【Dugout Star】一躍千里Austin Meadows

文 Matt

身高：6呎3吋／ 體重：220磅／ 守備位置：外野／ 慣用手：左投左打

2019年成績速寫：打擊率 2成91／OPS .921／全壘打32／打點88分（截至美國時間9月23日）

一筆被錯估價值的交易，讓年輕的米多斯（Austin Meadows）在光芒隊發光發熱，他的成功不是意外，只是當初千挑萬選相中千里馬的海盜球團等不到這一天的來臨…….

出身運動世家，父親是大學球界著名的三壘手、母親也是大學女子壘球校隊，弟弟後來進入老虎隊小聯盟，高中時米多斯美足、棒球雙棲，運動天賦不在話下，擔任校隊翼鋒的評價甚高，畢業時獲得了NCAA美足強權Clemson大學的青睞，祭出全額獎學金招攬，米多斯也承諾前往就讀。然而相中其打擊能力的海盜球團不甘未來之星從眼前溜走，不僅以第九高順位選人，同時以超過300萬美金簽約金的誠意使其專心往棒球界發展。

在海盜小聯盟期間，米多斯展現了過人的棒球技藝，能打能跑，一路未曾遇到明顯低潮，可惜大小傷不斷，未繳出爆炸性成績，但單季兩位數全壘打及盜壘成功已展現其潛在實力。貴為球團重點栽培新秀，米多斯於2018年季中升上大聯盟後立馬有亮麗的演出，板凳還沒坐熱卻捲入「731大限」交易中，母隊海盜球團迫切需要有經驗的先發投手，於是接受光芒隊提出的包裹條件，將兩位天分極高的投打選手葛拉斯諾（Tyler Glasnow）與米多斯聯袂送往坦帕灣，換取亞契爾（Chris Archer）的加盟。

為何大聯盟外野人手已過多的光芒會選擇同樣鎮守外野的米多斯入隊？原因就在於高層看見了其龐大的未來發展性，並在不久後出清快腿史密斯（Mallex Smith），虛位以待這位大物的每日外野先發。在球探眼中，米多斯打擊動作極為精簡，沒有過長的揮棒軌跡，一流的揮棒速度能慢條斯理相中來球後予以痛擊，同時重心保持穩定，僅以左腳前緣旋轉帶動身體調整擊球方向，反向攻擊能力極高。不光只有拉擊，屬於全角度方向擊球的打者，打擊冷區不明顯，對付變化球也有一套，同時強壯的上半身能源源不斷輸出強大爆發力，一旦掌握擊球點，便能製造大量具有殺傷力的長打，別忘記米多斯腳程不慢，不僅二壘安打產量可預期，時不時還策動盜壘，讓守備方十足頭痛。

光芒的慧眼識英雄很快便獲得了超乎想像的回報，2019年球季首月，米多斯一路站上美聯的打擊排行榜，OPS連續兩月都突破1.0的天險，成為球隊極佳的前段棒次箭頭，並隨即獲得入選全明星賽的肯定，讓老東家海盜大嘆失算，光芒深慶得人。

經歷6月短暫低潮後，米多斯再次調整打擊步伐，開始追求長打，全壘打產能雄起，破壞力又上一層樓，下半季至截稿為止已經累積20轟，正式成為不動主砲，而整季的全壘打與打點皆為全隊之冠，另有12次盜壘成功，很難想像這只是一個二年級生首次完整球季所能帶來的攻擊輸出。

「其實我當初聽到交易消息是有些吃驚的，但我坐下來思考光芒隊是如何看重我的，便瞭解到這是件幸福的事情。」米多斯坦言來到坦帕灣後一切都超乎他的想像，包括入選明星隊這件事。總教練凱許（Kevin Cash）除了對這位子弟兵謙和有禮讚不絕口外，特別對他的練打印象深刻：「我每天都會上投手丘餵球給不同球員打，每次我看他打出去平凡無奇的飛球總以為會落在場內，結果卻一直飛、飛到全壘打牆外才停下來。他身體真的超級強壯！」

身為亞特蘭大人，米多斯兒時偶像是勇士隊精神領袖兼名人堂三壘手瓊斯（Chipper Jones），其在球壇努力的的目標有二：首先是保持健康並成為像瓊斯那樣擁有甜蜜打擊技巧的攻擊好手，再者是努力幫助球隊打入季後賽、甚至是劍指總冠軍，「我知道我的職業生涯正在起飛，接下來要和這些充滿天賦的隊友們一路奮戰到最後了！」

【People says】

“Austin Meadows is the best player in baseball right now.”

「密多斯現在是棒球界最佳選手！」－光芒明星外野手基爾梅爾（Kevin Kiermaier）如此盛讚隊友。

【I say】

“I liked football, but I knew I was a baseball guy.”

「我熱愛美式足球，可是我知道我是天生吃棒球飯的。」

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