引子一 穆謙麻事件

#本作品不是仙俠或穿越類型

　　「叔叔，叔叔。」年幼的穆日陽坐在叔叔腿上撒嬌。

　　「日陽，叔叔待會就要啟程，若還有問題要快點說。」話雖如此，穆謙麻仍然抱著他，輕撫他的頭。

　　「嘿嘿，叔叔懂我。其實，我請娘再說一次穆火的傳說，聽著聽著，突然察覺不對。」

　　「喔？是哪裡不對？」謙麻饒富興趣的問。

　　「穆火的遺言是『對不起，沒辦法幫你回去。你等我，下輩子，下輩子一定再來找你』。他這是在向誰道歉？」

　　「你認為是誰？」

　　「聽起來像是那隻魔物。」

　　「嗯……叔叔不確定，不過，確實有可能。」謙麻搔著頭，認真思忖。「可是，穆火若真是在向魔物道歉，還要對方等他，那就更令人匪夷所思了。」

　　「什麼？叔叔不知道？」日陽不滿意這個答案，嘟起嘴繼續問：「那為什麼謙麻叔叔當了文官？其他叔叔都當除妖師。」

　　「這個嘛⋯⋯當初，是皇上主動詢問。我們無法替國家征戰，若是連文官都不出任，我怕會人被扣上不忠的帽子。若被認為有二心，那你的小腦袋瓜就要離開身體囉！」謙麻以誇張的口吻道，趁機弄亂日陽的頭髮，逗得日陽哈哈大笑。

　　「那也不用叔叔你去啊！我聽我爹說過，叔叔測法力時是最有潛力的。」日陽道。

　　「那，可能是哪裡出錯了吧，我法力其實很薄弱啊……」謙麻露出無奈的笑容，墨綠色的瀏海下，隱約可見他黯然失落。謙麻苦笑後，開玩笑的說：「不過你看，我當文官當得也挺好的，要不然欽差去辦案怎麼會特地跟皇上請求，讓我跟著去呢？我啊，說不定其實比較適合當官呢。」

　　「主子，您別這樣。」

　　聽到穆謙麻這番話，一旁的黑貓忍不住出聲。平時，黑貓眼神帶著幾分嫵媚，現在顯然在責備穆謙麻。穆謙麻這才發現穆日陽一臉感傷，嘟著嘴，不能接受穆謙麻這般自嘲。這也是理所當然，沒有人喜歡景仰的人老是自貶。

　　謙麻不知所措，向黑貓發出無聲的求救。黑貓優雅的走到日陽身旁，問道：「日陽少爺，你告訴妙婷，你相信謙麻叔叔的能力對嗎？」

　　日陽用力點頭後，妙婷繼續說，「既然這樣，這種人當文官一定可以成為宰相，對吧？」

　　「謙麻叔叔可以當宰相嗎？」日陽眼睛一亮，轉頭望向叔叔。謙麻搔了搔頭，笑道：「說不定真的可行喔！穆火是首位御用除妖師，那我身為穆氏第一個出任文官的人，若是不頂個宰相頭銜怎麼行。」

　　叔姪倆相繼露出笑容，安撫好姪子，謙麻在穆日陽的目送下推開本家的大宅門。

◎

　　得到允許後謙麻打開房門。他發覺空間的與自己那間相比大上許多，擺飾也更加講究，顯然是客棧內較好的房間。欽差坐在上位，身旁的茶桌沒有任何資料，反而悠哉放著精緻的食物與數壺酒。

　　大人身上身負重任，怎麼會在登門調查的前一夜肆意飲酒？謙麻心中暗暗困惑。

　　據謙麻行前的調查，從蔡家出仕的人不只收賄，還將宮中的財物帶出，利用自己家族的人脈轉售賺錢。蔡家是國內最富有的商人，不會輕易留下證據。欽差這樣飲酒，不僅失禮也會影響調查。

