荒亭

秋葉已殘，霜雪未落。

早已乏人問津的古道上，西風蕭蕭，野草茫茫，一片荒煙離索。

我，座落在這兒，看過繁華走向衰弱，也見證無數人們悲歡離愁。

今日東方剛浮白，那人便提著一壺酒、一個布袋來到我這兒。
他腰間插了把刀，滿頭亂髪，舉手投足間皆是狂放不羈的形象。
灰白布袋裡用油紙包裹著一塊炙燒完美的牛肉，據他所說，那可是江陽城裡最好的大廚，挑最好的黃牛肉，花了三天醃製，再以慢火炙烤，費盡工夫才製成的「一品風流」。
他用手剝下一塊塞進嘴裡，又咂了一口酒，笑著稱讚說這肉本該叫「一口瘋牛」，寓意只消吃上一口，便會為其美味瘋狂，但不知哪來的文人雅士為了附庸風雅一番，將其題了「一品風流」這樣的名字。
吃個牛肉，何來風流之說？
我理解不了，他也同樣理解不了。

風又吹起，肉香四溢。
那人口中嚼著肉，目光投向遠處，原來握著酒壺的手不知何時握住了刀柄。

葉落草荒，晨曦斜照。塵土被風刮起，一時間教遠處那名老者身影模糊，難辨面容。
老者拄支長杖，腳步蹣跚，搖搖晃晃地走來。塵沙光影之中，他的身形嶙峋，彷彿隨時會被風吹倒似地。

老者慢慢走近我這兒，讚美一聲：「真是座好亭子。」隨後又輕輕搖搖頭，感嘆說道：「可惜無人照料，以致荒沒在此…」
他步履緩慢，微微顫抖，看似虛弱無力，卻又帶著某種規律的節奏。
尋了一個空位，他在石椅上坐了下來，指著亂髮人腰間的酒壺道：「能分一口麼？」
亂髮人眼中原先的熾熱稍見冷卻，握住刀柄的手也鬆開，解下酒壺平舉至老者面前：「這是烈酒，很烈的酒。」
老者伸手接過，拔開壺塞，嗅了嗅，淡淡笑道：「的確是烈酒，但…酒再烈，也不及江湖恩怨來得濃烈。」

亂髮人眉頭動了動，從衣內拿出小刀，削下一塊牛肉，刀尖刺上，遞給老者：「吃牛麼？」
「老朽牙口不是很好…」老者飲完烈酒，咂了咂嘴：「然而，這『一品風流』還是吃得的。」

他倆一口肉一口酒地吃著，不覺金烏漸高，酒肉盡空。

「好酒！好肉！」
老者抹了抹嘴，哈哈笑讚道。
亂髮人面無表情，右手又握回刀柄，看著老者道：「還有好刀。」
老者看了他的刀一眼，從袖口取出一封信放在石桌上。
「這封信署名『恆安鏢局』，你是關總鏢頭的後人？」
聽聞「關總鏢頭」，亂髮人神情倏地肅穆起來，回憶過往，滿是令人憧憬的英雄形象。

「那是先父。」亂髮人長長紆出一口氣，緩緩清晰地說道：「我是『南刀鳳凰』關火雲之子，關長平。」
「恆長平安。」老者點點頭，感慨道：「關總鏢頭心繫鄉里，不生事端，實是敦厚之人。」
「先父確是敦厚。」關長平目光如釘，重重刺入老者雙眼之中：「然，你又如何？」

「敢問老朽做了什麼？」
老者並未逃開關長平的眼神，反而是從容應上，神色泰然地問著。
「江湖傳言，『六殺武魔』凌空墨患上失魂症，如今一見，果然不假。」關長平伸手在臉上抹過一把，耐住性子咬牙說道：「你以下流手段逼迫先父與你一戰，然後，你殺了他！」
「欲成事，必然需要些手段。」老者凌空墨嘆息著，彷彿那些作為是不得已而為之：「老朽當年確實用了三條鏢師的性命逼迫令尊簽下生死狀，但…武鬥當下是公平的，令尊實力不如老朽，敗戰而死，其間並無下流之說。」
關長平沒有回應，只是沉重地呼吸著，不認同，卻也不辯解。

「那把刀，是不是當年關總鏢頭的『鳳羽刀』？」
凌空墨站了起來，側著頭想看清刀柄上刻畫的雕紋。
「好刀，自然是指『鳳羽刀』。」
關長平一抬手，銀光乍現，冷寒刀鋒斜斜劃過凌空墨垂下的衣袖，布料動也不動，令人難以察覺刀鋒究竟有無觸及。
兩人目光相交，驟然無語，看似都在等待著什麼。

