仙界靈茶 · 中元外篇

“……七月十五，中原信道者稱中元地官寶誕、信佛者又稱盂蘭盆節，源自佛經「目連救母」典故。於當日申時起，備下三牲、四果、六齋焚香祭祀，燒經衣銀紙、往生金蓮，供其普渡。更有閩南搶孤娛先祖、放燈於河以照冥，後請廟祝跳鍾馗，號令孤魂歸返陰曹地府。”

低緩道出探聽所得，鮫人阿莫化為人形、付手輕嘆，深邃眸底映出眼前連綿逶迤的江上蓮燈。

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“怪不得你我今夜飛過中原上空，望見各處城池家家戶戶供果焚香、溪川湖河上明火迢遠不絕。”朱雀阿炎立於阿莫身側嘖嘖出聲，隨手往他懷裡塞去幾枚個頭水靈的瓜果。執料瞧著阿莫面上存疑，不禁笑罵一句：“至於嗎，小爺堂堂神獸哪會跟孤魂野鬼搶供食，這還是我掏的銀錢買來！”

“那便謝過阿炎。”阿莫莞爾，接過瓜果用袖口拭了拭吃將起來。兩人佇足河堤楊柳下並肩遙望，耳際迴盪萬眾百姓聲聲更迭的祝禱祈願，一時無話。

直至用罷瓜點，阿莫揚袖將殘核擲入溪內、並悄然操控水氣使困囿於岸畔石縫的數盞蓮燈捲回河中，目送其匯流飄遠。後若有所思啟口：“阿炎，你曾言過朱雀一族能接引魂靈入天，可包含世間孤魂野鬼？”

“阿莫這話問的刁鑽。方才你已提及中原人信道者有、信佛者亦有，中元節乃信眾普渡孤魂，自是歸他方信仰的陰間閻羅與一眾鬼差管轄，輪不上我族插手。”阿炎一眼不錯凝視江上光景答道，指尖無意描摹起蓮盞的模樣。

阿莫餘光瞥見，瞭然勾脣。斂眸思索幾息復又張口：“中原人縱使壽數短暫，仍可代代傳承諸多信仰風俗，實乃神奇。我欲暫留此城數日以便觀摩，許會學著施放幾盞蓮燈祈福？入鄉隨俗倒也得趣。阿炎意下如何？”

阿炎聞言輕嗤一聲，偏首涼涼道：“怎不明說你更想一觀閩南搶孤或跳大神……不，跳鍾馗場面吶。湊閻王老兒熱鬧是不？”

“不愧是阿炎，竟與我想到一塊去。”

“得，你想留便留，我阻得了你上下求索的興致不成？左不過小爺身俱天火盡焚邪祟，中元期間便宜你了。”

“那便再好不過。”

繪師杉澤，【 中國百鬼‧判官鍾馗 】