對於目前已經高三的伊芙.李奧奈達斯來說,被稱呼為女王甚至受到女王一般的待遇,表面上好像很高興,但其實心裡很不是滋味。 因為在她的認知裡,一個地區只能有一個女王。 這是一山不容二虎的概念。 所以,就算有一名比自己長得還要高很多的直屬、搜刮許多學生的錢包,以及享受走在校園受人注目、讓師長也不敢拿自己如何的待遇,伊芙依舊對這樣的稱呼感到相當不滿。 不,或許該用另一個詞形容。 欲求不滿。 ──她不是才二年級嗎?憑什麼她也是女王? 這樣的想法時常出現在伊芙的腦海中,不只是上課、放學,連她回宿舍休息時,「席琳娜.威廉姆斯」這幾個字總是揮之不去。 //點我從頭開始看 不光是如此,席琳娜.威廉姆斯這個人似乎各方面都比自己強,身高這種先天的因素姑且不論,無論是功課、能力使用、體能,都比自己略高一等。 在某些學生的眼裡,甚至認為席琳娜.威廉姆斯才是這間學院的女王。這是伊芙上個禮拜,向某位同班同學「借」錢時聽來的。 因此,在看見席琳娜似乎和某位學生打情罵俏還被許多人圍觀後,伊芙整個怒火就上來。 「感情這麼好,為什麼不去逛夜市?」伊芙說:「有需要大庭廣眾之下這樣搞嗎?何況是在本小姐的地盤。」 此話一出,在場所有人均保持安靜,包括位於中庭中央的席琳娜與少年。 然後,伊芙撥弄自己頭上的那兩條幾乎及腰的雙馬尾,走下階梯,她後方的那名高個兒緊跟在後。 原先站在中庭出入口前的學生們,自動讓出一條道路,讓兩人通過。 如果此時此刻,地面有鋪上一條紅地毯的話,畫面看起來,就會像是魔王從王座走下來的感覺吧。 若真是如此,那這紅毯的盡頭,存在的席琳娜,就並非該魔王的臣民,而是前來踢館的勇者了。不,倒不如說是魔王本人要去踢勇者的館。 其實這樣的情況在學院內算是常見。 因為,這兩人只要一見面就會開始鬥嘴,然後就形成王見王的局面,初中部還好,畢竟在另一座大樓,但對於高中部的學生來說這種情況早已屢見不鮮。 看都看膩了。 然而,這次卻有很多人在旁圍觀。 那是因為,扣掉伊芙身旁的學生不算的話,這次的鬥嘴多了一人。 「我說──」站在席琳娜身旁的的少年說:「可以把手放開了嗎?」 「……誰?」伊芙說,並停下腳步。 現在,伊芙站在距離席琳娜相隔不到三公尺的地方,朝席琳娜的眉心看去,但不到兩秒,伊芙就發現了一件事。 ──無視我? 席琳娜放開抓著少年領子的手,轉身背對伊芙。 「他是誰?」伊芙說。 「今天天氣好像還不錯呢。」席琳娜抬起頭說道。 少年歪頭。「為什麼講這個?」 「對不對?真的很不錯吧?」席琳娜繼續說。 「給我等一下!」伊芙雙手握拳。 此刻伊芙的眼睛,似乎快要呈現倒三角形的形狀了。她這樣說: 「還是這麼傲慢無禮呢。每天這樣裝模作樣的,不會膩啊?」 「……很煩耶,這種小事也要管。」 席琳娜低下頭。 「每天都纏著我,是不是對人家有意思?」 這話一說完,四周的人群開始吵起來。 「什──!」伊芙瞪大眼睛。「誰、誰喜歡妳這個沒臉的女人?」 「嗯?這樣啊。」席琳娜轉過身來,面對伊芙,一手敲了敲自己臉上的微笑面具說:「原來我是沒臉的女人。」 「……怎、怎樣啦?不能這樣叫喔。」 「哎呀!真是的。」席琳娜兩手一攤。「也不看看自己長什麼模樣,要胸沒胸、要腰沒腰、要屁股沒屁股的,被叫做女王就開始得意忘形囉?」 「…………」 「怎麼?」