風起，袖落。
關長平的刀竟快得讓長袖斷而不墜，需經外力，方才飄離凌空墨身上。

「你的刀法，跟關總鏢頭如出一轍。」
凌空墨檢視衣袖刀痕，得出判斷。

刀，慢慢收歸入鞘；人，微微揚起嘴角。
微笑，悲淒中帶點殘酷。
「『鳳凰南飛』，是先父留給我用來殺你的三式刀法之一。」

「當年，關總鏢頭鏖戰百餘招，最終才以這刀法稍取優勢，然而，他還是敗了。」
凌空墨拾起斷袖，繫綁在長杖之上，任其飄揚，看上去像極了「恆安鏢局」象徵白羽的旗幟。
「鳳凰三式刀法，『翽羽』、『搏搖』、『南飛』，各有其妙，各擅其威，確是極為上乘的刀法，只可惜它遇上『六殺武訣』。」
凌空墨長長嘆息。雙眼空洞，語調空虛，像在說著不屬於自己的事情一般：「這世上，沒有任何武功及得上『六殺』。」

凌空墨指了指桌上信件，道：「生死狀在裡頭，老朽人已到，肉已嚐，酒亦空，你要為父報仇，還等什麼？」

「不等了，我不等了！」
關長平怒吼一聲，提著刀，幾個起落飛躍至我的頂端，咆嘯道：「我今日便要證明『鳳凰三式』勝過『六殺武訣』，先父絕非技不如人而死！」

「很好，很好。」
凌空墨慢慢走到外邊，踏下階梯時，他撫摸著我那早已斑駁的欄杆，目光流露不捨之意。

我有些困惑。
他的不捨，是對於我凋零的同情，亦或是居高臨下那年輕人的性命？

近百年來，我看過不少武林俠士，有強有弱，有老有少，各自散發的氣勢不盡相同，生死間的結果，往往在決鬥前便能感覺出微妙對應。我感覺到的凌空墨高深莫測，平靜如水，這樣的人無隙可攻，亦無堅不摧。
亂髮的關長平，恕我直言，並無勝算。

凌空墨尋好位置，長杖斜斜點地，從容說道：「『鳳凰三式』的聯攜是老朽畢生遇過的最強殺招，你不妨試試，若你快得過關總鏢頭，那你便勝了。」

「廢話！」

關長平足底發力一踏，扭轉身軀，整個人宛如陀螺般捲向凌空墨。
「鳳羽」出鞘，刀花綻放，圍繞關長平周身盡是寒鋒冷芒，遠看過去彷彿一道銀光旋風，對著痀僂老人直襲而去！

「不俗。」
凌空墨面臨壓力不動如山。
他知曉破解這招「鳳凰搏搖」之祕在「扶搖」風眼處，故他以逸待變，緊持長杖，專心尋找這道旋風的軌跡。

「六殺武訣」分「手」、「足」、「刀」、「劍」、「棍」、「鞭」六種殺訣，守勢為本，著重觀察，尋敵要害以求一招必殺。
臨敵不留手，出招求斃命，是為「殺訣」。

凌空墨一眼尋思，腦子瞬間有了七種應招之法，當下右手發力，長杖對上一挺揚起塵沙擾敵，跟著左掌抵杖前推，黝黑長杖頓時有如箭矢般疾射而出，向著漫天塵幔中那關鍵的一點突擊過去！
人，目光所見往往受外在炫彩紛亂所惑，見山非山。
凌空墨這一杖，用的不是肉眼，而是他長年在刀光劍影中培養出的靈覺，或者稱為經驗。

杖點落處，金屬交擊。
關長平的旋繞刀勢硬撼在黑色長杖上劃出數個刀痕，火星燦迸，他這才察覺凌空墨的杖竟是精鋼所鑄，並非尋常木杖。

「當年與令尊決鬥，老朽使一對木製雙刀，求的是以快制快，而今日…」
凌空墨單手握持，旋杖而退，一股引力帶動「鳳羽刀」勢頭失準，關長平旋刀揮空，赫然賣出個大空門！
「老朽求的是個『穩』字。」
進步突刺，凌空墨穩穩握住長杖底端，「棍殺訣」迅雷刺出！

「殺訣」務求斃命，長杖直指之處乃是關長平無以閃躲的致命點，這場決鬥即將落幕。
至少，凌空墨是這麼認為。

然而，關長平先一步放棄了他的刀。

「鳳羽」被順勢奮力擲出，刀主極力扭身，本該勁貫後背，震碎心房而死的關長平，竟奇蹟似地堪堪避過突刺長杖。
杖痕磨過關長平左脅，湧出的鮮血與皮膚焦灼混雜成一股令人作嘔的氣味，他的面容扭曲，宛如火燒的疼痛在呼吸間蔓延開來。
但，他沒有時間去感受這股痛楚。

兵者，詭道也。
唯有出其不意，方能佔得勝機。

擲刀的手還舉在半空，定睛一看竟有數條肉眼難見的銀絲自護腕連結到刀柄上。
方才關長平藉著一擲之力牽動身子，作出超越凌空墨判斷的扭身，避過致命一刺，。
而現在，便是凌空墨要為判斷失準，而付出代價了。

關長平耐住痛楚，左脅緊挾長杖，猛力廻身，右拳錘往凌空墨。
錘拳已是迅猛，隨之牽扯而來的「鳳羽」更是令凌空墨備感威脅，不容細想，當下立即側身下沉，貼著長杖向前滑去避過廻身錘拳，跟著舉掌向上一托，令長杖更加壓迫關長平傷口，並順勢將其浮空抬起。

