月夜詠 第三章 花落地

不知不覺間，他們已經來到山林深處，下午還晴朗著的天色莫名變得陰暗，烏雲彷彿稀釋過的墨汁般潑灑在天空上，遮擋住原先的蔚藍，沉重又潮濕。

莫寂夜下了馬車，打量一下周遭，一點人煙都沒有的荒山野嶺因為缺乏陽光的照射而顯得灰暗，他想不到母親究竟有什麼事情非要到這種地方辦。以她的身份，光是隻身踏上這裡便已經是異乎尋常之舉，何況深山中根本沒有任何東西能與她的生活掛勾。

杜妍兒也下了車，吩咐車伕在此地候著，只朝尚在觀察環境的莫寂夜扔下一句「跟上」便頭也不回地往林中更深處走去。雖然對杜妍兒的態度感到不滿，莫寂夜卻沒有拒絕配合的權利，只能認命跟上去。

女人的腳步無比匆忙，不過對少年來說還不到追不上的程度。他隨著她在林間穿梭，心中的不安越發強烈，現在的情況讓莫寂夜有種自己正一步步踏入蛇窩的錯覺，但是杜妍兒的威脅就像勒住脖頸的麻繩，強迫他往她要的方向前進，除了服從之外別無他法。

該祈禱母親不要買兇謀害他嗎？莫寂夜自嘲地想，樹葉間的空隙所造成的光影變化映在他眼中，伴隨著難以言喻的複雜情緒，彷彿流星劃過漆黑夜空，一閃即逝。

又走了一小段路，杜妍兒總算停下了步伐，在一棵綁著暗紅色緞帶的樹下站定。

莫寂夜則與杜妍兒隔著一段距離。他不想離母親太近，儘管當危機降臨時，這麼做也無濟於事。

杜妍兒對莫寂夜此時所想一無所知，事實上她也從不願意花心思去了解。

十幾年前，她仍年少無知，對這孽種來自異地的父親一見傾心、日日纏著他示好，甚至不惜拋棄女兒家的矜持，聽從那些人的安排用計與他親近，誰知他、他竟是個會妖法的怪物！

最令杜妍兒屈辱的是，即使她主動獻上自己，他依舊漠然，對她避之唯恐不及。她到底哪裡不好，讓他連看一眼都嫌煩？就算是記恨給他下藥的事兒，看在他倆已然成事的份上也不該如此薄情不是嗎？

難堪、惱怒以及失掉清白的驚惶交雜在一塊兒，縱使回到家中照常享樂都不曾消失，像是扎在心上的一根刺。直到那一日於鎮上的醫館醒來、被大夫診出有孕之後，那根刺融化為深深的憎恨，成了浸染心臟的毒液。

好不容易擺脫了那個害她備受嘲笑的孩子，嫁人生子、過上了滋潤的生活，偏偏……

杜妍兒陰沉著臉，將眼中的狠意小心地藏在眼睫之下。

那個受怪物所害而懷上的孩子令她蒙羞如此之久，根本沒有善待的必要，好不容易有了用得上他的機會，他有何藉口不償還？

華衣上頭繡著的牡丹在昏暗光線下綻放出不祥的豔紅，杜妍兒拿出藏在袖中、刻著古怪花紋的木製小哨子，放在唇間用力吹響。

「嗶——」

尖銳的聲響劃破寂靜，莫寂夜繃緊神經朝杜妍兒看著的方向望去。

哨音消失之後，回應他們的是鞋子踏在草地上的沙沙聲，一步又一步，離他們越來越近。

尚未見著人影前，莫寂夜背脊一凜，像是一條蛇輕緩地爬過頸邊，又彷彿被一群毒蠍逐漸包圍的顫慄感重重壓在心臟上，弄得他幾乎喘不過氣來，縱使那感覺宛如閃電般只有一瞬間的晃眼，殘留的心驚依舊奔走於全身血液中。

三名女人與五個男人出現在他們面前，外表皆是異國人的長相，穿著也不似東方大陸會有的款式，有的暴露、有的包得密不透風，看著便不是正經人物。然而讓莫寂夜內心警鈴大作的並非那些人的外表，而是從他們身上感受到、似是有毒植物碰觸皮膚所帶來的灼痛氣息。

「居然真的回來了，想不到夫人是這麼認真的人。」當中一名臉上印著奇特刺青、身穿掛滿珠串的紅披肩的矮小老人率先開口，濃重口音扭曲了音節，莫寂夜一時很難確認話語的真正意涵是否與自己所聽的一致。

