筆記‧陰陽 055

未幾，那個人形的頭部突然爆出了一陣火花，頭面上的七竅燃燒起來。

就在火花爆出之際，四周突然有個細小而清晰的鈴聲響起。那鈴聲細而悠長，「嗡」地劃開了這沉悶的空氣，向前方傳去，不多時，真武觀那個方向傳來了一串清脆紛亂的擊鐵聲響。

然而此時曹伯舒和李應無暇理會那鈴聲，兩人站在原處，目光瞬也不瞬地盯著那煙團中的人形。

從人形頭上暴出的火燄迅速向下延燒，將原本為黑煙包裹的人形「蓬」地炸開，變成一團熊熊燃燒的烈火，人形臉上的口鼻部位向前伸出，變成一個細長、可上下開闔的鳥喙。那鳥面火人看來絲毫沒有半點烈燄焚身的疼痛，張開尖長的嘴巴，發出了「嘎！嘎！」的聲音。

聽起來像是烏鴉的叫聲。

曹伯舒與李應對看一眼，兩人心頭不約而同地轉著同一個念頭──在京師四處放火的，便是這個生著鳥喙的火人嗎？

此時那火人像是發現了曹李二人，烈火當中一雙深洞似的眼睛瞬也不瞬地「看」著他們。

「嘎！」它開始朝兩人所在的小巷走來。

曹伯舒反手握住腰間的雙刀，因熱氣而汗溼的手心幾乎握不住牛皮鑲裹的刀柄。

「甚至是私會情郎的小丫頭，都不知道給什麼東西嚇到嚥氣……」

一瞬間他想起張千所說的怪事，還有現在躺在真武觀，死活不知的曲三。

那些被嚇死的人、還有曲三和他那兩名弟兄，約莫就是碰上了這個不人不鬼的東西吧？

這廂曹伯舒雙眼緊盯著火人，沒發現身後的李應正驚駭地看著自己的背脊。

是錯覺嗎？他方才是不是在曹伯舒的背上看到一個白色的虎頭，還被牠瞪了一眼──但那虎頭現在又不見了，曹伯舒看起來也沒有什麼異樣……

李應驚疑不定之際，火人已然逼近曹李二人藏身的巷口。就在此時，前方灰影一閃，一名道士打扮的年輕男子當街攔住了火人的去路。

見了道士，火人周身火燄先是收束了半分，隨即更加張牙舞爪地燃燒起來，嘴一張，一股火燄噴出，剎時間便將道士捲入火海。

曹伯舒見勢不好，雙刀出鞘，便要上前救人，誰知步子才跨出去，火燄當中有個不耐煩的聲音傳了出來：「我已經說過很多次了……」

那聲音像是在哪裡聽過──曹伯舒停下腳步，只見那道士不知何時撐起了一把紅傘，那傘不過一般尺寸，但十二支傘骨各自綴著一串七八個珠子，打開之後，珠串彷彿成了活的傘骨，隨著火燄來勢伸縮，長度可達丈許，將那道士遮得嚴嚴實實，火勢雖然猛烈，卻燒不上他的身。道士看著那個火人，語氣中帶著幾分無奈：「……你為什麼就是不能死心，乖乖回陰間去呢？」

火人口中吐出一連串憤怒的鴉鳴。

「我不知道你有什麼冤屈，不過現在師父和師兄都不在，都城隍那兒也鐵了心不來管你……」道士嘆了口氣，左手一翻，取出一只桃木印來。「你行行好，至少等師兄回來再說吧。」

他說著持印作勢往地下一擊──

那印明明打在虛空之處，曹伯舒與李應卻不約而同腳下一浮，曹伯舒稍稍一晃便即站穩，他身後的李應則是連忙扶住了一旁的土牆站定。而那火人發出一聲尖叫，身體一震，之後從中裂開，變成三個大小不一的火團。

三個火團的火勢較原先的火人弱了許多。

那道士再次舉印向下擊落，這回其中最大的一個火團再次裂成四五個巴掌大小的小火球，跌在地上，但其他兩個火團不知從什麼地方伸出了一對翅膀，雙雙騰身飛起，發出嘎嘎鴉鳴遁入空中，等到道士三次舉印，它倆已然逃得影蹤不見。

那道士嘆了口氣，木印再次向下輕輕一擊，地上那些個火球登時滅了，化為一道道黑色濃煙，這回它們不再向上攀升，而是往地底竄流而去。

大街重又恢復了平靜。

道士收了傘，方才活物一般的珠串此時癱軟似地垂在傘沿，經此一役，顯得有些黯淡。

他回過頭來，看了曹伯舒和李應一眼──就在他的目光與曹伯舒對上的時候，曹伯舒瞪大了眼睛，道：「是你。」

眼前的道士不是別人，正是數月之前富春茶樓那行止詭密的富少。

那道士一言不發地將傘印攏進袖裡，轉身快步離去。

「等等，你……」

曹伯舒正待要追，真武觀的門開了，走出三個人來。

「師叔！」一個道童當先跑上前來，拉著那道士的袖子，左轉右繞地看了一圈。「火鴉走了嗎？」

然而曹伯舒和李應的目光此時全都停在道童身後那兩個人身上。

「……康王殿下？」曹伯舒忍不住開口，彷彿要確認自己沒有認錯人。

「曹統領。」李崇嘉微一頷首，態度沉穩，彷彿曹伯舒與他此刻是日間在宮中對談，而非在深夜的大街上。

曹伯舒看向那名道士。

這個人，果然是鎮南王家的……

「沉香，回去了。」那道士見曹伯舒朝自己看來，不由分說地推著那道童的肩膀便走。

從李崇嘉身邊經過的時候，他抬起頭來，看了表兄一眼。

「明天不是朝日吧？我過午得空便去找四哥你，有話到時再說。」他低聲地說了這句話，之後與那道童走進觀中，隨即將門掩上。

大街上留下了四個人來。

曹伯舒看向李崇嘉，問道：「殿下，方才那一位，便是鎮南王的二公子吧？」

李崇嘉眉頭微微一挑，問道：「你們見過？」

「有過一面之緣。」曹伯舒道。

「阿廣說，明日過午到我那裡去，談京師火災之事。」李崇嘉看了曹伯舒與和李應一眼，道：「曹統領和李校尉到時也一起過來吧。」