泰國旅行｜「假」大象保育營，一日遊

說到泰國，是不是很多人會想到各種的大象表演？從看大象畫畫、大象踢足球，到騎大象。但你們知道嗎？在大象們能夠成功地在眾人面前表演，或是被遊客騎乘之前，必須經過一段痛苦的訓練過程。

因此，在 2016 年的時候，我第一次到清邁，當時和我同行的朋友，對於看大象的概念就是：沒有騎大象，就是讚；因此我們在沒有做任何功課的前提下，隨意地選了一間名字看起來超正向的保育營 Ron-Tong save & rescue elephant centre，參加他們的一日遊。
（有 save 又有 rescue 的，是不是看起來超級 legit）

一日遊的過程，我有點不太記得；但一直到現在，我卻一直記得過程當中，有四點我覺得不太對勁的地方。

．第一點：有騎大象的選項？
報到的時候，接待的人問了一句「ride elephant or no ride?」我當下內心默默飄過的想法是，嗯所以有騎大象的選項？
．第二點：大象們的眼神看起來很死。
全世界都知道「眼睛是靈魂之窗」這句話；我們主要接觸的是小象，但他們的眼神真的很沒有靈魂；當時的我，單純的覺得應該是之前被虐待過，所以才這樣的吧！
．第三點：大象們脖子都有項圈。
看到項圈時我有問負責講解的員工，他的回答是「因為怕牠們亂跑會傷害到遊客」；當時的我覺得有點合理，就接受這個說詞了。
．第四點：大象有刻板行為（stereotypic behavior）。
在遠處，有看到一隻大象被綁在欄杆旁邊，一直進行來回擺動的動作。

近年來對動物保育這方面有了興趣，開始更深入研究之後才發現，當時真的是去了一個聲稱做保育，其實是變相虐待的假保育營。雖然不用被當交通工具（elephant riding），也不用再做任何表演把戲（elephant show or trick），但依舊不能自由自在的活動，仍需要每天乖乖的討好人類。

藉由我自己的經驗分享，想讓大家知道的事，去任何國家參加和動物保育有關的活動，真的要事先做功課啊！不然就會跟我一樣，無心之下把錢貢獻到黑心商人的手上。

如果真的沒有時間或者是懶，可以試試看麻煩你身邊對這領域有熱忱的朋友幫忙，如果他們有能力，應該是會願意幫忙的。我說應該喔，而且是在他有能力的情況下，不要沒事給我去情緒勒索。

沒有任何一種動物，值得因為人類的私心，而被關起來甚至虐待。如果之後有機會到泰國旅遊，不要去報名任何有動物展演的活動，沒有買賣就沒有傷害，這句話是真的。越來越少遊客有這類的需求，業者們就只能被迫地找尋另一條出路。