席琳娜繼續說:「我勸您,還是別隨隨便便找我們這些下賤到只能在中庭吃營養午餐的人吧,女王大人。」 「……………………」 「虧學院被設計成宮廷的樣子,看看那些拱門、瞧瞧那些壁畫,連教室天花板上都有水晶吊燈了,何不放鬆一下、在您的地盤裡享用您的玫瑰紅茶呢?女王大人?」 「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」 伊芙大叫完後,開始念念有詞著,好像是在念什麼咒語似的,不一會兒,藍色的光球出現在她兩手的手掌心。 「可惡!可惡!」 伊芙一邊這樣大喊著,一邊把手上的藍色光球丟向席琳娜。 然而沒有效果,因為席琳娜啟動了自身的能力,將橘紅色的火焰包圍著身體,就像中午在校長室的那時候一樣。 光球一碰到火焰,立刻變成白色的霧氣。 「可惡!可惡!」 伊芙持續喊著,也持續丟球,但席琳娜並沒有做任何的看似要理會伊芙的行為。 「什麼女王啊?本小姐才是唯一的女王!不過是個賤民,憑什麼在這裡大放厥詞?」 咻!此時突然發出一聲巨響。 藍色光球從伊芙的左邊呼嘯而過。 ──什、什麼? 伊芙看見面前的席琳娜,沒有動作,只是緩緩轉頭看向身旁的少年。 反之,少年似乎看起來不慌不忙,擋在自己與席琳娜中間,擺出好像要打架的姿勢。 「喔?」伊芙說:「居然可以反彈本小姐的攻擊,小鬼,叫什麼名字?」 「喂!你幹什麼?」席琳娜把手放在少年的肩膀上。 啪!少年把席琳娜的手拍掉。 「我叫陳大中。」少年對伊芙說:「沒有人可以在我面前說『賤民』這兩個字,給我收回去,妳這躲在溫室的腐爛花朵。」 在少年說完的這一瞬間,鐘聲剛好響起。 然而在中庭圍觀的學生們卻安靜下來了。沒有人發出聲音,也沒有人離開現場。 「大、大小姐,您的制服……」伊芙身後的那名高大學生開口說話了。 在場所有學生都盯著伊芙身上看,只見那件原本整齊的學生制服上衣,突然唰一聲,多了好幾條裂縫。 「嗯?什麼……!」 等到伊芙察覺到後,自己的右肩與左下胸已裸露在外。 伊芙瞪大雙眼,臉頰逐漸泛紅,嘴巴也緩緩張大,隨即微彎身子、用手緊緊抱住平坦的胸口,含著淚皺起眉頭看著眼前的少年,並咬牙切齒。 高大學生見狀,連忙丟下手中的本子,脫下自已身上的制服外套披到伊芙身上。 此刻,鐘聲剛好響完。 「幹、幹什麼啦!」伊芙大聲喊叫。 「大小姐——」高大學生雙手放在伊芙的身上。「現在是午休,您有一點太大聲了。」 「少囉嗦。」伊芙繼續喊。 這個時候,高大學生彎下腰,靠近伊芙的耳邊,說了幾句悄悄話。 過了幾秒,伊芙深呼吸一口氣,走向前一步,說: 「你是新生對吧?」她笑著說:「人人都有第一次,我就當你才剛來,還不知道這裡的規矩。」 看樣子是想要維持住形象。 「記住了嗎?下次可別──」 「把能力反射回去,有『挑釁』的意思。 」 但少年似乎不怎麼領情。 伊芙收起笑容。 「這是乙太少女之間默認的規矩,我當然知道。」少年盯著伊芙的眉心。「連『腐爛花朵』都一清二楚的東西,校長親口跟我說明過了。」 伊芙咬了一下嘴唇。 「喂!」席琳娜抓住大中的手臂。「這裡有很多人,很危險知不知道?」 「別擔心,席琳娜,很快就結束,不會違反校規的。」少年回頭看向席琳娜,輕聲說。 「我不是這個意思,我──」 「哼!好大的口氣啊。」伊芙說:「雖然說跟你同齡,但對自己的sweet heart語氣如此囂張,果然是不折不扣的──妳又要幹嘛?」 