　　然而，謙麻這樣的小官哪裡立場說什麼。更何況，像他這樣的小文官，光是能被欽差選上，參與這樣的重要任務就該滿懷感激，哪裡敢對欽差的個人行為表達意見。

　　謙麻上前恭敬行禮。欽差放下手中的茶杯，打量了眼前的謙麻和妙婷。

　　「這隻貓，就是你的妖僕嗎？」欽差問。

　　妖僕是對怪侶的蔑稱，這讓謙麻很不舒服。他猶豫片刻，忍不住委婉糾正措辭。「回大人，這隻貓就是下官的怪侶，妙婷。」

　　可是，欽差毫不在意。「本官聽說，你們穆氏不只有法力，還能跟妖僕合體？既然這樣，你待會就用你那特別的能力潛入蔡宅倉庫。根據舉發的密報，他們似乎將偷出來的財物藏在那。」

　　此話一出，謙麻連忙下跪叩首，誠懇勸告。「大人，下官惶恐，這是私闖民宅，還請大人三思。今夜已深，大人奉朝廷之命行事，還是明日再展開搜查。」

　　「你這是打算抗命嗎！」

　　拍桌聲震耳欲聾，伴隨茶杯發出的碰撞聲，一同衝入謙麻耳中。「此事由本官負責，本官要你奉命調查你豈敢違抗？你忘記朝廷為何要你們穆氏出任文官了嗎？」

　　「你們定居青龍山脈，可山上妖物只增不減。人民受妖物侵擾，不敢上山，只能等地方官通報。有些人幸運，能巧遇旅外的除妖師。一般等你們下山，情況早就惡化了。一群廢物，浪費朝廷的銀兩……」欽差瞇起眼嘲諷，「要你們出任文官是給你們機會，你現在竟想抗命？」

　　謙麻很訝異，世人多是敬重穆氏，有這種想法的人少之又少。他沒想到欽差居然對穆氏如此厭惡。欽差一大串是非不分的訓斥，全是偏見與刁難，謙麻心知這人無法講理，只能放棄勸諫，接下差事回到房內。

　　「既然他這麼討厭穆氏，為何還要找你來執行任務？真的是看中穆氏的特殊能力嗎？」妙婷費解。

　　「這不是朝廷的行事作風，我怕事有蹊蹺。」謙麻皺眉坦言。

　　「那我們還是別去了？」

　　「不行，縱使心有懷疑，我們也無法抗命。為了讓我們平安回去，把妳的力量借給我吧。」未等妙婷回應，謙麻唸起咒語。

　　語落，妙婷化作一團黑色光球，迅速飛向穆謙麻，沒入胸膛。

　　心靈融合，除妖師與怪侶坦然信任彼此才能施展的強大法術。二者靈魂能暫時合而為一，使除妖師擁有怪侶的能力。

　　心靈融合時，謙麻總會有深刻感受。兩個靈魂接觸的剎那，會產生妙不可言的能量，隨著靈魂緩緩相融，此能量如電流般傳至全身，微微酥麻。待完全融合，本就互有感應的兩個靈魂，思緒也會相互纏繞，一覽無遺，不需要開口便交談。

　　雖然謙麻的外貌與平時無異，但妙婷確實在他體內。妙婷的擔憂湧入心中，謙麻感傷道，「抱歉，讓妳跟我冒險。」

　　「主子，你再說這種窩囊話，妙婷一定抓花你的臉。走吧，我們快去快回。」

　　避開門衛，謙麻輕緩吸氣，長達數秒，一屏息，靈巧的翻上高牆，拱起身子，如貓一般，悄然站在布滿瓦片的圍牆之上。

　　此處可見一棟小屋，小屋和宅邸外牆有些距離，形成窄路，其寬勉強足以側身通行。出發前，謙麻看過地圖，眼前的小屋就是倉庫。

　　同樣花費數秒吐氣，期間，穆謙麻四肢向軀幹內縮，靈活而柔軟的翻身入牆，一落地，立刻將背貼到小屋牆上，隱身小路之中。

　　不過數十秒，謙麻無聲潛入蔡宅，內心除了不安，還有一絲驕傲，不禁懷疑自己的天賦其實是做賊。

　　謙麻拿出地圖，正要再次確認，小路兩頭同時傳來腳步聲。距離之近，他頓時明白這些人是事先埋伏。他雙腳一蹲，打算一躍翻到牆外，逃離危機，豈料，頭一抬便發現圍牆之上也站了好幾人，這群人用布遮擋面容，只露出雙眼。