「更出乎意料的難道不是她的天真嗎？」留著一頭及肩捲髮的紫袍男子斜靠著樹幹，一副不耐煩的樣子，煩躁地擺了擺手，「和十幾年前一模一樣啊……誰知道她說的是不是真的？我可不想為了只是『不太一般』的貨色花時間。」

莫寂夜戒備地聽著他們意義不明的對話，杜妍兒到底有什麼事要帶他和這些人辦？與之同時，另一個疑問浮現——杜妍兒怎麼會和這種明顯由危險人物組成的團體有交集？

來不及細想，他那莽撞的母親已經衝到那些人面前，用隱藏不住恐懼的尖利聲調喊道：「我信守了諾言！我把『他』帶過來了，所以……」

「當然、當然……」另一位淡棕色皮膚、身上的布料少到僅能遮住胸脯與下體的妖豔女人安撫道，然而她帶著笑意的沙啞嗓音對杜妍兒來說更接近揶揄，完全起不了安慰的作用。「妳兒子會回到妳身邊，放心。」女子輕佻地揚了揚下巴，對她旁邊穿了鼻環的中年使了個眼色。

杜妍兒激動地望向中年男人，身體微微顫抖。莫寂夜不明所以，正猶豫該不該開口詢問時，他忽然注意到聚集在前方的八人似乎少了一個。

「！」突如其來的重力狠狠壓在背脊，剎那間，莫寂夜被人以膝蓋頂著背部、雙手反扣壓制在地。

撞擊帶來的疼痛爭先恐後地湧上，他半是震驚半是憤怒地掙扎著要站起來，卻被抓住頭髮用力按回地面。莫寂夜悶哼了一聲，反抗得更加激烈，刀鋒一樣的銳利目光似要硬生生刨下敵人的血肉，宛如被陷阱箝制住的狼，狼狽卻不失兇狠。

眼角餘光瞥見了攻擊他的人的模樣，是一個全身包裹著黑布、只露出些許暗金色髮絲與一雙深邃藍眸的高大男子。方才在那群人中，此人便像個影子一樣，除了衣著便沒什麼引人注目的地方，再加上此人善於隱藏氣息，他竟對他的靠近毫無所覺。

面對少年的抵抗，在上方壓制的男人眼神冷漠，立刻加重力道讓他動彈不得。

一聲輕笑傳來，彷彿演奏中突然冒出了不屬於樂曲的音符，逕自介入肅殺的氛圍中。

「溫柔點，阿庫提。可別弄傷了我們的小朋友。」

絲質的酒紅色裙襬隨著甜美惑人的嗓音出現在視野中，自蔓延鮮血似的豔紅之下，被黑鞋包覆的玉足探出、以足尖挑起莫寂夜下頜迫使他抬首——

面容姣好的金髮女郎笑盈盈地打量著他，以黑色蕾絲裝飾肩部的紅禮服完美地襯托她玲瓏有致的高挑身形，翡翠般的美麗碧眸與和善的表情完全相反，透著詭異的冰冷，像是正要進食的昆蟲。

極具侮辱性的動作使莫寂夜難以呼吸，他狠狠扭過頭，避開金髮女子的碰觸。

方才譏笑杜妍兒的紫袍男人見狀，輕嗤一聲，涼涼地掃了女子一眼：「怎麼辦，維嘉莎？『小朋友』不領情呢！」

「如果我需要你發表意見，薩提拉，我會讓你知道的。」維嘉莎揚起嘴角，語氣危險地警告。她自然沒忽略少年的厭惡與抗拒，反正她也不是真的要對他釋出善意，所以無所謂。不過……

