人生初馬，田中馬

5月份，慢慢進入炎熱的氣候，馬路上、操場中，散發著一股陽光照射的獨特青草味。清新帶點高溫刺激著嗅覺，就是你身體對季節轉入夏季的記憶。唸書時，不知為何從一位熱愛籃球的傢伙，進入了短暫的田徑訓練。每天早上六點半，寢室同學們睡著覺，你躡手躡腳的起床換裝，往體育館前進，準備加入晨跑的行列中。那一段時間累積下來的里程，將注入了跑步程式寫入了你的肌肉。

田徑生活中，沒什麼成績更啥堅持的目標，或許少了天份與些許的鼓勵吧。當然，同儕隊員相比下，你的協調性與肌耐力完全沒什麼奪牌機會，教練就先默默地把你放在旁邊，時間久了撐下去就繼續練，放棄了就不勉強你。

喜歡跑步給人一種孤寂與簡單的感受，再加上身體帶著一些些受過訓練的記憶，讓你進入社會還是保持著慢跑習慣。五公里、七公里、十公里，依照時間與體能狀況下，安排想要跑的距離。
十幾年前，路跑活動不太盛行，簡單填資料報名就可以去跑在高架橋上。曾幾何時，現在路跑要搶報名、要抽籤決定，大概台灣轉變成一個喜愛運動的國家。看到路跑活動如此熱門，你短暫的轉往游泳、騎自行車、健身，三項運動，但比起跑步這三項運動的限制還是太多。
游泳想在室外游，選擇少，門票變貴，還得騎車去泳池換裝。
自行車光買就得花上一筆錢，陸續添設一些設備肯定是個無底洞。
健身要入場費、要排隊用設備，得思考幾點是離峰時間。
於是，你又回到跑步的行列中，因為只需要一雙鞋就能從家跑出去。

原先每個月大概就是落在一週三次～四次，5公里～7公里，累積50～60公里。直到被笑說：『每個月沒有跑個100公里，你怎麼敢說自己在跑步。』
於是，常態性距離變成了100公里，任何運動就是不停地去累積。在疫情下，累積會中斷，甚至有段時間得帶著口罩出去跑步。讓你更加懷念那些正常的日子，原來不是這麼理所當然。

前幾個月，無意間認識一位田中馬拉松的贊助廠商，隨口替別人問了一句：不知道還有沒有機會補上名額呢？

贊助商說：『公司有名額，我來問問有沒有人不想跑，把名額給你去跑。』

結果，真的有一個全馬的名額。

馬上，你電話就問了那位熱愛馬拉松的學長。

結局是學長沒抽到田中馬拉松，立刻報名另外一場賽事。

你心想：『該死！別人都讓出一個位置了，現在說不參加實在難交待。』

唯一解決方式就是：自己參加田中馬拉松了！

剩下不到兩個半月的時間，大約有10週的準備時間，再扣掉要出差的10天，可以有8週左右能好好準備。跑鞋帶著就算出差也能抓緊早上的空檔，維持一定的跑量，把慢跑的感覺維持住就好。

朋友們聽到你要參加馬拉松，第一個問題就是：真的假的！！跑得完嗎？也太突然了吧！

你回答：『拜託！怎麼可能跑不完，是要跑多久才是問題拉。』

身體有著長期累積下來對跑步的記憶，只需在8週內陸續增加跑量，1週4次40分鐘～50分鐘的慢跑。再加1週1次長距離，從15公里、20公里到30公里，去幫身體找出一個最舒服的跑速，因為這年紀不受傷才重要。

終於到了 11/13，全台最多、最狂補給的馬拉松準備登場，事前再多的影片與爬文都沒有辦法替代你親自上場的感受。
起跑線開始3公里處，遠遠你就看到排隊的人潮，即便選擇不吃的你，還是慢慢跑向人龍後，眼前出現了烤乳豬跟鱷魚。什麼！！才剛出發就來這麼猛的食物，接下來到底是有多少精彩的補給。
果不其然，賽道上每5公里左右，除了主辦單位設置的正規補給站，都會看見當地民眾自發性擺設的補給站，特別是廟宇前方。

