康熙、吳三桂、五世達賴與準噶爾部酋長噶爾丹這四個活躍在十七、八世紀的人物，對中國近代史有著巨大的影響。這四個人的關係錯綜複雜，彼此勾心鬥角，爾虞我詐，或鬥智或訴諸兵戎。

吳三桂原係明朝遼東守將，因衝冠一怒為紅顏而投降清廷，獲封為平西王，鎮雲南，自專於一方，嗣因清廷有意削藩而舉兵反清。

五世達賴漸次從其統治者蒙古固始汗及其後人手中剽竊政治權力，逐漸在今藏地擁有政教兩權，而蒙古族人佞奉喇嘛教，在心靈信仰上等同成為喇嘛教黃帽派（格魯派）殖民地。

至於準噶爾部酋長噶爾丹，曾在拉薩出家為喇嘛，以其為準噶爾部長巴圖爾鴻台吉之子，因此甫出家即被「認證」為「活佛」。

此人野心勃勃，妄想統一全蒙古，再創成吉思汗或帖木兒之霸業，遂甘心為五世達賴所驅策甘為其馬前卒而東掠漠北。

而康熙，為國史上極少見之英明帝王，對於吳三桂之叛變，自是無法容忍，必須予以敉平，對於版圖也立志要將漠北、青藏納入中國疆域；噶爾丹之東掠漠北，更必須予以嚴懲，中國歷代帝王敢於御駕親征者，除明成祖朱棣外，只有康熙（北魏拓跋珪、拓跋燾也曾率兵親征，但規模均不及以上二帝），許之為「大帝」，應屬允當。

本系列將就此四人事跡酌為敘述。