什麼!?獵豹只會喵喵叫?

大家一起喵喵喵喵喵

一般來說大家想到獵豹，都會反射的想到牠是地球上跑最快的動物 (可以在3秒之內從0加速到時速60公里)，集酷、帥及霸氣於一身。

但，這都建立在牠優雅安靜地站在非洲大草原的正中間，因為獵豹一開口就會破功。(詳見影片)

看完影片後，相信你心目中獵豹兇猛的形象已經不復存在，有的只有你那隻不安分想伸手去嚕的手手。

而為什麼獵豹不像獅子一樣可以帥氣登高一吼呢？

這是因為獵豹實際上是科學家認證"小貓”，而小貓是沒辦法吼的，只能發出喵或是類似於貓咪撒嬌的呼嚕聲(purring) 。

而貓貓一叫，究竟是要賣萌還是賣猛，靠的就是在咽喉旁被稱為舌骨的特殊骨骼結構來二選一。

大家可以猜猜看哪個是大貓那個是小貓 Image credit: Deutsch, A. R. Et al., Journal of Morphology 2023 (CC BY-NC-ND 4.0)

首先要介紹的是被分到"大貓”家族下Pantherinae 這個家族會吼叫的四種大貓：獅子、老虎、豹跟美洲豹。

四種大貓貓

這些大貓的舌骨還有一點彈性沒有完全骨化，且附著特殊的韌帶，讓牠們可以在製造出低沈帥氣的轟炸機吼聲的同時還不會傷身。此外，這些大貓的聲帶也不是一般常見的三角形，而是方正且扁平的形狀，這個形狀讓牠們的聲帶更容易拉伸，也能夠產生更大的通道，讓牠們發出高達114分貝，可以傳播長達8公里遠的吼聲(飛機起飛時機艙內聽到的聲音是100分貝左右)。

而獵豹、美洲獅跟我們的主子，這些會呼嚕跟喵喵叫賣萌的，則是被分到"小貓”家族的Felinae之下。

他們發聲的方式與獅子那些大貓貓不同，主子們之所以可以發出療癒的呼嚕聲，要歸功於他們完全固定的舌骨，使得牠們不論在呼氣還是吸氣時空氣都可以同時振動。
而要怎麼知道你面前的貓貓會怎麼叫勒，最簡單的二分法就是：大型貓科吼，小型貓科喵。(前面的聲帶骨骼圖，上方是大貓-老虎的骨骼，下方的則是小貓-獰貓)

But 凡事總有例外

有一種大貓牠就是兩個都學不會，只能發出介於吼叫及呼嚕間被被稱作chuffing的聲音，而這種學藝不精的大貓就是會咬尾巴賣萌的雪豹啦！

同場加映：

有時候你服侍主子的時候，主子發出呼嚕呼嚕的聲音讓你感到舒壓跟放鬆可能不是你的錯覺。

確實有研究指出，呼嚕的頻率可以促進組織的再生以及幫助受傷骨骼的癒合，所以你覺得主子可以療癒你或許不只是錯覺，而是可以真的可以透過呼嚕嚕讓你變得更健康！