左拉最有名的作品是《娜娜》，但最經典的作品應該是《酒店》，《酒店》可以說是《娜娜》的前傳，故事就是娜娜的父母喝酒喝到家破人亡的悲慘過程，而且這過程是相當的緩慢，是一點一滴地腐蝕人心，左拉在這部自然史揭露了一個工人家庭因為酗酒而墮落的悲劇，以底層人民的髒亂、懶散、粗暴描繪出真實的庶民生活，看這部作品時常常心有戚戚焉，親戚的忌妒和閒言閒語、朋友的反覆無常和利慾薰心、對老年人的冷漠和無奈、對事業失敗的無力和欠債的壓力，這一切都在左拉筆下栩栩如生地刻劃出來。娜娜的母親-雪薇絲的故事就是一場從希望到絕望的悲劇，她本來是位努力不懈和意志堅強的女性，好不容易開了一間洗衣店，卻因為老公受傷後酗酒以及自身的心理弱點而漸漸地墮落到深淵，看著女主心裡那種無力感，藉酒慢慢腐蝕自己心靈的過程，真的很難過，更可恨的是她那酗酒的廢物丈夫以及她那小白臉奸險的前夫，雖然外表行為差很多，但這兩位男人都像寄生蟲般啃食女主，然而讓女主徹底放棄自己的是女兒的墮落和原仰慕者鄰居的憐憫和失望。小說充滿著某種「墜落」的悲劇感，巴黎人殘害了雪薇絲，看完另一部作品《娜娜》大概會覺得女兒娜娜的行為是在對這社會的報復吧?法國的自然主義作品強調的就是遺傳和環境的影響，遺傳無法決定，要避免悲劇大概就只有逃離環境一途，另外還是要強調，左拉在這部作品依然在臭拿破崙三世。