談到煉金術就會想到那隻會叫大哥哥的狗狗？不用擔心，這次是科學煉金，畫魔法陣沒用，要靠核融合電廠。 人造鑽石的故事，或許將可能在黃金身上重演。1950年代，通用電氣首次在實驗室成功合成鑽石，當時被視為科學奇蹟。如今，合成鑽石已佔據市場三成份額，天然鑽石價格在過去五年暴跌超過30%。 現在，舊金山新創公司Marathon Fusion聲稱找到了批量「製造」黃金的方法，這場技術革命的主角換成了核融合反應器。 技術核心：中子轟擊的精密舞蹈 Marathon Fusion的技術建立在一個巧妙的核物理原理上。在氘氚融合反應中，兩個氫同位素碰撞產生氦原子核和高能中子。關鍵創新在於，他們將汞-198同位素引入反應器的「增殖毯」中，利用這些原本就需要的高能中子進行核融合。 當中子轟擊汞-198（含118個中子）時，會發生(n, 2n)反應——一個中子進入，兩個中子射出，將汞-198轉化為汞-197。這個過程類似撞球遊戲中的精準擊球。更神奇的是，汞-197是一個不穩定同位素，半衰期約64小時，會自然衰變成金-197——這正是黃金的天然穩定形式。 技術細節顯示，每吉瓦的融合發電廠理論上可年產5000公斤黃金，相當於全球年產量的0.14%。前SpaceX工程師、該公司CTO Adam Rutkowski表示，這套系統不會影響電力輸出或燃料自給自足能力，本質上是「免費」的副產品。 市場衝擊：黃金神話的終結？ 按當前金價計算，每座融合電廠的年產金價值約5.4億美元，幾乎等同於發電收益。這個數字足以讓投資者重新思考融合能源的經濟模式。不過，現實比理論複雜得多。 首先是放射性問題。由於反應過程可能產生其他不穩定金同位素，製造出的黃金需要儲存14-18年才能安全使用。這意味著投資回收週期大幅延長，金融模型變得更加複雜。 更根本的問題是市場接受度。即使技術成熟，「反應器黃金」能否獲得與天然黃金同等地位？鑽石市場的經驗顯示，消費者對「真實性」的執著超乎想像。合成鑽石儘管品質更高，但仍被視為「次等品」。黃金作為數千年來的價值象徵，其心理溢價可能更難撼動。 目前全球年產金約3500噸，如果融合電廠大規模部署，供給衝擊將不可避免。美國能源部專家Ahmed Diallo雖然對技術表示樂觀，但這項尚未經同儕審查的研究，距離商業化還有漫長道路。 真正的問題不是能否製造黃金，而是這個古老價值符號能否在科技洪流中保持其神秘光澤。

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