這個時候,伊芙身後的那名高大的學生,再度彎下腰,靠近其耳邊悄悄說:「時間已經到了,再不走,麻煩的人會來。」 「我知道。」伊芙低聲說。 「怎麼了?」少年抬起下巴。「身為貴族階級的您,不敢面對一介草民嗎?」 「給我放尊重一點。」高大學生說:「你知不知道你眼前的是學院公認的女王大人?」 「女王大人?女我是看到了,但『大』我倒是沒有看到啊。」少年強調了大這個字。 「你!」高大學生作勢衝上前去。 但伊芙伸出手,攔住了她,以眼神示意之。 見自己的跟班冷靜下來後,伊芙脫下自己另一隻手的手套,笑著說:「既然學弟都這樣興致勃勃了,身為學姊,要是連這樣的請求都無法做到那還真是不行呢。」 啪,她將手套丟到少年的胸口上。 此刻現場圍觀的人又開始鼓譟起來。 ──這可真是好機會。每次都沒辦法整到那個女人,今天終於讓我抓到把柄了。 「這是決鬥的意思,校長應該也有跟你說過吧。」伊芙表面上對著少年說話,但其實眼睛看著的,是他身邊的席琳娜。 「喂,妳認真的嗎?」席琳娜說:「按照學生會的規定,新生不能和高年級決鬥。」 「沒關係的,我跟學生會長很熟,明天本小姐就去找她聊,相信她會答應的。」 伊芙繼續說:「再說,反正你們兩個互為sweet heart 關係,他發生了什麼妳都要負責不是嗎?」 「……是說我也有責任的意思?」 伊芙笑了,沒有回應她,把視線放到了少年身上。 「那支手套就送你好了,反正我還有很多,更何況──」 伊芙低下聲音,邁出腳步,與少年擦身而過。 「賤民碰過的東西,我還真不想再碰了。」 「……」少年沉默不語。 「聽好。」 伊芙此刻停下來,背對著大中。 「明天早上早自習前,我在決鬥場等你。順便提醒你一下,本小姐啊,最不喜歡沒禮貌的人,所以千萬別遲到了。」 ──席琳娜.威廉姆斯,就乖乖看著自己的直屬被人蹂躪吧!真想見到妳面具底下的崩潰表情呢。 「決鬥的時候勸你小心一點,不然可能會不小心受傷也說不定喔,學弟。」伊芙說。 少年先是低下頭,看著地上的那支手套,接著抬起頭看向伊芙。 「……好。」他這樣說。 伊芙聽見大中的回應後,微微皺起眉頭,面對中庭出入口。 「就這麼說定了。」少年微笑,轉身面向背對自己的伊芙。「到時候可別落荒而逃,女王大人。」 伊芙沒有說話,只是咬了下嘴唇,然後「哼」了一聲,快步離去,那名高大的學生跟著她離開現場。 兩分鐘後,伊芙回到教室。 所有在教室的學生原本還在聊天,卻因為伊芙突然重重地開門,又重重地關門,都安靜了下來看,不,只是用餘光瞄她。 她們並沒有正視,或許該說不敢正視。 ──為什麼? 伊芙走到自己的位子旁,高大學生幫伊芙拉開椅子,之後,她坐下來,手稱著頭,另一隻手緊緊抓住高大學生方才為她披上的制服外套。 ──為什麼本小姐會因為一名賤民心情動搖? 然後,她想起以前用光球丟席琳娜,但席琳娜都不為所動的回憶。 「哼,那兩個人都一樣。」她自言自語著:「早知道剛才說話再狠一點就好了。」 「不。」高大的學生說:「大小姐,您這次實在太狠了。」 「……什麼?」 在說完這句話之後,她離開伊芙的椅子後方,走到伊芙的座位的左邊位子,坐下來。 「同學們,我們開始上課。」 教室前方,老師從左側的門走了進來。 「上次講到有一種東西叫做乙太,這種物質存在於世界的各個角落,大部分都飄散在空氣中……」 然後,老師將目光停留在伊芙跟那名高大學生的身上。 