清境農場，昔時稱為見晴農場，原是日治時期為改變霧社地區原住民的耕作方式所設的牧牛場。難以想像現今一片和諧的清境農場，卻曾經作為曝屍場。當時日本人治理的政策下，罪刑重大的原住民在槍決後會懸掛於曝屍場，由於農場是當時該地蕃社人民往來霧社的必經之處，因此可達到警示和威嚇的效果。

在當地曾經發生一件重大事件，不僅改變了原住民往後的發展，也牽動了一個家族及其後代。第五任總督佐久間佐馬太於明治39年時策定了「五年理蕃計畫」，在該計畫中的一環乃為「政略婚姻」。日人為方便征服和治理當時最桀驁難馴的泰雅族人，因此擬定藉由通婚的方式以近親之便進入族人的親族，以有效控制原住民。

《流轉家族》一書的作者下山一，便是在這樣的背景下背負著複雜的身世來到這個世界。其父下山治平乃當時的理蕃警察，一天在查緝族人有無藏匿私槍時查出藏匿的槍枝。下山治平將頭目監禁起來並說道：藏匿私槍顯示族人有意造反，因此要將頭目處決並懸屍於曝屍場。但在族人的懇求以及當時主以懷柔政策教化蕃人的政令下 ，又顧及上級指令，被膺選為政略婚姻的日警必須娶頭目的女兒或姊妹為妻，以方便推展理蕃政策，下山治平最終選擇不究罪責而娶了頭目的大公主貝克·道雷為妻。

政略婚姻對原住民影響重大，依照下山一的自述，自幼以來時常夾在既是日本人又是原住民的複雜身分，而其父下山治平在當時無奈的情況下又將妻兒留在台灣自行回到日本。

「原來父親和母親的婚姻，是五年理蕃計畫下的政略婚姻。總督府理蕃課和父親訂〈娶蕃邦公主三年內致力理蕃事業後，隨時可以拋棄妻子〉之約。父親是婚後十五年餘才離開母親返回日本。那麼我們家不幸的遭遇是誰的過錯？父親？日本警察？理蕃課？總督府？還是日本國？」

-《流轉家族》，下山一自述，下山操子譯寫，遠流。