診斷四、<植療師們>.2

在等待的時候，汎瑞絲已經在保鑣陪同下回到休息室，吹著空調，隔絕外在的八月夏暑。

她掏出粉色的玻璃面板，開機之後，五彩繽紛的電子光芒在玻璃板上跳動，組合成圖文並茂的拉丁文與派瓦語寫成的紀錄。

提德敲了門進來，向汎瑞絲禮貌性的問候，休息室只是辦公室的附屬空間，提德也不過與她隔了一扇門。

「要喝點奶茶嗎？我們的拉茶很有名。」提德問，他在櫃子上拿了一盒茶葉在耳邊搖了搖，茶葉之間的沙沙聲可以聽得出是否受潮。

「好的，麻煩來一杯，謝謝你。」

汎瑞絲目光抬起來，衝著他的微笑像一把銳利的箭，射入心坎裡，在提德心中引起異樣的悸動。

提德把頭轉過去，開始熟練的沖泡茶葉。

美麗的陶瓷杯裡加入些許香料和乾燥的茶葉混在一起，熱水傾倒下來之時，香料和紅茶便化了開來，在熱水中旋轉。

辦公的空間隨即瀰漫出一股特殊的香草味。

「那你們要嗎？」提德問汎瑞絲身後的三位保鑣，但是他們完全不理睬他的問話。

提德自視無趣的繼續調理奶茶，當香醇的冰牛奶加入其中，冷熱衝擊之下，清澈的紅色茶水變成渾厚的米黃色，香料味增添了奶香。

提德又拿一個杯子，接著高舉泡好的奶茶往下傾倒。

高空中的奶茶不斷與空氣接觸，與其融合，激發出許多泡沫，提德快速的動作簡直像是在把奶茶來回拉扯。

然而在他快速的動作下，那朵衣服上的罌粟花卻像是靜止一樣。

「為什麼要這樣呢？」汎瑞絲好奇的詢問。

叮咚一聲，杯子放下，拉茶終於完成，提德拿了一杯給汎瑞絲。

陶瓷杯上也有罌粟花，汎瑞絲用纖細手指包裹茶杯，奶茶恰到好處的溫度傳到掌心，彷彿有個生命體正在掌心呼吸。

提德坐在旁邊，細細的喝了一口。

「這是菲斯公國以前的窮人的飲料。」他開口：「貧人多生活在鄉村，他們相信從高處掉落的水可以吸收山靈之間的靈氣，這可能只是純粹的對自然的尊重，只是沒想到最後會揚名於世。」提德莞爾。

這是汎瑞絲第一次看到他露出笑容。

「只可惜現在不復以往了……」提德漫不經心的攪拌奶茶，他依然笑著，只是少了溫度。

汎瑞絲沒問下去，她看著掌心的杯子，杯壁倒映印著她陷入沉思的表情，還有身後變臉的保鑣。

他們的目光開始集中在提德身上。

「對了，汎瑞絲小姐剛剛插在土裡的東西是什麼？」提德換了話題，恢復一開始的冷漠。

「測試土壤的有效水分，既然大量植物都死了，我直接檢測土壤問題。」汎瑞絲整理桌上的報告說道：「時間差不多了，我還要再去田裡一趟。」

提德目光與她相對，沒有立刻回應什麼。

他緩慢放下手裡的杯子，似乎還沉浸在自己的思緒裡。

「好的。」

『有效水分正常，但是酸鹼嚴重失衡，土壤化驗有多種汙染物質。』

汎瑞絲看著檢測報告，心裡萌生一股不好的預感。

她一個轉身再度回到腐壞的水田裡，踏著優雅的步伐，站於田中央，戴上有內建的強力彈簧厚手套，並在腰際七彩玻璃環選取特定色澤，分別套在十根手指上，然後目視一個滿意的距離。