接著她撇開視線、嘆了口氣,走上講台面對黑板,開始寫板書,繼續說著課程內容: 「然而,這樣還不夠,還必須要有屬性金屬的幫助才行,如此一來,透過乙太提取大自然的能量便成為可能。這個很重要,基礎中的基礎,初中入學時大家都有拿到手環吧,也學過基本的東西,老師再幫大家複習一次,不只是段考,明年畢業考也很可能會出,大家要注意……」 「剛剛那句話是什麼意思?墨莉.納吉。」 一般而言,不會有學生會去挑釁身高如此高的人,至少這間學校,尤莉聯合乙太少女學院的學生就不會。 更不要說這校園內的兩大麻煩人物之一了。 「這個嘛。」高大學生以右手撥弄些許髮絲至耳後,然後站起身子。 但是,有一個例外。 那就是挑釁的人,正是另一名麻煩人物。 「妳最好解釋清楚。」女孩說道:「不然,回去宿舍我可不准妳進我房間,就算是室友也一樣。」 「好好好。」 高大學生,墨莉.納吉,以完全不畏懼老師以及其他同學眼光的音量與姿態說: 「才剛進學校不到幾天,就出言頂撞學姊,還利用跟校長的關係,與大小姐打交道,如此卑賤的人種,您不當場制裁,教導他對的觀念,以示在上位者的溫柔與慈悲,而是答應其決鬥的請求,讓他於明天當眾受辱,甚至還願意親自去說服學生會長,請問您這不是狠心是什麼?」 兩人四目交接數秒。 講台上的老師看著這一幕,傻了,其他同學也傻了。 「大小姐。」墨莉低下聲音,坐回位子上說:「這樣的回答您滿意嗎?」 此刻,瞪大眼睛整整三秒鐘的雙馬尾女孩,伊芙.李奧奈達斯,慢慢露出如彎刀一般的微笑說: 「真不愧是本小姐的執事......我的『Sweet Heart』。」 ※ 「喔?原來他可以操縱屬性能量啊。」 下午,接近放學時間,於校長室,校長坐在辦公桌前,與站在身旁的助理聊天。 「對不起,小女子當時來不及阻止他們。」助理鞠躬。 「沒關係。有的時候年輕人吵吵鬧鬧的也好。」校長笑著回應:「所以呢?知道是什麼屬性了嗎?」 助理恢復站姿,說: 「是以雷電為基礎的反彈,可是……感覺起來又有點不太像。」 「怎麼啦?有什麼想法都可以說。」 「校長,小女子一直有個想問的問題。」 「什麼事?」 「您怎麼會讓他入學呢?」 「他可是少數能操縱大氣中屬性能量的男性耶。」校長毫不猶豫地說:「重點是還搞得定席琳娜,這不是很難得嗎?」 她一邊整理桌上的文件,一邊開口: 「我想不只是女孩子,一般人看到席琳娜戴著那副面具的樣子都會害怕,但是這小子居然有本事偷走席琳娜的東西,這樣就算了,最後還有本事壓倒她,這不也是很厲害嗎?到現在為止有誰有辦法讓那傢伙這樣的?」 「呃……」 「直接從高中部二年級開始讀,加上他又是男的,這些確實是本校首例,不只容易遭人非議,更可能惹是生非,但我覺得讓他入學這件事本身沒什麼不好啊?學校已經好久沒有厲害的新人了。」 校長揮揮手,說:「理事會那邊我會解釋,妳不用擔心。」 「這樣啊。」 「怎麼?還在因為中午那件事生氣嗎?」 「也、也沒有。維持秩序本來就是工作項目之一……」助理兩手伸直,握拳於大腿旁。「那,校長,小女子還有一個問題。」 「請說。」 「為什麼校長要讓席琳娜.威廉姆斯繼續待在學校呢?」 這次校長卻思考了良久,沒有馬上回答。 「乙太少女的等級大致上可以分成五個,由高至低分別是EX、A、B、C、D,沒錯吧?」 「沒錯。」 