是 Ethan 的新伎倆嗎？他是不是知道了什麼她不知道的事情（比如，那封她自己可能都早已遺忘的、寫給他的信件草稿的存在？或者 Leo 洩露了什麼？）所以才改變了策略，試圖用這種示弱的方式來瓦解她的心防？他提到的「壓力」，他又是如何「理解」的？這份突如其來的「理解」，本身就充滿了疑點。
但同時，郵件裡的那份痛苦和掙扎，似乎又不像是全然的偽裝。尤其是他提到自己也曾寫下過充滿憤怒的草稿，那種自我揭露的姿態，隱隱觸動了她內心深處某個連自己都不常觸碰的地方。或許…人，真的是會改變的？即使是像 Ethan 那樣固執的人？
這個念頭讓她感到更加煩躁。她花了七年時間，才將他從自己的世界裡徹底清除，才說服自己他們之間早已恩怨兩清、各自安好。她不需要他的道歉，更不需要他的「理解」。他的反省與否，與她現在的生活，沒有任何關係。
她再次打開那封郵件，想要從中找出破綻，找出可以說服自己「這一切都是假的」的證據。但讀了一遍又一遍，除了那份讓她不安的坦誠之外，她找不到任何明顯的惡意或算計。
她將郵件最小化，試圖專注於工作。但螢幕上的數字和圖表，似乎都失去了意義。她的思緒，像失控的指針，不斷地在「懷疑」與「一絲微弱的動搖」之間擺盪。
忽略它？這是最簡單，也最符合她一貫作風的選擇。就像她忽略阿哲那條關於Leo的訊息一樣。只要不回應，就等於劃清界線，表明了她的態度。
可是…心底深處，似乎又有一個微弱的聲音在拉扯。如果…如果他的歉意是真誠的呢？如果他的反省是真實的呢？她這樣徹底的無視，是不是也顯得…太過絕情？甚至，是不是也是一種變相的「心虛」？
她煩躁地抓了抓頭髮。為什麼事情總是不能簡單一點？為什麼這個人總是要在她以為一切都已塵埃落定時，再次出現，打亂她平靜的步伐？
或許，她需要做出一個回應。不是為了他，而是為了她自己。為了給這段不斷回頭騷擾她的過去，畫上一個更為清晰的句點。一個簡短的、不帶任何情緒的、表明立場的回應。
她新建了一封回覆郵件。收件人地址，是那個她以為自己早已刪除、卻依然潛藏在記憶深處的、他大學時代的郵箱。
她盯著空白的郵件內文，思考了很久。不能太軟弱，不能給他任何錯誤的希望。不能太憤怒，那樣會顯得自己還很在乎。必須冷靜，客觀，保持距離。
最終，她只打了兩行字：
「郵件收到了。過去的事很複雜，多說無益。希望你也能往前看。」
沒有稱謂，沒有署名。簡潔，疏離，不留任何可以進一步闡述的空間。這句話既承認了她收到了他的信息，也明確地拒絕了任何關於過去的討論，同時還帶著一絲禮貌性的（或許也是最後的）忠告。
她讀了一遍，覺得這大概是目前情況下，最能代表她立場的回覆了。她深吸一口氣，按下了「傳送」鍵。
看著「郵件已寄出」的提示，Sophia感覺自己像是剛剛完成了一次精密的外科手術，切除了一個潛在的感染源。心頭略微一鬆，但隨之而來的，並非全然的平靜。
她知道，她已經做出了回應。這扇通往過去的門，她沒有用力關上，但也只是開了一道極小的縫，傳遞了一個「到此為止」的信號。
至於門外的那個人，會如何解讀這個信號，又會做出怎樣的反應…她不知道，也不想再去深究了。
她關掉私人信箱，重新打開工作文件，將注意力強行拉回到那些需要她解決的、現實而具體的問題上。
至少在表面上，她又恢復了那個掌控一切的方若嵐。