你也背過元素週期表嗎？從化學課聊聊中文背誦法──五花馬非馬

女兒升中三開始要必修自然科學，所謂自然科學就是包含物理、化學及生物的初級入門課程。她問我這三科哪科比較容易？我說物理科只要懂得原理，用對算式都很容易，不過物理包含的範圍比較廣，光學聲學電學力學及其他，要一個個搞懂要有點科學家的好奇和探究精神才會讀出趣味。生物學也不難，記性好就差不到哪裡，就是叫你死記一大堆專有名詞就對了。至於化學，我認為是最容易的，只要掌握幾個重要元素，了解他們的特性、演變和運用，來來去去都差不多。

學習化學的入門是要熟習元素週期表（Periodic table）前二十個元素：

氫氦鋰鈹硼
碳氮氧氟氖
鈉鎂鋁矽磷
硫氯氬鉀鈣

還有活躍金屬序列表：

鉀鈉鈣鎂鋁
鋅鐵錫鉛氫
銅汞銀鉑金

從字的部首就可以知道它是氣體或金屬或石碳類，再檢查它在序列中的位置，就知道它是多出離子還是缺離子，最容易構成離子鍵（ionic bond）還是共價鍵（covalent bond）。

說到這裡，我猛然頓了一頓，事隔三十五年，想不到仍能背誦如流。當年的化學科老師陳孚東先生，傳說是個狀元級的讀書怪傑，例如他曾當場跟我們表演寫黑板：圓周係數 pi=3.1415926535⋯⋯（ 他可以背到小數點後三十個數位以上，精確無誤！） 這個元素週期表及活躍金屬序列，他教我們就是用單音節字來背誦和默寫，把它當做「床前明月光」的五言絕詩來背誦就對了，熟記後保證一輩子不會忘記。果然，我三十五年後的今天仍未忘記。

中文字的特色，就是容易背。只要字數相當，隨便押個韻甚至不押韻，一字一音，就算文理不通，很容易就琅琅上口記背如流。我稱之為「並列句式記憶法」。

歐洲語文很早期就脫離了格律這件事。拉丁語系是多音節單字，強求押韻或對仗上的工整反而局限了創作。自由體的文章不容易背誦，而拉丁語系受希臘哲學的邏輯推演影響，更重視語理邏輯的句構和整體舖陳的推理運用。所以現代的歐美語言教學，大多不重視背誦。

把這種歐美語文教學觀念搬到中文教學上，然後取消文言文和不需要學生背誦中文（無論現代文章或各式古文），這是全亞洲中語教學的趨勢，其理據當然是來自那些擁有歐美語言教學經歷，然後以專家身份回來亞洲各地主導中文教學發展的留洋高官。

不過他們忽略了中文是單音節字，他們忽略了幾千年的中國語文都重視字義的對仗及音韻的諧協，組成對句後從句構到音韻所產生的獨特的音樂美感，更是西方語言所無。

把音節優美的句子組合成文章，這些文章在春秋戰國時期要在君主面前當眾大聲吟誦，說得君主動容被說服，可以改變整個國家政治和軍事的決策。這些文章在唐宋時代編成流行曲目，受帝皇賞識可以與天子共飲，隨侍皇帝左右，既得功名富貴，又在民間被傳遍千里，名噪一時。這些文章在元明清時代變成小說和戲曲的精采情節或對白，讓鄉間草民也能膾炙人口，發揚光大。

而這些重要的三千年來被篩選再篩選的文章，是精華中之精華，只要懂得好好的欣賞和學習，才能掌握真正屬於中國語言文學的風格和特色。

值得背的，當然要背。放在腦袋裡隨時可以拿出來用，反覆領悟，進步更快。

用不上的，背來何用。圓周率是無窮數，你可以背到小數點後1000 位，後面仍源源不絕，原子序列表有118 個元素，全背起來大部分無用。

愈具備中國語言文學風格和特色的古代文章，其實愈容易琅琅上口被背誦，中文字的特性就是好背，它是單音節字，古代以韻文的方式傳達，透過對仗、押韻、並列句式，輔助傳授。唐宋時期的詩詞散文，簡潔精采，倘能牢記在心，時刻玩味，中文水平必大有進步！

最討厭中文作文課、念理科的曾孟卓，是怎麼發現中文的趣味？

即使中文是我們最熟悉的文字，即使經歷了二千五百年的文人洗禮，閱讀中文還是會有很多有趣的新發現。

中文不必古板看待，詩詞更可以令人莞爾，希望此書能啟發大家學習中文的樂趣！

《五花馬非馬─中文不古板，經典舊案翻一翻》
出版日期：2021年3月
作者：曾孟卓
出版：布克文化
其他作品：行銷江湖、無眠之夜