　　謙麻進退兩難，漸被人群包圍。一時間，不知如何是好。

　　領頭人一聲令下，眾人一齊扔出某物。此物還未擊中謙麻，便忽然飛散，化成粉末。

　　無數的粉末自四面八方飄來，縱使穆謙麻立刻摀住口鼻，還是吸入不少。

　　不用幾秒，謙麻雙腳一軟，全身癱倒在地，恍惚間，穆麻聽到幾個人走來。他使力起身，雙手卻不聽使喚，只是在地面稍微摩擦了幾下。

　　「沒想到這樣還能動，換作一般人鐵定昏死過去了。」

　　「大概是妖物的能力。沒想到人類居然真能跟妖物結合。」

　　「能得到這麼好的材料，都要多虧大人幫忙啊。」

　　謙麻意識逐漸模糊，只感覺到有人搬動自己。他再次使力，身體絲毫不動，滿懷不甘與無奈，最終，失去意識。

　　不知過了多久，一陣痛覺襲來，穆謙麻稍微恢復意識，逐漸睜開雙眼。或許是視線模糊，穆謙麻覺得視野變得狹窄。

　　麻藥逐漸消退，謙麻越來越清醒，視線也隨之清晰不少。他可以確定眼前站著一人，卻看不清楚那人在做什麼。瞬間，一股劇痛直達腦門，謙麻頓時清醒，痛苦的扭動全身，鐵鍊因此發出聲響。

　　他想大聲喊叫，殊不知，此舉將緊密縫合的雙唇，硬生生扳開一些縫隙，造成更大的痛楚。劇痛加疊，在口中化作悲痛的低吼，摻著口水從縫隙流出。

　　謙麻粗聲呼吸想舒緩疼痛，才發現口中被塞了布料。

　　「醒了？明明再晚幾秒就不用承受劇痛。」

　　謙麻眼前的年輕男人說完，稍微後退，手中似乎拿著什麼。即使腦子因為疼痛而發脹，謙麻仍瞇起眼想看清楚。

　　年輕男人察覺他的意圖，挑釁的展示手中之物。

　　是一顆眼珠。

　　謙麻懼怕得直打冷顫，胃部翻騰，直逼喉頭。他乾嘔幾聲，差點被布料噎到，引發眾多笑聲。據笑聲推測，在場至少有十幾人。

　　「這可是你的眼珠，你這反應未免太薄情了。」

　　謙麻再次注意視野變窄一事，他不得不明白，就在剛才，他被活生生挖出右眼。恐懼湧上心頭，謙麻全身顫抖，想咆哮、想提問，嘴裡卻組織不了隻字片語。

　　謙麻正前方，椅上的男人起身走來，男人散發的氣勢壓得謙麻連顫抖都不敢。

　　「你肯定相當費解。簡言之，你被賣了。你已成為我們蔡家的藥材。」

　　年約四十的男人看著謙麻呈大字懸掛，模樣悽慘，心中毫無憐憫。他伸手抓住謙麻的雙頰，轉動頭的方向。謙麻僅憑左眼和室內的火光，看見一個鐵籠。

　　「你的妖僕是隻黑貓？看來沒錯，牠就在籠子內。你動彈不得，無法唸咒，也無法咬舌自盡，最好也不要想反抗。比起分解人，我們更擅長分解動物。」

　　謙麻明白，自己昏迷後心靈融合立刻解除，他和妙婷必定是雙雙昏迷在地，同時被抓。他看不清籠中，無法確認她是否安然無恙，他只能憑藉靈魂感知，推測妙婷正縮著身子瑟瑟發抖。

