繁燈掛天上，甜點綴街頭

傳統上，農曆新年是東亞許多人非常重視的節慶。有些人忙碌一整年，就只有這段時間可以回家鄉，與許久沒見的親人團圓。可是因為疫情，小曜現在不可能回到鳥籠故鄉裡，就只能在榕樹校園這邊找節目。幸好大學所在地是古都，除了有不少古跡，市民都以這份歷史感為豪，民俗活動也活躍熱鬧，因此新年假期間也有不少節目。這天小曜搶先在元宵未到時提早賞燈。

其實在這古都，單是說燈會，著名的已有十多個。看到有些燈會的照片，比如鹽水區的月津港燈會、龍崎虎形山公園的空山祭等，美得令小曜垂涎。只是對於重騎自行車不久的小曜來說，地點有點遠。在坐騎能及的範圍內，小曜要選的當然是就在市區中心不遠的普濟燈會。有別於政府節目，普濟燈會是民間擧辦的活動，由明鄭時期永曆年間立廟、主祀池府王爺的普濟殿。每年將盡時，普濟殿殿方的義工會免費提供花燈予城中的小朋老友，無論三歲或八十歲的市民，都可成為花燈設計或塗鴉大師。收集了大家的作品後，義工便會把入圍的掛出來，除了掛在殿前，還掛到附近的小街小巷上，包括永樂市場所在的國華街，形成長長的綵燈隧道，好不熱鬧。

趁著風和日麗的下午，小曜戴好口罩和腳車帽子出發，到達附近的街道時，仍然日光明媚。花燈在大日天不會亮，但在藍天白雲的背景下，色彩繽紛的它們依然在爭姸鬥艷。

沿著遠方的消失點一直前進，便會來到普濟殿的大門。美麗的綵燈在遠方招喚你，實在沒理由不進殿看一看。

不過花燈再怎麼色彩豐富，沒有在夜空底下點起亮光的燈，也還未展示它最鮮艷奪目的面目。既然時候尚早，小曜決定先到周遭看看有什麼好吃的，稍後時間再回來。於是小曜沿國華街的花燈隧道折返，沿路隨心看看，沒多久就看到一個賣炸鮮奶的攤檔。還記得小時候，小曜在浮華鳥籠城裡，跟外祖父母上茶樓時，相當喜歡吃炸鮮奶。可是後來提供炸鮮奶的茶樓越來越少，有的以炸奶黃取代——但味道跟炸鮮奶差太遠了，有的乾脆不提供。於是小曜二話不說上前光顧。

新鮮炸起後，鮮奶卻呈球狀，表面泛著金黃色，教人欲罷不能。小曜馬上拍照，然後立即用竹籤串起來吃。咬下去時外層很酥脆，完全沒有油味，熱流與香氣從脆層的裂縫間衝出，內裡的半固體鮮奶卻很軟滑。在牙齒間咀嚼時，嘴巴裡同時泛著酥脆與軟嫩這兩種相反的口感，真沒料過這兩種感覺可以混合在一起，非常奇妙！小時候的炸鮮奶，可能怕茶客點得遲，外層會炸得硬一些，不像小曜眼前這幾塊般酥脆。

至於味道，初初咬下去時，奶味是淡淡薄薄的，小曜還想說它不算甜。不過嚼了數下，隨著半固體鮮奶的流質感擴散，奶中的濃甜也湧出來，活像是流心蛋糕裡的巧克力漿般。這炸鮮奶比小曜記憶裡的更讓人食指大動！

店家資訊：
黃記炸鮮奶（Google地圖）
🈁 臺南市國華街三段202號
🈺 10:00~19:00（㊡ 週六、日）

說起外層炸脆、內裡白色的甜點，小曜也想起朋友曾推介的白糖粿。這毫無疑問是臺南名物，小曜沒理由不試試。正好馳名老店林家白糖粿就在不遠處，小曜邊看著Google地圖，邊找它的位置，就這樣來到國華街跟友愛街的十字交叉路口，這正是臺南各式潮吃的中心點。到步時，映入小曜眼前的已經是一條長長的U形人龍！小曜一邊排隊，天也漸漸變暗。

久等的小曜終於能買得馳名的番薯椪和白糖粿，急不及待地找個可以進食的地方，一吃之下，馬上明白為什麼要排這麼久。

白糖粿外層口感很脆，咬下去卻很「Q」，這是臺灣本土的說法，就是彈牙又軟糯的意思。外面的砂糖帶出一層甜，內裡的澱粉質爆射出N層甜，嗜甜的味蕾受到這種非常的刺激，馬力全開，以平常兩三倍的功率運作般。吃過了白糖粿這麼極致的甜，小曜還擔心番薯椪會被比下去。豈知番薯椪也有自己的必殺技，它的裡面是熱熱的甜汁，咬開它後，甜汁是名副其實地流出來。小曜連好好拍照的時間都沒有，只能趕快吃完，甚至要把流出的汁液吸下去。這場景千萬不要給誰拍下就好了。

店家資訊：林家白糖粿番薯椪（fb專頁）
🈁 臺南市國華街三段202號
🈺 11:30~20:30（㊡ 全週無休）
☎ 0972 857 509

雖然已經吃過這麼甜的，但在折返途中，小曜還有一款甜食想試試。

應該說，剛才找白糖粿時，已把它看進眼內。不過聽說買白糖粿的人龍超誇張，所以先以白糖粿為目標。折返時，就來到這一家。它也是非常有名，多次出現在各式飲食節目或報刊推介中的扁擔豆花。

這家修安扁擔豆花同樣強調傳統，以古法製作、師承府城資深老師傅作為賣點，店家的牆和柱貼滿名人和節目主持的留影，輪候的人龍也不短。要是你有選擇困難症，不知道應該在眾多豆花口味中選哪一款，最好就趁排隊時決定。雖說口味眾多，不過都是合宜的搭配，要麼佐以粉粿、布丁、紅豆、鮮奶、珍珠等來吃，要麼配上花生湯、老薑湯、紅豆湯等熱湯，不是令人中伏的古怪組合。

小曜選的是桂圓紅棗湯豆花。在吃過超級甜的炸白糖粿和番薯椪後，桂圓（龍眼）那種滋潤的清甜正好洗一洗舌頭上的味蕾。即使都是甜味，但甜得滋補的感覺，伴隨熱湯那種在體內慢慢散發的溫暖，正好是截然不同的方向。這豆花讓小曜吃得暖暖的，是受到關懷的那種暖。比起以前佐以紅糖水的吃法，小曜太愛這裡的桂圓紅棗湯了，它讓豆花這食物不止於軟滑，而提升到從內到外送給人暖意的境界。可是如果只喝桂圓紅棗湯，又沒有豆花在口腔裡的滑溜質感。這兩者一起吃是最棒的。

店家資訊：修安扁擔豆花（fb專頁）
🈁 臺南市中西區國華街三段157號
🈺 08:00~22:00（㊡ 全週無休）
☎ 06 226 1069

吃過數家街邊攤檔，天色都全黑了，是時候回到燈會現場，看看「亮若流螢聚，燈張綵結」的畫面。

這年的普濟燈會將持續至本月27日，有緣來臺南的話，不妨來看看，欣賞每一個綵燈吐綻出的生命力吧。