汎瑞絲嘴角勾勒出開場白的微笑，沿著整排的土壤水分儀走去，每個機器相約大概二十公尺，附近有著剛剛挖掘的小土洞。

汎瑞絲特殊的鞋子，讓她踩在泥地上也無所遁形，當她跑起來，快速的奔馳在遼闊的敗土中，身影化作陽光下閃動的殘影。

咻咻咻──

咻咻咻──

特殊的手套像是上檔的槍枝，快速的射出玻璃環。

指頭上的玻璃環快速彈射出去，反光讓玻璃環飛過的軌跡像是流星，迅速的栽入土中幻滅。

最遠射程可以到達一公里，最近就在三公尺處，奔跑中搭配恰到好處的力道，剛好使玻璃環只鑲入一半。

每個土中的玻璃環從中央斷裂，叮叮噹噹響出清脆的聲音，裡面的液體同時滲出，與泥土混合。

她像是一個腐敗裡歌舞的人。

汎瑞絲手臂揮舞、身子轉圈、跳躍，動作優雅的像是芭蕾，她不停的拋出光弧，隨之此起彼落的玻璃碎裂聲，輕巧玲瓏，彷彿奏樂。

在最後一個的玻璃環栽入土中，汎瑞絲一個完美的旋身，收起所有動作做結束。

田埂上的提德拍幾下手，用平淡的表情說著讚美：「真俐落又快速，這是什麼藥劑？」

「裡面放了特殊的細菌。」汎瑞絲瞇眼而笑：「新貨。」

「測試什麼的？」

汎瑞絲瞇起了紅眼睛，笑眼對人，她微笑的嘴角帶點調皮，指頭壓唇，讓人目不轉睛。

「那是──」

唧唧 ──唧唧 ──

唧唧 ──唧唧 ──

早晨傳來蟬聲，蟬聲狂響，在夏季的末尾盡情的釋放繁衍的呼喚。

蟬鳴像是打結的毛線，看不出源頭，然而注入了德維克耳裡的巨響，卻在他腦中被扯開、分解、重組，變成分開的多重音色，進而接連了無數個蟬種鳴叫的比對。

「四個……不，五個……」德維克可以區別二百四十三種蟬的鳴叫，只需要花十秒鐘思考。

但是這次聲音中卻藏著一個隱晦的、奇妙的蟬鳴。

蟬聲很奇怪。

「怎麼了飛倫斯先生？」隨行保鑣問道。

坐在飯店台階上的德維克仰頭，看著遮住他天空的大漢。

「也沒有，就覺得蟬聲很奇怪。」

「蟬聲？」

「對，共四種蟬聲，但是其中有一個蟬聲很奇怪。」德維克穿上協助跳躍的機器，確定把東西固定在雙腿上之後，跳起身子，隨意踏了幾步確定穩固度。

這個跳躍的機器是一個叫威爾的植療師武器設計師發明的，東西很好用，雖然很多人都覺得他取名非常詭異。

能夠跳躍的機器被他命名為『瞬步』，說是從以前什麼動漫裡的招式借用來的。

瞬步上面用強而有力的彈簧、鞋底上有瞬間噴射器等，可以讓人用簡單的跳用動作產生強大的動力，在二十秒之內飛躍五十公尺高、二百公尺的距離。

德維克穿好瞬步之後，隨從替他拿來的捕蟲網，他也隨意的揮動幾下確定狀況。

這特殊的捕蟲網具有彈性即佳的網子，可以把整個樹木都網住，影調整電量，讓上面的昆蟲受到傷害或昏厥。

威爾得意之作，取名為威爾棒。

德維克身上的所有裝置大概價值超過五千萬望錢，可以是普通上班族的五十年的薪水。

確定瞬步牢固的在腳上，也檢查了威爾棒的狀況，德維克對身在身後準備上車的保鑣說道：「那我走了，你們要跟上喔。」

德維克朗爽的笑了一下，一個轉身面向天空，走過啟動的汽車群，接著腳步越來越快，接著一個助跑，他奮力向的上一蹬，腳上的機器受到重力衝擊，強大的動力隨著踏蹬爆發出來，一路帶他到五十公尺高的天空。