　　謙麻的恐懼迅速被擔憂取代，內心後悔自責。若不是他執意聽令，妙婷不會遇上這種事。不，無能的自己剝奪她的自由，又讓她陷入危難，或許他根本不該跟妙婷訂下契約。

　　「佐叔叔，你先別走啊！你說，這次要切哪呢？」挖掉謙麻眼睛的年輕男子再次上前，把玩手中的工具戲謔道。

　　「蔡同，不要輕舉妄動，這可是用來救命的。先把這顆眼珠搗碎，讓家主大人服下，看看效果。」年約四十的男人教訓道。 收到命令，蔡同沒趣的放下刑具離開。

　　「我們無意凌虐你，只是想確保材料新鮮。我本希望你保持合體的模樣，沒想到一昏倒就解除了。」蔡佐盯著謙麻，他真心為此感到可惜。「也罷，這樣量你也無法抵抗。」

　　話一說完，整個房內就只剩下謙麻劇烈的心跳聲。

　　透過蔡佐之言，謙麻明白自己不可能活著離開。他望向鐵籠，祈求自己的眼珠沒有效用。如此一來，蔡家失望之餘，為了封口勢必會給他一個痛快。如果能放走妙婷，便是最好的。

　　「家主大人的呼吸順暢了！」沒多久，蔡同跑向蔡佐歡呼。

　　藥效顯著，氣氛頓時歡騰，謙麻可以想像眾人有多欣喜，腦海一幕幕閃現自己將面臨的凌遲。

　　蔡佐果然立刻下令，「把左眼也挖出來。」

　　接連幾個時辰，謙麻依序失去了左眼、幾片腳指甲與數根手指，過程中幾度昏厥，但每當他昏倒，蔡家的人便會將他打醒。

　　謙麻期望能失血過多而死，蔡家的人卻總是適時包紮，可謂求生不能求死不得。

　　妙婷窩在角落，聽著謙麻的哀號，連啜泣都不敢，眼淚不知流了幾回。若是有辦法融合，這種程度的枷鎖算得了什麼，然而，遭逢此等困境，任誰都無能為力。

　　妙婷心如刀割，不由得感嘆：穆火，你的子孫們為世人四處奔波，謙麻做不了除妖師也出任文官替族人擋災，他竟落得如此下場。既然他們確定穆氏的肉體具有療效，那謙麻絕不會是最後一個受苦之人。穆火，你若在天有知，當初還會拯救世人嗎？

　　「不妙，他醒不過來了！」

　　蔡同大叫，所有人都急忙上前查看。

　　這不是毫無預兆的，這幾個時辰內，謙麻昏迷的頻率漸高，打醒他所花費的時間也漸增。只是，沒有人想到他會這麼昏死過去。

　　「脈搏呢？」

　　「脈搏還在，但十分微弱。」

　　「快！拿補血氣的藥來！」

　　反覆凌遲下，謙麻的感知越發麻痺，到後來，甚至聽不到任何聲音，他的思緒逐漸抽離肉體。他忽然發覺，體內有股能量正吸引著他。他任之牽引，一條長長暗道，潛入深處，清楚看見自己的靈魂，正發散溫和的綠光。

　　謙麻回頭一望，不見通道，疑惑片刻。他推測是靈魂召喚了他。

　　靈魂中心為球狀，向四周延伸許多條分流，藉此將法力運送全身。只是，在這些分支中，有好幾條都有巨岩阻擋，流量少得可憐。

　　謙麻終於知曉自己法力薄弱的原因，二十年多來，就是這些岩石使他法力流通不順。他正想搬開岩石，一股能量猛然將之拉向中心的球體。接觸靈魂的瞬間，謙麻彷彿沉入水中，旋即失去所有感知。

　　「等等，他身體有怪聲。」

　　謙麻體內發出劇烈聲響，眾人緊張的後退幾步，幾個看起來較為硬朗的小夥子被拱到最前排。音量漸增，眾人面面相覷，不如何是好。

　　忽然，鐵籠內發出光芒，妙婷化作黑球，迅雷不及掩耳地飛出鐵籠，沒入謙麻體內。謙麻的四肢變得柔軟，彷彿沒有骨骼，輕易從桎梏中抽出。

　　「快，壓制他。」蔡佐下令，他怎麼也沒想到穆謙麻失去意識還能心靈融合，要是真讓他逃走，後果不堪設想。

　　數人立即撲向謙麻，以重量壓制。謙麻無法發言，發出幽咽般的低嗚，眾人不寒而慄，暗自慶幸謙麻寡不敵眾。豈料，才一眨眼，這群人便向四周彈飛，重擊落地。有幾個當場骨折，卻恐懼得不敢哀嚎。