你跟隨著處處是補給站的節奏，晃眼就跑完一半的旅程，心還想著怎麼已經過了一半。跑在產業道路上，路過一間間平常不過的矮房，騎樓下有位約80歲婆婆坐在黃色的涼椅上，左手抓著平常煮飯的銀色鐵鍋，右手拿著一支大湯杓，用著她吃飯的傢伙敲打出鏗鏘有力的加油聲，伴隨老奶奶喊加油的嗓音。回頭看了好多次老奶奶的表情跟動作，似乎這群跑在路上的參賽者傳遞著某股熱情給她，相呼應出一種對生命熱忱的單純，一股純樸的動力讓彼此都被感動著。

轉進20多公里後，大約知道將有一段上坡，實際上有多陡就沒有去網路詳細搜尋，畢竟知道多陡沒有太大的幫助吧。開始以為是一小段的陡坡，跑了一段距離後，發現苗頭不對的你，後面傳來一句話：『笑年ㄟ，加油喔！3公里山路，跑完後就平坦了拉，人生就順了！加油！』

一位年近65歲的阿伯，穿著一件完成200次馬拉松的背心從旁邊超車，繼續對你喊著加油。身為剛入不惑之年的你是被激勵？還是被刺激？兩種混合在一起的動力，堅定相信阿伯說的話，再次提起動力維持設定的配速往上爬。過了3分鐘後，阿伯就慢慢在你身後。一切考驗是在上坡爬完後，那位阿伯沒說完的話：『笑年ㄟ！！爬上高處，記得要想想該如何安全下山！。高處不勝寒，每個人都有下山的一天。』

是！該死的下坡比下坡更消耗肌力，上山應該比原訂配速慢一些才對。馬拉松距離長，跑得時間久，路途充滿許許多多的變數。下次事前得多了解一下路線，好好思考配速，跑起來才能更舒服些。

結束一段山路後，被一段山路折磨到變臉的你，準備進入傳言的30km撞牆期。雖然，心理做好設定430完賽的時間，百分百會遇到中部天氣的『烤』驗。溫度隨著時間上升，身體耐熱的能力跟著跑著時間下降。看到補給站的有大水桶，毫不猶豫拿水杓往頭上倒，希望能夠讓身體降點溫。
補給站傳來的每句加油聲，讓人內心充滿著無限的感激。因為他們的投入與準備，讓每位參賽者都可以安心著跑著；因為每位田中鄉民的加入，讓整場賽是有著獨特的親切感。

最後階段進入市區，各式加油團持續幫參賽者加油，街景與早上出發時好像有些不一樣了。跑到最後幾公里，搞不太清楚自己是在那一條路上或是有沒有重複跑過這條街。一路上欣賞著各式補給站，聽著四處傳來的加油聲，已經讓人進入了一個很夢幻的世界，現在回想起來是一種奇幻。

終點拱門出現了！！它出現了！慢慢跑了4個小時51分鐘，拖著熱炸又餓的身體，跨進最後一步！第一次馬拉松達成！

緩和一下身體的疲憊。發現後面追趕你3公里的四歲孩子，期待在終點看到你等著他。沒料到這孩子想抵達終點，跑了3公里多後，卻沒看到大家在拱門前等他。看著他認真的表情，你帶著他再重新衝過一次終點線，用著他心滿意足的笑容中，劃下最完美的句點。

完成初馬後，多數人問你：『有沒有很興奮或有一種成就感？』

你回：『沒有，完全沒有。』

因為，用符合最適合身體的速度跑完是正常
因為，先前做的準備就是為了完賽
因為，一路上被田中鄉親們的熱情感動著
因為，跑是人天生的本能，認真開始就會抵達終點

人生首馬，田中馬，絕對是首選
田中人的熱情、田中人的凝聚力、田中人的動員，
讓人回味無窮。