「席琳娜的等級已經被尤莉聯合判定為高於EX,是幾乎不可能被準確測量出來確切實力的,這就等於是封頂了嘛!明明已經是城裡最強乙太少女了,幹嘛還要來學校學東西?更不要說一直違反校規,還屢勸不聽了……」 「是啊。」校長收回笑容。「而且那是戴著限制器測出來的能力等級,要是沒戴的話,可是會把學校的檢測儀器弄到爆錶的。」 「所以說為什麼?」 「其實我也不知道。」 「您也不知道?」 校長繼續整理文件,接著有一張照片從文件裡掉出來,旋轉於桌上,滑行至校長面前。 那是席琳娜剛滿五歲時的照片。 年幼的席琳娜,她身旁站著一名戴著微笑面具的女孩,兩人身後站著一名女子,還有一名男性,共四人。 校長拾起之,看著角落寫著的幾個字「火焰蘿莉」,久久沒有說話。 接著,鐘聲響起,校長與助理都看向窗外,看見一對白色的鳥從校長座位後方的落地窗飛過,飛向淡藍色天空。 在那天空的一隅,有片看似蠢蠢欲動的烏雲。 ※ 放學了,下起毛毛雨。 許多學院的學生快步出校門,往宿舍或是山下的市中心移動。 有些人撐起雨傘,有些人穿上雨衣,也有些什麼雨具都沒準備,直接跑了出去。 然而有些則是挺悠哉地慢慢走,一付似乎絲毫不在意身上的制服淋濕的模樣,有說有笑地往宿舍前進。 此刻位於校門口的大中與席琳娜,可能就屬於這一類人。 「所以妳是說,sweet heart 在這間學校,其實就是直屬學長姐學弟妹的意思?」大中說。 「對。」席琳娜說:「而把sweet heart當直屬意思,就是這間學校的傳統。」 「原來如此,我懂了。話說回來——」 「怎麼了?」 大中高聲大喊:「可以放開我了嗎?妳難道沒看到有人在看嗎?」 於學院大門前,席琳娜雙手拿著像是繩子的東西,用力往前拖,似乎在拉著什麼東西。 她拉的「東西」正是大中。 大中的上半身被捆住了,只剩屁股在地面上滑行。 所有準備回宿舍的學生全都看傻了眼。 不過,一開始她們有停下來,差不多在前庭中央的時候吧,但過了一件時間後,卻像看戲似的從她們兩旁通過,不時竊竊私語以及穿插兩三下笑聲。 「安靜一點,你這樣會讓我這個sweet heart很難做人。」席琳娜回答。 「哪有sweet heart 會這樣的啦!」 兩人已經快要來到宿舍門口了。 路途中,大中不只承受著許多回宿舍的人的目光,走出宿舍可能要去買晚餐的人,也把視線放在他們身上。 「呼。」席琳娜停下腳步喘氣。「先休息一下。」 她屈膝然後彎腰,扶著膝蓋,低著頭休息。 大中此時沒有說話。 席琳娜見狀,先是愣住一下子,然後...... 「怎麼啦?」她說道:「那麼有膽嗆高年級學姊的人,現在不掙扎啦。」 大中還是沒有反應。 「哎呀。該怎麼說呢?」席琳娜繼續說:「是要讓他跪下舔腳趾呢?還是讓他把下個月每天的午餐券都交出來?喔,我想到了,晚上去夜市買一根烤魷魚,在他面前晃啊晃,只能看但不能吃,這個感覺好像不錯。」 「……」 席琳娜嘆口氣,說:「好啦,還是算了。看在你願意讓我綁的份上──喂!」 大中流了一把鼻涕、一把眼淚,轉過頭來看著席琳娜。 「席、席琳娜。」大中哽咽。「我、我我我好像幹了什麼不得了的事。」 「現在才知道嗎?前流浪漢。難道你的身在這兒,心還在哪個地方流浪是不是?真是的,一個大男人哭什麼哭……」席琳娜細語著。 學生們魚貫進入大門,不時往後方瞄一眼。席琳娜在抱怨完之後看向前面時,把這個畫面看得一清二楚。 