南島單日健行: Kaikōura Peninsula Walkway

在毛利神話中，紐西蘭北島是一條巨魚，南島是英雄人物Maui所乘坐的獨木舟，Kaikoura Peninsula(凱庫拉半島)是Maui在獵捕大魚的棲身之處，因此Kaikoura在毛利語的古名為Te Taumanu o te Waka a Māui，意即Maui獨木舟上的座位；而Kaikoura意指大啖淡水螯蝦，更顯示了當地海洋資源之富饒，無怪乎毛利部落在此定居已超過八百年；而在19世紀初期，許多歐洲人遠渡重洋到半島以捕捉鯨魚維生，當時建造的Fyffe House至今仍佇立在島上展示著過往產業遺跡。

今日，Kaikoura為紐西蘭最著名的賞鯨聖地，與海豚共游的海中遊程吸引成千上萬的旅客至此，海邊小鎮瀰漫著濃厚的觀光氣息，酒吧、旅行社、紀念品店錯落地分布在主街兩側。這是我們前進基督城的中途停靠站，沒有安排太多的時間停留，在遊客中心獲知有一條從鎮中心通往海邊的環形步道後，決定直接開車至海邊的停車場擇取部分海岸路段健行。

抵達時正逢退潮，我們捨棄往山上的步道，直奔如豆腐岬的岩石海岸。DOC在岸邊設立告示牌說明海岸段可能會有落石跟漲潮的風險，但沿途將不會設立任何相關警告標誌，請遊客為自己的安全負責。我們與浪潮保持著一段安全距離，沿著峭壁海岸線走進了沙灘步道，遊客如織，大家都遵守著DOC的指示走在規劃好的步道上，避免干擾到海鳥的棲息與繁殖孵化。遠方海邊的灰色岩石上有許多的黑色影子，「是海獅阿(或是海狗!?)」我們興奮地雙眼都亮了起來，思維拿起相機不停地拍，我緩步繼續向前，白色礁石空地聚集了許多遊客，走近一瞧才知道這裡才是最佳觀測點，黑影的輪廓變得清晰，有些特別活躍，有些則是懶懶地躺在石頭上打滾，大家不約而同停下腳步拿起手機或是單眼相機捕捉牠們的可愛模樣。續行至一片小海灣，前方不到三公尺的距離躺著一隻圓滾滾的海豹，慵懶地拍打著雙鰭，把礁石當作按摩板左翻又滾，我們實在捨不得離開這個搖滾區，與其他的遊客躲在不遠處，安靜地欣賞著牠午後的假寐。「怎麼可能像官方所說保持10公里的安全距離!」離開後思維像個小孩子一樣興奮地說道。

看了看手錶已接近下午四點，我們決定沿著原路往回。思維邊走邊看著手機的離線地圖，發現了一條沿著山壁稜線向上切的路徑，不過在現地只見被芒草覆蓋鮮少人使用的山徑，以及不甚明顯的幾個踩點；在我眼中看來陡峭的山壁，思維比對後覺得是可以爬上去的，考慮一下後決定在紐西蘭體驗叢穿，邁開步伐沿著踩點抓著芒草借力使力向上爬升，坡度雖陡但是也還算安全，抵達稜線穿越草叢後，即回到傳統的步道上。

我們所在的山丘是由沉積於海底的石灰岩和粉砂岩構城且快速隆起的陡峭海角，在稜線上向下眺望，灰色海岸線與湛藍海水蜿蜒交錯；另一側覆蓋著白雪的Kaikoura Range是全紐西蘭上升速度最快的山脈，然而其所受之侵蝕速率不僅使其高度保持穩定，其侵蝕而下的碎片更將本是離島的Kaikoura和南島大陸相連。

我們順著寬廣的草原步道前行，步道的盡頭有一個小巧的黃色燈塔，周圍用鐵網圍住，不知道現今是否還繼續著原本被賦予的任務，守護著海上的人生命安全。

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