向天空跳躍的德維克，張開雙手迎向燦爛的陽光，強風吹動他的燦爛金髮，他明亮的眼睛倒映著天空色彩，他像是長出了翅膀，天空才是他的歸屬。

地上的保鑣發動汽車，加速油門，追著一個向北方飛躍的身影

德維克每個跳躍，瞬步帶領他行動，讓他擁有巨人般步伐。

「哇呼──」他在風吹中大喊大笑，像是玩瘋的孩子。

大概一個小時的路程，躍過許多居民屋頂和馬路，引來許多奇異的眼光之後，終於在不遠處看到了一片水稻田。

落下之後臉不紅氣不喘的德維克向迎接他的眾人抬手揮了揮。

德維克當過空軍，加上本身定期重訓，雖然身材不是壯碩，但是肌肉強度和心肺耐力很高。

「歡迎光臨這是我負責的農場，我這場地的主持人麥諾爾。」蓄著短髮女生和德維克握手。

她披著半透明的紗，底下是白色為底的衣服與和貼符身段的長褲，左肩膀到胸前印著一朵罌粟花的圖案。

麥諾爾外觀是黑髮，皮膚是菲斯公國常見的卡布奇諾色，額頭上有著紅點，她有雙明亮的黑色眼睛。

「妳好。」德維克和她簡單問候。

麥諾爾瞄了一眼跟上前的保鑣，微微笑：「來吧，不要浪費時間，我帶你去水稻田。」她比了請的手勢，轉身前帶著風般的微笑。

麥諾爾與德維克並肩談話，保鑣圍著他們，不免有點壓迫感，但是麥諾爾卻沒有想像中這麼尷尬。

她暢快的談論這地方的設備還有天氣狀況等等。

「其實我很訝異，在一個月前並沒有這麼糟糕，事實上，只是局部，直到一禮拜前大規模的死亡。」麥諾爾停下腳步。

德維克隨著她的視線一同望向前方的大地，露出他的吃驚。

水稻田已經沒有任何活的植物，暴露在太陽之下的土地嚴重龜裂，僅存在一片黃土之上只有乾黑的殘株，這個土地充斥著絕望。

「種什麼都會死，乾脆不要種植，我算是提前荒廢的單位。」麥諾爾光彩從她眼裡消失，她神情像是迷失在遠方。

德維克想起以前課本上有一張2012年的攝影針對黑蒂絲生態浩劫拍攝的照片，畫面中可以看到低畫素的焦黑屍體和作物躺在一起。

下面的標題寫著：我們終究只是生物。

德維克查看四周，注意到土地上連雜草都沒長。

這很奇怪，耐旱雜草很多才是，卻連可能積水的田埂角落都沒有東西。

「嗯……」他目光向四周搜索，如果沒有病蟲害的作物，他只能分析土壤，但是光這樣不足以讓他罷休。

植療師不只看生病的植物，還要看生病的環境。

水稻田旁邊有個印度榕。

他手握緊捕蟲網說道：「我立刻去植療。」

德維克拿著威爾棒對準印度榕助跑，接近的時候一蹬地，瞬步啟動，整個人躍起，輕盈宛如起飛，金髮吹到後腦勺，露出認真而專注的表情。

扭轉手裡的威爾棒，金屬竿子立刻抽長，往印度榕揮過去，力道之大，揮動的金屬竿子有些彎曲。

末端的網子隨風撐起，接連著網子的圓環接合處分開，並由紫色的光波相連結，深具彈性的網子撐大異常，擴展的範圍剛好大到足以容納一整個棵樹。

落下時，揮舞的網子，強風灌入撐起。

剎那間，德維克彷彿是一位捕風的人。

捕蟲網完全套住枯萎的樹，德維克降落，把整個印度榕從頭到尾籠罩。

腳上的機器啟動，反地心引力功能抵消向下的衝擊，安然的從高處落到地上。

德維克身邊隨之傳來鼓掌和佩服讚嘆。

「很少見到有人這麼熟練的使用『威爾棒』。」麥諾爾掛上那張如風般的輕笑：「不過植療師先生為什麼要網住我們場裡的樹木呢？」

「既然水稻這麼嚴重，那麼在附近的樹木理應當會受到影響，或許可以得到些什麼資訊。」德維克的手摸到握把末端，有個指針的東西，德維克轉到一個數字之後，按下去。

網子內部發出刺眼的電光。

嘶嘶嘶──

靜電的聲音，並於幾秒鐘後消失。

印度榕沒有焦傷，但是網子裡有了附著的蟲體。

德維克舉起巨大化的捕蟲網，附著的蟲子緊貼內網，網子離開印度榕之後，他手一轉動，網子上紫色的光波漸漸靠近，恢復成原來的接合金屬環，竿子也縮短，很快的回復成原來模樣。

德維克探頭看網子裡面的蟲子，像是捕蟲的孩子。

「咦？」他露出奇怪表情。

唧唧──唧唧──

唧唧──唧唧──

四周蟬鳴聲突然嘹喨起來，大得像是轉開的擴音器，撞擊著耳膜。