等到她們都進入大樓後,席琳娜就鬆了一口氣,也鬆開握緊繩子的手。 此刻,大中突然站起身子,然後繩子上突然出現電流,閃閃發光。 接著他兩條手臂用力朝外出力,把繩子扯掉了。 「什——」席琳娜看傻了,她說:「誰、誰告訴你可以掙脫的?中午隨便跟高年級學姐吵架,我現在還沒好好跟你算帳耶。」 「那個,怎麼說。」 「你還有什麼話好說?」 「抱歉,還有,謝謝妳。」 大中的語氣聽起來不大像是開玩笑的,席琳娜似乎也聽出來了,於是保持沉默。 噹噹噹,鐘聲響起。 「……我、我只是想要回我的手套而已,就這樣而已。」席琳娜撇過頭去。 「這樣啊。」大中用手抓後腦勺。 「……」 雖然她知道自己因為戴著面具,所以就算不撇頭也沒人看到自己的臉部表情,但現在席琳娜還是下意識這樣子做了。 「對了。」席琳娜試著轉移話題。「明天的決鬥,有信心贏嗎?」 大中聽到這句話之後,停止動作,直接定格在抓頭的那個模樣。 「看你信心滿滿的樣子,所以應該是有機會囉?」席琳娜低下頭,音量也降低了一些。「不過,勸你還是小心一點比較好。」 大中沒有說話,吞了一口口水。 「那個矮冬瓜可是這間學院的決鬥高手,如果真的要一對一的話,我還沒有把握能夠贏她。」席琳娜轉頭看向大中。 「這、這樣啊......」 「總之如果可以的話,放學找個時間跟我說一下對策──」 「那個。」大中打斷席琳娜說話。「抱歉。」 「……不用道歉啦。我跟那傢伙的關係本來就不好,這次讓你進來淌渾水,我也有不對。」 「不是,我不是這個意思。」 大中雙手合十加上一鞠躬說:「對不起!我不會決鬥,規則、對策,我都不懂,信心滿滿什麼的只不過是演技而已,席琳娜……不,my sweet heart請您大恩大德、大發慈悲,救救小民吧!」 接著,一陣風吹過,吹動席琳娜的紅色過腰直髮。 「咦?」席琳娜歪頭。「你什麼意思?」 「就是......怎麼講?」大中撇開視線,把兩根食指觸碰在一起。「我、我真的很不喜歡有人叫我賤民嘛!」 「...........」 「賤民這個詞出自於大小姐學校,總是很不好,所以就稍微讓那個學姊知道自己出口成髒的壞處......嗯。」 「...........................」 「而且校長也跟我說過啊,不可以罵人,雖然她自己好像也很愛罵髒話就是了。真抱歉喔席琳娜,跟妳說對不起。欸嘿。」大中敲了一下自己的頭。 「蛤啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?」 席琳娜大叫,附近樹林的鳥兒飛了起來。 「就是這樣啦,請多多指教囉。」大中突然轉身,往宿舍門口迅速跑過去。 「喂、喂!」席琳娜大喊:「可惡!虧我剛才還感動了一下,把我的感動還我!」 她本想追上去,但在跑出一段距離後,慢慢停了下來。 席琳娜好像是想到了什麼,看著玻璃門入口後方爬上樓梯的大中的背影。 ──伊芙那傢伙好歹也是高於A、僅次於EX等級的乙太少女,能反射她的能力,也要有一定的程度。你,到底是什麼人? 此時,有人打開窗戶,探頭出來。 席琳娜似乎注意到了,她抬起頭看,只見她們馬上裝作沒看見自己然後撇開視線。 「陳大中……」 ──話說回來,既然這麼強,在街上的那個時候為什麼不反抗? 席琳娜低下頭,一邊這麼想著,一邊走向宿舍門口,握住門把打開大門。 「我應該可以透過你知道一些事情。」她自言自語著。 《待續》