　　謙麻四腳著地，拱起身子，用貓爪割開嘴上的線，吐出口中的布料。

　　「滾。我要離開這。」

　　謙麻吐出的話語毫無情感，妙婷深怕是詛咒發作，心中萬般憂慮。沒想到，謙麻的意識忽然傳來。「妙婷，妳沒事吧？」

　　「主子，這是怎麼回事？你還有理智，肉體怎會如此？」妙婷問道。

　　「剛才，我被靈魂召喚，它取代了我的意識，似乎想憑藉本能離開此地。」穆謙麻慚愧道。

　　「您還保有理智……妙婷以為詛咒發作才會如此。」

　　「這我也納悶，族訓要我們不可傷害人類，因其陽壽未盡會引發詛咒……我也不知為何，重傷他人竟然能保持理智。」

　　不只是他們，蔡家眾人也不明白。據消息，穆氏傷人會走火入魔，但謙麻竟然還能正常說話。

　　蔡同照料頭部重傷的同伴，怒視著謙麻咆嘯，「你們家訓規定不能傷害人類，你、你這個妖物竟敢！」

　　「要是讓他逃了，我們必定被抄家滅族，還不快拿下他。」蔡佐大聲令道。

　　蔡佐懷疑這條族訓並非眾人所想，連穆氏都不知其本意，欽差不可能知情不報。這件事之後再算，現在最要緊的是不能讓謙麻逃出去。

　　幾個膽子大的小夥子操起刑具就衝上前，謙麻立刻趴到地上躲開攻擊，利用柔軟的身軀穿過人群。其他幾人見狀，膽子也大了，也拿起武器，想趁他閃躲之際襲擊。謙麻俐落躍起，翻過這批人又安穩落地。

　　說時遲那時快，一旁的蔡同大吼一聲，拿起利刃就往謙麻背部砍去，其背脊皆受重創。穆謙麻的哀號響徹屋內，當中夾雜了蔡同顫抖的笑聲，許多人又展開攻擊。

　　謙麻硬是立起身子，伸出利爪胡亂揮舞，想逼退眾人。他們沒料到謙麻還能反擊，全都來不及躲開，有的喉嚨受傷，有的開膛破肚，最前方的甚至直接斷頭或遭腰斬。

　　同伴死在眼前，原本蓄勢待發的傢伙全嚇得跌坐在地。一旁，蔡佐暗自後悔沒有立刻殺掉謙麻，拚命思索辦法。

　　與此同時，謙麻猛然僵直，不斷痛苦哀號，身體逐漸膨脹，光滑肌膚快速長出黑色毛髮，覆蓋全身。最終，謙麻成為巨大的貓妖。吼叫幾聲後，貓妖突然毫無目標的胡亂衝撞，就這麼撞破了牆，往外狂奔。

　　「叔、叔叔！他真的變成妖物了！」蔡同懼怕道。

　　蔡佐詫異，不明白究竟是怎麼回事。這時，旁人頻頻高喊「殺人了！穆氏竟然殺人了！」蔡佐才恍然大悟。是殺人，原來穆氏家訓所指並非傷人，而是殺人。他看著眼前的妖物，確信違背家訓的穆氏下場就是走火入魔，成為發狂的妖物。但是，現在知道這些已來不及。

　　「所有人，去疏散附近居民，說是穆氏變成妖物殺人了。蔡同，去那家客棧，將此事告知欽差。」蔡佐命令道。

　　誤殺凡人的瞬間，妙婷感覺到靈魂被汙染了，相容的兩個靈魂頓時失去平衡，她的意識被迅速侵蝕。妙婷頓時明白，這就是詛咒，她嘗試呼喚謙麻，卻沒有得到回應，終而在不安與恐懼中失去思考。