關長平受痛鬆開左脅牽制，凌空墨立時把住長杖，展起身軀欲進一步串上攻勢。
但，一股不協調感竄入腦海，他在心底暗叫一聲：「錘拳怎地未來？」
匆匆瞥視，卻見關長平不知何時握住「鳳羽刀」，態勢已成，又是一招「鳳凰搏搖」！

旋刀刀勁襲來，凌空墨收杖格擋不及，只能扯手以杖點地，借力往上空翻去。
同樣的不協調感衝擊思緒，他猛地想起自己才說過的話。
「『鳳凰三式』的聯攜，若你快得過關總鏢頭，那你便勝了。」

凌空墨人在半空，尚未完全翻身，凌厲刀寒便撲面而來。
「翽羽」連接著「搏搖」，以意想不到的位置、角度、時機甚至是速度，宛若鳳凰展翅般鼓拍上擊！

「慢了？老了？鈍了？」
凌空墨心裡盡是對自己的疑惑。
他豁上全力貫勁長杖讓自己借力翻體，仍避不過猛烈無情的刀圍。
他無從選擇，只能鬆開右手扭腰張開身子，眼睜睜看著「鳳羽刀」從自己身體與長杖之間向上削去，一條握著杖頭的左臂伴隨撕心裂肺的痛楚與主人分離。

殷紅如煙花，在刀刃觸及骨肉之際，綻放在這片湮荒古道。

疼痛與血汙影響了凌空墨的視力，但，長年刀口舔血的靈覺，卻不是能輕易遮蔽。
凌空墨知道，他確信，他的敵人不會只想取得這微不足道的戰果。
鳳凰刀法的聯攜，還有第三式！

「『鳳凰南飛』是極快的出刀技法，要出刀，他最少還需要一個廻身。」
瞬息間，凌空墨已做下判斷。
他失了一條左手，他還有右手。

足尖方點地，凌空墨便以迅雷般疾速探出右手握住長杖，跟著貫上內力，奮力扯向自己護在頸子前。
他記得當年關火雲的最後一刀--「鳳凰南飛」是向著頸子揮來，他的兒子繼承了他的刀法，這一式必然也是刎頸而來。
他要以力強取勝，以自身四十餘年的內力硬撼關長平！

凌空墨想得沒有錯，「鳳凰南飛」的確是對著頸子而去。
只是，關長平持刀的手是左手。

刀痕嵌印在左側頸部，血管已斷，鮮血不停湧出。
凌空墨放開長杖，以右掌緊壓傷口，兩眼空濛地看著關長平，雙唇顫動，似乎想說些什麼。

「我的刀沒有先父快，但我的左手…比先父靈敏了一些。」
關長平大仇得報，心裡沒有感到想像中的興奮與慰藉，有的只是平靜。
看著凌空墨漸失力氣，緩緩跪倒，而後伏地，他竟對自己是否該復仇有些許動搖。
他撇過頭，看向斜插在地的長杖，繫在上面的白袖布有一半被血染紅，隨風飄揚，看上去有如鳳凰展翼翱翔。
「『南刀鳳凰』，『六殺武魔』，一生浮名…隨風吧…」

關長平向長杖作了一揖，「鳳羽」回鞘，逕自走遠消失在塵沙光影之外。


「一入江湖道，便成江湖人，愛嗔癡仇恨，身死了無痕。」
江湖事，終以血來洗清，這樣的事我已不知看過幾回了。

凌空墨在斷氣前，口中喃喃自語了一段話，關長平沒聽見，我卻聽得很清楚。
「贖罪…交代…到頭了，你二十年前的過，我…幫你還…完了，弟弟…」
這段話，對關長平來說沒有意義，他不會懂，當下的我也不會。
直到兩年後，另一個擁有與凌空墨相同臉龐的人來此緬懷他時，我才了解他所說的意思。

那人身型精壯，腳步沉穩有力，雖與凌空墨相貌相似，卻難以就其面容辨別他的年紀。
他獨自走進，坐在兩年前凌空墨坐著的位置，手裡握著一封信，信末壓印著「甲子」，是封兩年前的信。

「哥哥，你要我避世十年，閉關十年，然後你用你的命，為我的過錯給了交代…」
那人從衣內取出一把匕首，向上一削，劓去自己的鼻子。

「我攪亂了江湖，最終失去了兄長…」
他又倒轉刃尖，回勾一剜，右眼便被他刨了出來。

「你我一胎雙生，黑白雙分，現如今你已歸塵，獨我留存…」
他另一隻眼流著淚，手中匕首不停劃破自己面容，不消一會兒，原先不怒自威的臉，已是滿目瘡痍，血肉模糊。

他拋下匕首，抬頭嘶吼。
他的痛，難以言喻，也許必須透過自我傷害，才能令他稍減愧疚。

「凌空墨的罪隨著你而消逝，我倆的這張臉，你也一并帶走吧。」
他慢慢步出亭子，完全認不出與進來時是相同之人。

「三年內，我要『凌空白』這個名字，掛在武林最巔峰之上！」