龍形 第六章 - 三十歲，北境之北，大荒(4)

唐柯德視線恍惚，聲音漸遠漸淡，血腥味與其他所有味道正在消失，傷口不再出血，卻不知是止血還是血已流乾。他該痛到打滾，卻連轉腰翻身的力氣都沒有，任憑燎原的痛啃咬他每一寸神經。他用全身的專注力握緊左手中的馬刀，這是他唯一能做的事情。

狼群向前踏出一步，唐柯德知道牠們在試探。有狼隻繞到他的身後，但他無力反應。狼群似乎還有猶豫，但唐柯德的精神已經離身子逐漸遠去。

別說右手，現在連左手也感覺不到。唐柯德想看自己有沒有在握刀，卻才發現自己無法移動垂死的視線。

自己還有視線嗎？又或是已經閉眼了？

他記得的最後一件事情，是若有似無的號角聲。

唐柯德雙眼睜開，發現自己正躺在一處帳篷裡。自己無力扭轉脖子，只能盯著帳篷頂看、感覺到自己全身被止血用的細布包裹。

一張少女臉龐映入眼簾，表情十分吃驚，伴隨著驚呼聲後退去，眼中所見再度只有一成不變的帳篷頂。

不一會兒，自己感到一陣騷動，似乎是一群人走到他的附近，隨後更多臉孔進入自己的視野裡。

有劉老和劉政，還有那對年輕的蠻族男女，全部人笑中帶淚地看著自己。唐柯德嘗試回報一笑，努力記起那牽動嘴角的感覺，卻毫無把握自己是否真的笑了。

閉上眼、回歸一片黑暗，他平穩地一吸一吐、沉沉睡去。

第二次醒來，唐柯德感覺氣力回復不少，至少他能夠用左手將身子撐起，看見笑瞇瞇的劉老與有些惶恐的劉政坐在自己前面。

「謝唐兄的救父之恩！」劉政雙膝跪地磕頭，「劉某願以死相報！」

「狼民的薩滿把你從鬼門關拉回來。」劉老解釋，「一回華夏，我會請最好的大夫治療你，絕不會有後遺症。」

「那你的腳呢？」唐柯德看見劉老包紮的左腿跟他身旁的木拐杖。「還好嗎？」

「你還年輕，但我不行。」劉老搖頭，卻依舊面帶微笑。「不過何仿？你帶我們橫跨千里，救下兩名孩子，還斬殺疤面惡狼、替可汗報殺父之仇，劉家從此與狼民結下深厚友誼，結果已比預料的好上百倍。」

「值得嗎？為了蠻族……狼民的文物？」唐柯德問。

「我的目的當然不止於此。你呢？值得嗎？」劉老反問。

唐柯德怔住朦呆。

帳篷口被一名狼民掀開，他馬上開心地大喊幾句，人潮湧上歡呼，唐柯德這才理解自己成了焦點。那對少男少女正裝打扮地前來，從劉老的隻字片語中，唐柯德知道男方想認他做義兄，女方想相許一生。

一陣歡騰後，劉氏父子貌似用「給病人安靜休養」的理由，將眾人推趕出去。

「住上一天，你就會對狼民改觀。」坐回毛毯上的劉老說，「沒有咱們的漢字又如何？他們有自己的文化與傳承，在惡狼遍布的大荒，生活長達數千年。探險家向來貶低他們為蠻族，卻只有你敢帶我們穿過大荒。」

唐柯德順著他的目光留意周遭，發現狼民的氈帳牢靠厚實，毛皮與布料層層相繫，遼闊平原上照理說會不時刮大風，唐柯德卻絲毫不見帳篷有任何晃動。帳篷布上有許多人與動物的縫製圖案，寥寥數筆線條便栩栩如生，述說著他們在大荒上的狩獵與傳說。帳內的裝飾同樣豪邁卻不失心細，像是唐柯德便躺在一張完整的大熊皮上，咫尺之內除了狼首、鹿角等戰利品，還有服飾、木造檯座、鍋碗水壺、各式兵器……

「你可知咱們常吃的芝麻餅是學他們的？」

見唐柯德不置可否的樣子，劉老淡淡一笑，再次掀開簾子。除了藍天綠地以外，在唐柯德眼前的一頂頂整齊搭建的帳篷，孔武有力的人們行走其間，馬匹與貨物川流不息，喧嘩與吆喝夾雜，唐柯德仿佛身在鬧市之中，偏偏紛亂中卻自帶一種和諧，唐柯德能理解這就是他們習以為常的生活。

「這……」唐柯德一時語塞，呆滯半晌才擠出話來，「帳篷的隔音效果真好。」

「哈哈！」劉老大笑，將手中一袋牛皮囊遞給唐柯德。唐柯德還沒就口，一股濃烈的酒味就從皮囊裏竄出。

「我一直以為人類的文明必須仰賴漢字。」唐柯德喃喃，喉間的燒爽久久不去。「也以為惡劣的環境孕育不出文明，只會養出凶狠的野蠻人。」

「從來沒有人天生就注定是甚麼樣子，人的價值取決於他的作為。」劉老說，「即使沒有字，人還是能有所作為。」

晚間的宴會上，唐柯德以傷殘之軀拜見狼民的首領可汗。他接受可汗的致意，眾人的擁戴，年輕女子的芳心。他在今日成了人群慶祝的中心，一首首詩歌讚揚他的果敢與勇氣。

語言不是隔閡，唐柯德開懷大笑，擁抱親吻未來的妻子，與每位狼民的勇士對酒高歌。然而，他心不在焉，有個念頭揮之不去。