　　巨型貓妖露出銳利爪牙，模樣駭人，看不出他曾經是個人類。

　　他蠻橫撞破民房的牆壁，毫無目的的在屋內衝撞，被屋主一家撞見。小孩恐懼尖叫，引起貓妖的注意。屋主隨手拿起木椅壯膽，出聲喝斥，轉移貓妖的目光。

　　「快！帶著孩子走！」屋主朝著妻兒大喊。話一說完，胸口就被貓爪劃開，當場倒地不起。

　　女主人忍不住發出刺耳的呼救聲，貓妖有了新的目標。

　　眼看貓妖靠近，女主人全身顫抖，抱著不滿周歲的孩子縮成一團。下一秒，貓妖的尾巴甩在她的背上，女人遭受重創吐出鮮血，失足撞上棟柱後癱倒在地，懷中的孩子已經頭破血流，當場死亡。

　　蔡家子弟與逃難群眾目擊一切，紛紛摀緊嘴以免發出聲音，在蔡佐的安排下迅速離開。眾人四處警告，穆氏的恐怖在民間傳開。

　　貓妖離開民宅，依舊胡亂衝撞。蔡佐目不轉睛地盯著，與其說是監視，不如說，是深怕怪物回頭之時來不及逃跑。同時，他正暗自盤算如何收拾殘局。

　　不久，欽差與其隨從趕到。他口中含著酒氣怒斥，「這隻妖物就是穆謙麻？蔡佐，這是怎麼回事？你們怎麼沒把他殺了？」

　　「小民該死，沒想到變成這樣。」蔡佐低頭道歉，實則面無表情。

　　「事情鬧這麼大該如何收拾？」欽差激動罵道。

　　「謙麻逃走後並沒有明確的方向，而是在附近狂奔。按小民推測，這是違背穆氏家訓殺人後崩潰了。」蔡佐說著，刻意保留謙麻傷人無事的消息。這樣的消息太有價值了，豈能洩漏。

　　此時，狂奔聲停止了。蔡佐抬頭一望，貓妖竟在欽差身後。他沒想到，就在這短短的交談中，貓妖居然已經悄悄移動。

　　貓妖高舉利爪，猛然一揮，同時，蔡佐伸手把欽差往自己身後拉。

　　「啊！」欽差驚恐而淒厲的大叫響徹夜空，他跌坐在地上，雙手緊抓著僅剩的半截右大腿。

　　欽差歇斯底里的求救，但他的隨從早就嚇得逃跑。蔡佐想讓欽差閉上嘴卻無法制止，眼看貓妖準備再襲，他用力將欽差踢到一旁，自己則往反方向跑開。這次，貓妖又撲空了，發出一聲淒厲的嚎叫，撲向求饒的欽差。

　　蔡佐不敢背對貓妖，立刻回頭確認。他站在原地緊盯貓妖，不敢輕易移開視線。其實，他並非無所畏懼，而是自己已經嚇得腿軟，不可能逃離太遠。他必須確保貓妖行動，貓妖萬一襲來他才能儘快反應。

　　看著貓妖伸出利爪，蔡佐心一喜，若是貓妖在欽差身上耗費一些時間，他便能趁機拉長距離，離開此處。可是，他旋即打消這個念頭。假如欽差真的死了，朝廷便會派其他人來追查此事，若是那人較為正直不接受蔡家的誘惑，麻煩的可是他。

　　還是得讓這傢伙活下來，幫忙善後。蔡佐心想，但一時之間也想不出任何方法。

　　這時，貓妖已十分接近欽差。貓妖粗聲呼吸，濕熱之氣朝欽差的臉襲來，極度的恐懼湧上心頭，他忍不住放聲尖叫。

　　背對貓妖，蔡佐忍不住想像欽差慘死的模樣。突然，一聲巨響，貓妖應聲倒下。牠身上的毛髮逐漸掉落，身體漸漸縮回人型，一具人類的屍體。

　　失去貓妖巨大的身影，視野立刻變得寬闊。沒人料到，自己能從貓妖爪下存活。莫名其妙的獲救，讓他們呆楞半晌。蔡佐耳中只剩欽差劫後餘生的奮力喘息。不只欽差，他才發覺，自己的呼吸也相當沉重，彷彿正在確認自己是否真的逃過死劫。