「是個容易害羞的孩子呢。」目光移回莫寂夜身上，維嘉莎意味深長地評價，「但是比夫人的兇惡一些。」她微笑著朝杜妍兒微微頷首。

兒子？莫寂夜下意識抬眸，結果又一次被粗暴地摁回去。

大約十一歲的男孩被穿著鼻環的中年拉到杜妍兒面前，不住地瑟瑟發抖，上好布料製成的衣裳沾上了泥巴，圓潤的小臉帶著淚痕。

「阿娘！」一看見杜妍兒，男孩再也壓抑不住恐懼，放聲大哭了起來。

「正兒！」杜妍兒哽咽了一下，毫不猶豫地跑向男孩，要將他抱回懷裡，過程中連一眼都不曾施捨給相較之下慘烈許多的長子。

「慢著、慢著，耐心點。」薩提拉一個箭步擋在杜妍兒和孩子之間，帶著一絲漫不經心的惡劣，提醒道：「我們還沒驗貨呢！」

「驗……貨？」杜妍兒惶惑不安地重複道。

「您不會以為只要把人帶來就沒您的事了吧？」薩提拉露出虛偽的笑容，就是那種出於禮貌才擺出、明顯缺乏耐性的敷衍表情，「這可真是讓人困擾，我們做事從不這麼隨便，所以還得再花您與令郎一點時間。」語畢，男人收起笑容，輕鄙地望著杜妍兒。

光陰似箭，當初那個沉浸在迷戀中、隨便哄哄便對他們的說詞信以為真的姑娘如今已嫁做人婦，唯一不變的是她那引人發笑的愚蠢。

前幾天穆妮哈出於好玩綁架了一個孩子，誰知道隨機挑選出來的獵物竟然是「老朋友」的兒子？正覺得有趣，卻聽見死命追過來的女人哭哭啼啼地求饒，說娘家有個他們會感興趣的「那種人」，想以那人換自己的兒子。

真是可笑，非人種族在東方大陸的活躍度遠不如其他大陸，她接觸過的還是十幾年前從伊迪琳斯卡來追捕他們的那一批，薩提拉可不認為這女人有本事留下任何一個。除非當時她真的與「他」……

若當真如此，那可真是太有意思了。

彷彿被撈到岸上的魚，杜妍兒缺氧般的張了張口，最終仍被恐懼壓得不敢言語。

聽著他們談論至此，莫寂夜要是還推斷不出杜妍兒想拿自己來做什麼，那他就是傻子了。他不敢置信地瞪著對自己漠不關心的母親，還來不及說點什麼，那個叫阿庫提的男子忽然將他拉起，動作強硬地推到第一個開口的老人前方。

男子的手宛如鐵鉗一般，怎麼樣都掙不開，莫寂夜實實在在地體驗到了被驗貨的感受，他覺得自己就像市集上販賣的牛羊任人打量。然而他很快體認到審視貨物似的目光並非這場混亂中最糟心的部分，在老人的示意下，身穿白衣搭配金色斜披肩、從開頭便不發一語的一對男女走向他，彷彿拆開包裝那樣鬆開他的衣襟——

「你做什麼？！」莫寂夜怒極，發狂似的想擺脫阿庫提的桎梏，但阿庫提早有預料，牢牢地禁錮住他的雙手，迫使他維持跪姿。

深藍的外袍被解開、接著是潔白的中衣……莫寂夜咬牙，緊繃著身體，眼睜睜地看著那兩人將他的衣服剝至肩膀下。

頎長身軀少了衣物遮掩，寬闊的肩膀、緊實的上臂與胸膛暴露於在場幾人的目光之下。莫寂夜曾於因緣際會下習過武，流暢結實的肌肉讓冷白的膚色絲毫不顯女氣，反倒透著一股優美。維嘉莎、穆妮哈皆露出玩味的神情，視線頗有深意地在少年胸前、脖頸繞了一圈，帶著一絲輕慢的愉悅。

不過作為被觀賞的那一方，莫寂夜心裡可不存在半點愉快。他從未在眾目睽睽之下坦露身體，也沒有這一方面的興趣，杜家人不是沒欺侮過他，卻也沒用過如此折辱人的手段，更不會讓人在一旁觀看！

「塔夏、娜狄可，動作俐落點，『小朋友』害怕了！」棕色皮膚的女人似乎很享受莫寂夜羞憤的模樣，刻意揚聲對同伴喊道，明知會令少年難堪，卻仍惡劣地要他注目於自身的窘境。

塔夏與娜狄可並未理會，彼此交換了一個眼神後，男人拑住莫寂夜下顎強迫他仰起頭，女人掏出一把鋒利的匕首，在少年鎖骨附近比劃了一下，找準位置便將刀鋒送了進去。

莫寂夜倒抽了一口氣，利器入肉的刺痛讓他下意識想避開，然而那幾個人抓得死緊，他只能如祭台上被放血的牲畜，任由女人緩緩移動刀刃，加深他所感受到的痛楚。

殷紅的液體順著胸口的起伏向下流淌，匕首進得不深、也沒有碰觸到要害，但總歸是不好受的。娜狄可又將匕首壓了壓，確定刀身沾上的血量夠多之後才輕輕地抽出，塔夏也順勢鬆開莫寂夜，稍嫌粗魯的動作猶如扔棄沾了穢物的物品。

