第三案 妝宴之百戲法案（3-2）

豈知報官後，事情愈發怪異，棗陽縣令接續獲報幾宗申冤案，原來棗陽縣管轄的幾處郊野鄉鎮，傳來買賣女婢的紛爭。買賣女婢本為常事，其親屬卻哭訴女兒失蹤，然詢問賣給何人，俱說是縣內「劉承老爺」派來的管事，棗陽縣令一聽盛怒，他就是「劉承」！出身棗陽縣白水鄉人，乃漢室皇祚後代，豈會幹齷齪秘事！劉承追查至館娃街，方知事態比自己所預料地更嚴重。那管事每每去館娃街店家，均稱縣令劉承所派，秘購上等女子衣飾、胭脂水粉，店主見管事雖面生，但堂皇氣派，不疑有他。

此事傳開，眾說紛紜，或曰劉承故弄玄虛、拐騙女婢；或曰歹人借劉承之名行騙害人。棗陽縣人為此案頓生嫌隙，館娃街店舖因那管事出手大方、生意興隆，認此事單純，女婢們受買主寵愛，享受綾羅綢緞、玉食瓊漿，不願回見卑賤親屬，故自斷聯繫；親屬們則深信歹人拐賣女子犯罪，其證為，陳羊所取衣飾，即由館娃街賣出。

小椒兒說道：「公子爺，縣裡但凡有些姿色的姑娘，生怕被歹人抓，都假扮男裝，您說小人這衣裳賣得值不值。」花盈緋笑道：「無怪你說衣裳能保一世美貌、永生服侍⋯⋯話說得妙、生意打得響。」小椒兒亦笑，道：「那是，小夫人姐姐傾城傾國，被抓走，可不能永世服侍公子爺。」花盈緋忽道：「小椒兒，你還有沒有說漏的，五貫錢可不止這些信息。」

小椒兒囁嚅說道：「公子爺您可真神嘍⋯⋯。」花盈緋想起方才老婦問他是否見過女兒，總覺兩事或許多少關聯，果不其然，小椒兒低聲說道：「縣丞老爺崔珂的閨女崔德媛病得嚴重，聽說是相思疾，崔德媛因到白竹園寺禮佛，遇美公子，一見情癡，病得大夫束手無策，天天用老蔘吊命，崔老爺急了，派差役四尋。大夥都傳，說不準那些女婢都讓美公子騙去。」花盈緋道：「多少人見過美公子。」小椒兒搖手嘆道：「連館娃街裡的人都沒見過，許是崔德媛深閨待嫁⋯⋯才⋯⋯嘿嘿，您懂得。」

花盈緋笑道：「小椒兒，本爺再給你一貫錢的賺頭，你賺否？」小椒兒知花盈緋出手闊綽，躬身喜道：「咱家公子爺請講。」花盈緋道：「咱們這兩日居住白水旅社，有任何信息便來通報。」說罷給小椒兒一貫錢，小椒兒連聲道謝，花盈緋攜著閔妍麗又添買幾樣飾品，便離開館娃街，回白水旅社。

回旅社後，蠡苑護衛接到飛鴿傳書，速交花盈緋，此信由痲老貓傳寄。

當時祝醫引花盈緋去竹林廢墟高樓，雲康和玉綵衣相繼露面，花盈緋即知連續殺官案定有後手。雲康，蜀王楊秀之子，因自幼喜食甜水瓜，小名「瓜子」，久之，宮廷裡人人皆如此喚他，楊瑯七歲前，與這位堂哥感情甚篤，遭難後雖不曾再見瓜子，心中仍存幼時兄弟情誼，那日會面簡談，摧毀楊瑯二十年來珍惜的回憶。當雲康、玉綵衣離去後，花盈緋不敢進入那廢墟高樓，當然並非怕水虎偷襲，而怕親睹雲康殘酷面貌，滅絕他對他的一絲奢求——父親和兄長的形象重疊。

男人一生只會信任另外三名男人：父親、兄長和酒友。楊瑯自幼即不存父愛，與兄長晉王楊昭、齊王楊暕疏離，是以見到七歲的幼弟楊杲，彷彿見到二十年前自己的影子——事實上楊杲受父皇疼愛，與自己多少不同。縱使長孫鏑和神秘男子為好酒友，可暢懷心事，然則遇大事、難事、怪事時，他楊瑯無榜樣對象、無詢問對象，甚至絕不能顯露丁點兒畏懼或徬徨，因為他不僅僅是亡魂楊瑯，更是掌控國內外邦經濟脈動的蠡苑花盈緋。

