四十一、蒲扇
夜色迢迢，暑氣未消。今日既非大時大節，這裡亦不是都城市鎮，只是南陽郊野一個不起眼的農村，但村裡幾乎所有人，都聚在一起飲酒笙歌，大興宴席。
在宴席中央，擺著一頭猛虎的屍首，雖然已經氣絕，卻仍然嚇人，因佢體型大得異常，足有尋常老虎的一倍大，但其遺體上不見明顯的傷口，只在眉心處有個不明顯的小黑洞。在虎屍的上首，是這場宴會主角的位置，當下卻是空空如也，但身邊的村民，不知是沒有注意，還是根本不在意，都只顧繼續嬉鬧賣醉。
由於村民們不論男女老幼都聚集在廣場，所以村裡的房子都冷冷清清，沒有半點人氣，但在村子的邊陲，卻有間茅廬仍然孤零零地亮著燈。
茅廬裡有個身穿布衣的弱冠男子，正在聚精會神，對燭畫圖，直至遠方傳來鈴鐺的響聲，他才放下筆，執起身邊的蒲扇。
茅廬的門被粗暴地推開，但男子卻處之泰然，只是徐徐地搧著蒲扇，靜候來人。
來人是一個衣著奢華，頭戴孔雀羽毛，腰掛金鈴的青年，那位曾經的錦帆賊——甘寧，他邁著放蕩的步伐，走到搧扇男子的面前，然後直接坐到他身前的几上。
「怎麼了，打虎英雄，酒喝夠了嗎？」男子笑道。
「老子不懂。」甘寧臉泛著紅潮，醉醺醺地說道：「打虎和名揚天下有什麼關係？我可不是想當個什麼狗屁獵人啊！」
「我現在跟你說，等你酒醒時還會記得嗎？」男子苦笑。
「別小看老子的酒量啊！」
「呵呵，那你未醉時怎麼不來問我？」男子冷笑一聲，空氣彷彿都被凍住了，連甘寧都禁不住打了個冷顫。
男子再笑了一聲，這次溫和了許多：「別怕，真要打起上來，我可不是你對手。」
「你可怕的地方又不在這…」甘寧咕嚷道。
「堂堂錦帆賊，竟然怕一介書生，哈哈！」男子說：「好了，不戲弄你了，這就跟你說。你明天提著虎頭起行，到江夏找太守黃祖，保你能得償所願，先當個部將。」
「黃祖？他仇家的頭目都掛掉了，他還需要人嗎？」
「一個家族怎會因為死了一個半個人就衰落？何況現在孫權新繼位，為了豎立威信，必定得出兵立功，而又有誰比仇人黃祖更適合？這才是黃祖最需要人的時候，而你射殺那匹猛虎，既能讓黃祖賞識，又能為我們除害，一石二鳥，何樂而不為？」男子得意地笑道。
甘寧沉吟半晌，才徐徐說道：「…這才是你可怕的地方啊。」
然後甘寧便站起身來，準備離開。
「等等，這裡有個錦囊，但你先不要打開，待你為黃祖立了功後再看，這是你平步青雲的下一步，可要小心保管啊？」男子將錦囊拋向甘寧，甘寧雖然半醉，卻仍能俐落地接著。
「謝了。」
「道謝就不必了，只要別忘了你是誰的人就行了。」男子再度冷笑。
待甘寧走遠，男子再攤開剛才畫著的圖，卻又被另一陣響聲打擾，那是巨鳥拍翼的聲音，這次男子沒有怠慢，急步走到窗邊。
只見一隻青色的大雁飛來，牠的雙腳上各繫著一排管子，管子裡都塞了一封信，其中有幾根管子空了。男子鞠躬後，便取出信來，只見信背上刻一個印記，那是司命的印記。