「阿娘……」見那群古怪的人動了刀，正兒嚇得連動都不敢動一下，嗚咽著呼喚母親。

杜妍兒心中自然也是慌亂的，但她知道此時若是妄動，沒準倒楣的就變成他們母子了，於是暗暗示意兒子保持安靜。

當然，母子二人自以為隱密的舉動完全躲不過其餘七人的法眼，不過只憑杜妍兒和她的幼子根本鬧不出什麼事，他們也懶得分神理會。

娜狄可恭敬地將帶血的匕首拿到老者面前，彷彿捧著一盤珍饈。

老人接過匕首，細細端詳，然後放入口中，品嚐似的舐過。

倘若那匕首上的血不是自己的，莫寂夜興許會笑出來，畢竟這種腦子不清醒的舉動不是天天都能見。但偏偏他就是那個剛被刺了一刀、血還給人舔進肚子的倒楣鬼，現下除了噁心以外真的生不出別的感想了。

儘管對莫寂夜要遭遇的事情毫不關心，杜妍兒還是被這一通邪教儀式般的操作給嚇著了，她僵硬著步伐湊上前問道：「請、請問，已經可以了嗎？我和我的孩子……」

尚未來得及感慨杜妍兒竟有說「請」的一日，莫寂夜便聽見老人混濁的嗓音吩咐：「阿庫提，試試。」緊接著一隻帶著手套的手放在他肩上，一股沉重、冰冷的的重壓湧入體內，宛如被夜晚濃重的黑暗纏裹住，莫寂夜一時幾乎無法呼吸、連一根手指都動不了，阿庫提甚至不需要再抓著他，也不用擔心他會逃跑。

莫寂夜無暇思考，但隱約分辨得出男人施加己身的並非內力，他不確定自己有沒有叫喊，眼前一片漆黑、四周淨是死寂，使他的注意力全部投入在強烈的痛苦上，連分神讓自己好受點都辦不到。

幽暗，彷彿身處墓穴的幽暗黏稠地佔據血管中的每一處，慢條斯理卻無比霸道、不容脫逃。

不知過了多久，意識終於恢復清晰，他才發現自己倒在地上，籠罩著的黑暗與寒冷似乎依舊存在，卻不再受身體排斥，反而……像是融入了血液中，成了他的一部分、與他相連。冷汗浸濕了凌亂的衣衫，莫寂夜手肘撐地，踉蹌地試圖爬起來，這一回阿庫提沒來阻止，靜靜地待在原地望著他。

「真是個驚喜。」維嘉莎輕聲說道，豔麗的紅唇微微勾起。

「原本只是想給『他們』添堵……」老人臉部肌肉顫了顫，面上駭人的刺青跟著牽動，「想不到居然能有這樣的收穫。」

「只能說命運真是神奇啊……」薩提拉抓了抓頭髮，走向莫寂夜，似笑非笑地問：「你說是嗎？雜種小子？」語畢，捲髮男人一腳狠狠踹向他腹部，顯然也不打算給他時間回答。

「唔！」莫寂夜痛哼，再度倒地，紮好的烏髮在一連串的粗暴動作下終於鬆開來，凌亂地散在臉上、肩上。

維嘉莎、穆妮哈、塔夏、娜狄可也姿態悠然地圍了上來，像是包圍獵物的鬣狗，充滿惡意地打量中心的人。老人則在原處饒有興致的看著，唯有阿庫提對即將上演的「好戲」全然不感興趣，冷漠的視線落在一旁，藍眸定定凝視不知何時從莫寂夜懷裡掉出的簪子。

那是個以透明藍色琉璃珠點綴的白玉六月雪髮簪，帶著銀色流蘇，十分清雅秀麗。然而那根簪子此刻躺在地上、沾了泥濘，原先的美麗被髒汙破壞，只因一點與土相異的潔白才引人注目。

如同被路上行人踐踏的凋零落花，卑微而淒涼。

桂香院的房間外，一片枯黃的葉片乘著寒風彿過門框。

姜雲從溫暖的被窩中爬起，鴉黑的柔順髮絲自肩頭滑落，水潤的明眸朦朧地環視空蕩蕩的房間。

「寂夜？」她低聲喚道。

房中一片寂靜，無人回應。