日本生活・東京都 新宿區・第五年

大多數的台灣人在生命中都會需要面對一個重要的抉擇，就是必須決定“大學要讀什麼科系”。受限於考試制度，許多人其實沒有辦法好好地選擇一個自己喜歡或是對未來的職涯有幫助的領域，卉卉也不例外的面臨過同樣的問題。幸運的是，卉卉在日商工作的姊姊讓她察覺自己沒有必要在考大學時就定下自己未來的路，若是對未來的方向還沒有主意，不如試著學習一種具有通用性的能力，像是語言。

接受家人的建議，卉卉選擇了日文系，未來不論要從事廣告業、貿易業什麼的都會有優勢。在大學入學以前，卉卉受到姊姊和姊夫邀請到日本住了一個月，原本其實對日本文化沒有太大興趣的她開始感受到日本的魅力，也因此訂下在大學期間一定要到日本留學的目標。

進到大學後，卉卉按部就班的開始學習日語，將自己的日語能力從零提升到日檢二級，並且獲得交換到日本櫪木縣一年的機會。之所以選擇到相較之下比較鄉下的櫪木縣，是因為卉卉想要藉由到少有台灣人的大學去以避免自己有機會待在舒適的台灣人社交圈，希望可以在這一年中使自己的日語能力有更長足的進步。

不過，即使學了兩年且擁有日檢二級，留學最初的三個月仍讓卉卉感到非常艱難，雖然讀跟寫並沒有太大的問題，但是直接溝通卻時常無法聽懂對方的意思或是無法表達自己的想法，碰上非常大的挫折。為了克服用日語溝通時的弱點，她參加了許多可以和日本的學生交流的活動，但是活動中卻因為人數太多，即使想要請教日語問題也難有機會和日本學生交流。

擔心自己再這樣下去日語能力也只會原地踏步，卉卉和一位日語能力差不多的朋友開始積極的邀請日本學生出去玩，成功和兩位日本學生成為比較親近的朋友，之後還常常互相到對方的宿舍去做蛋糕、吃火鍋等等。藉由將交流維持在小人數，可以邊查字典邊聊天環境使得她漸漸聽得懂日常會話，也比較能夠流暢的表達自己的意思。

三個月後，卉卉感到自己的日語能力有所進步，決定也試著體驗學校之外的生活。她找到一間有許多留學生打工的泰式料理餐廳，在那裡她發現原來一直以來遇到日本人都還是會在和她說話時放慢語速或是選擇用簡單易懂的句子，而接待客人時面對的則是普通的日本人對話，仍然讓她感到非常吃力。不過這樣的環境同樣為她帶來許多學習的機會，比起用字典查單字，在對話中記得的單字要來得深刻且簡單許多。

交換留學轉眼之間就結束了，卻只讓卉卉感受到自己對日本社會還有許多不了解，所以她在大學畢業後加碼到日本打工度假一年。同時，卉卉一直以來便對流行時尚很有興趣，但是服飾業在台灣實在稱不上是光明的前途，也難以得到家人支持，而這次打工度假讓她除了用有別於學生的角度來接觸、了解日本之外，對她也是一個接觸服飾業的好機會。

這一年的時間裡，卉卉嘗試了各種服飾業，高級精品店、西裝專賣店還有快速時尚店她都有待過，但沒有一個及得上在流行服飾店工作時那樣讓她感到充實。原宿竹下通集合了大量以年輕人為目標的服飾店，激烈競爭使得竹下通的店家都擁有全日本最高水準的服飾品味，是時下年輕人流行的重要指標。卉卉工作的店叫做「INGNI（イング）」，裡面販賣各種面向成人的可愛風格服飾，和原宿大多數的店一樣工作人員的平均年齡很低，就連店長都不到30歲，人際關係讓她覺得非常輕鬆。

坦白說，INGNI的生意相當不錯，店內的員工不需要主動推銷服飾給進入店內的客人也可以維持業績，但卉卉因為在過去幾間服飾店的工作都沒有機會接觸到客人，讓她難以從工作得到充實感，這次便把握這個機會積極的和客人搭話，討論服飾或分享自己推薦的穿搭，藉由交流來加深客人的興趣跟購買慾望。積極的推銷所帶來的就是業績的節節高升，雖然這些業績無法反映到只是打工人員的薪水上，依然讓她在每天的工作都極有成就感。

這個工作還充滿許多有趣的體驗，像是在最初的時候對於用日文在街頭大聲招攬客人感到非常的害羞，但是克服這股害羞之後卻越喊越有興趣，結果因為喊得太起勁的緣故，有兩個月的嗓子都沙啞得和喝太多酒造成的「酒嗓（酒やけ）」一樣。在漸漸習慣工作後，店長還會教她一些經營服飾店上的訣竅，像是店內飾品的陳設方式以及進貨的搭配，對於夢想著有朝一日能夠開設自己的服飾店的卉卉來說非常有用。

卉卉原本有考慮在打工度假結束後繼續留在INGNI繼續工作，但是在打聽之後發現日本的服飾業中打工與正職之間存在一道難以逾越的天塹，而且詢問店長後也得到就算有辦法轉為正職「對於幫忙申請工作簽證這件事公司沒有先例」這樣模稜兩可的答案，再加上無論卉卉有多希望繼續留在INGNI學習，都無法改變這裏所給予的薪水極低的事實，只好另尋出路。

卉卉當時為自己未來的工作定下幾個不想退讓的條件。首先，公司要能夠為她申請日本的工作簽證，否則根本不用談留在日本，再來則是希望自己作為一個「外國人」的優勢可以派上用場，不是只是日本人的替代品，以及六日可以正常休假、職位是正式員工而不是臨時工等等，最後，卉卉並不想要勉強自己辛苦的生活，因此她判斷在東京需要每個月20萬日幣以上的薪水。「如果找不到符合我的要求的工作，大不了我就回台灣」，卉卉抱著不成功，便成仁的決心開始尋找工作。

尋找工作的過程中，卉卉曾經為了一份廣告公司的工作而參加了說明會，在她傳達自己的要求之後，會場的工作人員最初非常熱心的為她說明工作，不過卻在花了許多時間介紹完時才告訴她工作無法提供工作簽證，讓卉卉一頭霧水，不明白為什麼明明知道她是外國人還介紹這份工作。這時，工作人員才拿出來另外一份有提供工作簽證，但其他條件根本不符合的工作，等卉卉再次重申自己的需求時，工作人員突然變臉，開始告訴她「能力這麼差不可能找得到理想的工作」、「如果不把握這個工作就沒機會了」等等，讓卉卉很受到打擊。

對人力仲介感到失望，卉卉決定試著自己投履歷找工作，而好巧不巧的是，她順利的找到工作，並且還正是專為外國人介紹工作的人力仲介。這間小公司中有許多和卉卉一樣的外國籍員工，可以用和外國求職者比較接近的立場來理解他們的需求並提供介紹，因此頗受外籍人士的歡迎。

鑑於自己曾經在求職的時候有過的不愉快，卉卉特別謹惕自己在為求職者推薦工作時不要任意的批評對方的能力，也不應只以自己的經驗作為出發點來否定求職者的需求，而是要好好聆聽求職者希望的條件，並且試著和對方討論要怎麼才能達到理想的目標，或是給予如何達到這個目標的建議。

現在空閒時間比較多了以後，除了充實自己在經營服飾店所需的知識外，卉卉還試著將自己的生活點滴記錄下來，為此成立了粉絲專頁「卉卉住在日本的台灣人」，另外在Instagram以及Youtube也都有自己的版面並時常更新內容，看看有沒有機會成為未來實現自己夢想的踏板。