　　沒人看得到，此時，屍體旁出現一個圓。圓內一片漆黑，月光灑入也映照不出任何東西。一個披著斗篷的人影從中緩緩飄出，黑洞收縮，即將消失卻夾到了斗篷的衣角，人影咂了嘴表達不悅，扯動斗篷拉出衣角，黑洞才消失無跡。

　　「可惡，真的好冷。」人影走到謙麻頭部附近喃喃自語，「算了，至少趕上了，要是第一次就出錯，回去可有得受囉。」

　　沒人發現人影的存在，也不知謙麻的嘴中飛出球體，混合著綠光與黑光，兩者逐漸分離，黑光飄到屍體旁，化作半透明的貓型。人影揮袖，從斗篷中射出無數條如血管般暗紅細線，將貓完全包覆，再緩緩拉向自己，抱入懷中。

　　球體剩下溫和的綠光，它迅速升上高空又立刻碎裂，化作大小不一的碎片飛散消失。

　　「哎呀，沒想到能看到魂魄爆裂，可惜了，是個能量強大的好靈魂。」驚喜之餘，不明的人影聽到懷裡傳來聲響，複誦確認，「什麼？不後悔？是妳能力不足？」

　　「妳到底在說什麼？真是，現在的亡靈有太多留戀，死了還說夢話。」

人影再次揮動袖子，變出黑洞，沒入其中，黑洞隨之消失。仍然，無人察覺。

　　欽差躲在蔡佐身後，靜待幾秒，示意蔡佐上前查看，又不敢獨自待在原地。他要蔡佐扶著他一起行動。蔡佐沒有搭理，獨自緩步走到謙麻身旁，終於確定他已經死亡。

　　蔡佐這才稍稍放鬆，看了看天色，說：「大人，時近黎明，必須趕緊收拾殘局。小民會命人將屍體帶回處理。大人，您務必記得，昨晚是穆謙麻夜侵民宅，害死良民，忽然發狂，最後夜奔失蹤。」

　　謙麻的靈魂散落民間，沒入不到周歲的嬰兒，那尚未成熟的靈魂之中。擁有碎片的嬰兒不具法力，但成人後，經敦倫受孕，靈魂碎片會潛入胚胎，成為胎兒的一部分，進而使之擁有法力。

　　不幸的是，貓妖在月夜的身影、駭人的低嗚，深植人心，穆氏漸被視為妖物，民間擁有法力的幼童也會遭人唾棄。儘管如此，穆氏仍然遵循族規幫助世人，也願意接收擁有法力的幼童。只是，他們以穆謙麻作為借鏡，不再出任任何官職。

　　悲劇流傳，穆氏聲望不再，而時光依舊前進。

(穆謙麻事件 完，下一回：引子二)

人物圖

目前為止的人物關係圖

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後記

　　最初最初，這是我高中時參加校內文學獎的作品（不是這篇）。後來不知不覺越寫越長，還把這個系列取名為《慘綠之後》。斷斷續續的寫完兩集多，出了書，加入寫作團體，開始忙碌就越來越沒時間寫。但想到就拿起來修一下。

　　當有人跟我說他還想繼續看的時候，我才認真檢視一下作品。真的是黑歷史啊，好想掐死過去的自己。於是，《慘綠之後》的寫法、劇情、角色都做了各種增減刪修，最終成為《被詛咒的南國穆氏》。

　　老實說，和正篇相比，〈穆謙麻事件〉算是比較晚寫的故事。但我其實沒有刻意要寫挖眼球、暴走殺人什麼的，就是手和腦自己動起來，自然而然把故事架構出來、把內容寫成了那樣。因為效果很好，我就果斷留下這些東西。雖然會擔心連載一開始就出現這種東西會不會口味太重，但時序上是這個先，就還是先放了。

　　有個朋友（aka我的校稿小天使）說他很喜歡穆謙麻，卻又一直跟我說「天上的麻哥不說話」。我都不知道是他天性扭曲，還是我害他變這樣的。反正我是笑得很開心。另一個有趣的事情是，欽差失去一條腿還要蔡佐扶著他走去確認屍體，我滿腦子都是兩人三腳。真正的兩人三腳。

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