苦，灌酒。

痛，灌酒。

悲傷，灌酒。

比馬尿強些的靈石旅社「梨花麴」，當家主要灌多少，就有多少。

瓜子是他楊瑯心底的父愛、兄弟情，如今卻成為毀滅大隋的疫毒瘤癭，他楊瑯對戰地不是雲康這箇人，是向自己長久來的信念對戰。

何以有四座龍舟祠？與三湖等距的龍舟祠，是真正古楚、感懷屈子建造的真祠；另三座則赤湖、離湖、巨亮湖畔，特意找尋舊制高樓，偽建而成的假龍舟祠，至於假祠的作用，即為專門育化人製疫毒的「養疫地」。痲老貓師徒三人趕至廢墟高樓時，只留下幾具因疫病死亡的屍首，形狀可怖，無其餘跡證可尋。花盈緋喃語道：「瓜子，你後頭打算做出什麼大事？」房門外旋起長孫鏑叫聲：「主子，大夥兒樓下等您用膳呢。」花盈緋道：「這就來。」順手藉燭焚毀傳書，開門與長孫鏑下樓去。

蠡苑一眾正等花盈緋入座，已換上男裝的閔妍麗，嬌俏非常，花盈緋貼耳柔聲笑道：「可比本王俊多啦。」閔妍麗雙頰羞紅、更添艷色。店家上菜，雖不比京城食膳講究，卻都地方風味菜，滋味豐富，平時蠡苑規範嚴格，即使無身份歧別、與主同席，然由花盈緋自身做起，一切簡食素飲，此次荊州行，蠡苑四名護衛吃住都在竇慶府邸，竇慶敬重永樂王殿下，自然也禮遇其部屬，招待甚豐，現在又吃到棗陽地方菜色，均歡喜不已。花盈緋微笑道：「好哇，瞧你們吃得歡喜，是嫌苑裡給的菜色不好。」長孫鏑和四名護衛大笑，閔妍麗亦抿嘴低笑，一名護衛誠道：「閔姑娘，求妳勸勸主子，好歹每日要有一肉⋯⋯。」花盈緋假怒道：「我回去就修書一封，好好地說說竇大人，怎才幾日就把你們養刁嘴，要不舉薦你們去竇大人府邸當差？」眾人又是一笑。

此時，白水旅社店主來到蠡苑食几前，說道：「打擾公子爺了，敝店舉辦一游藝，不知公子爺您有否興趣。」眾人停筷，岑景仁見其他食几的客人並不在意，又兀自起筷吃米。長孫鏑大聲道：「店家您快說，都餓了。」店主說道：「是，是。咱棗陽縣每年都請一位廚子來駐，此人曾任御廚，許多貴客慕名來棗陽，願意重金品嚐他的手藝，只是這廚子性情古怪，揚言不是行家不給吃，他準備六道食盒，客人全中食盒內的食材，才能吃他的菜。」長孫鏑已先夾塊肉塞入嘴中，含糊說道：「好玩，人真夠怪的。你快拿食盒來，咱家公子沒有吃不出的。」

長孫鏑一說罷，鄰座幾名衣飾貴氣的住店客人，紛紛冷笑說道：「哼呵，連『棗陽鬥食』都沒聽過，口氣可真夠狂妄。」「膹膾臊生、菜果羹酪，老爺哪樣沒吃過，你家公子『沒有吃不出的』？」「先講得出棗陽菜歷史再道吧。」岑景仁猛地一雙筷拍桌，冷道：「比了不就知，囉唣。」場眾盡呆，長孫鏑大聲道：「聽見不？我家兄弟說得是，比了不就知，還吃飯不！」

花盈緋低笑不語，長孫鏑問店主道：「你們『棗陽鬥食』何時啊？」店主忙道：「明日午時！年年『棗陽鬥食』都在敝店門口架臺比試。」花盈緋溫聲道：「行了，店家忙去。」店主謝辭。蠡苑眾人全看向岑景仁，一名護衛說道：「景仁兄弟啊，你今日真讓我刮目相看，氣魄不輸鏑哥。」長孫鏑拍肩岑景仁，笑道：「這才像我蠡苑兄弟，敢說敢為。」岑景仁揮落長孫鏑的手，狼狽說道：「還吃不吃，囉唣。」花盈緋和閔妍麗相視而笑。