藏海寺 | 002 ★ 東大寺

離開這艘走私船後，法藏和尚一路北上前往奈良的平城京。當時正逢藤原廣嗣之亂結束不久，篤信佛教的聖武天皇為了平息社會的動亂，正大舉興建佛寺並廣造佛像，希望能透過佛法的力量來護國安民。於是法藏和尚在抵達奈良之後，換下了他平民百姓的裝束，重新以他最熟悉的出家僧人形象出現在平城京。

法藏和尚在大唐時因為任務需要，所以花了幾十年的時間遍訪名山，這些名山之中都有寺廟隱匿其中，因此法藏和尚發現以出家僧人的身份來進行任務再適合不過了，不但不容易引起他人注意，而且入夜時還能進入寺廟掛單，不必露宿野外冒著被野獸襲擊的風險。

久而久之，法藏和尚已經習慣掛單時在各寺廟聽經聞法，有時候隔夜就告辭，繼續他的任務，有時候會因為住持和尚說法太精彩而多留幾天，甚至有一次為了聽住持和尚將整部《楞嚴經》演說完畢，他在寺廟裡待了足足三年時間，沒辦法！因為這部經實在太精彩了。

法藏和尚對佛法的認知就在這幾十年間不斷的熏習，因此當法藏和尚離開大唐時，已經對佛法有一定深度的見解，同時對於寺廟的規矩也非常清楚。這些本領在當時佛法大興的平城京非常受用，讓他每到一處寺院掛單都能夠輕鬆和諧的融入其中。

在參訪過奈良所有的寺廟之後，法藏和尚看中了東大寺。東大寺是日本全國68座國分寺最高階的總寺院，因此聚集了全國最優秀也最具權力野心的僧人。法藏和尚判斷如果鑒真和尚抵達日本，一定會應邀進入東大寺，但問題是以他一個外來僧人要進入東大寺，實在不是件容易的事。

他決定先棲身在東大寺西方的興福寺。興福寺是唯識法相宗的大本山，寺裡藏有許多遣唐使帶回來的唯識經典。這裡離東大寺不遠，方便打聽消息，看看有什麼機會可以進入東大寺。但是法藏和尚怎麼也沒想到，這一等待就是十年的時間。

公元 752年，東大寺大佛殿的盧舍那佛大佛像終於完成了。鑄造這尊大佛像足足花了七年時間，聖武天皇準備用盛大的開光典禮來迎接盧舍那佛，因此頒布命令廣招新僧眾進入東大寺。法藏和尚得到消息後，懇請興福寺的住持推薦他前往，住持知道這是他長久以來的願望，而且以他的資質而言，進入東大寺只是時間早晚的問題，於是二話不說就答應了。

法藏和尚終於如願進入了東大寺，與鑒真和尚的距離又更近了些。