成為生活的煉金術士——《牧羊少年奇幻之旅》讀後感(下)

　　上次介紹核心概念和表現手法，本篇要來簡單分析角色以及心得紀錄。

　　（以下內容會涉及劇情，麻煩想要親自體驗樂趣的讀者們先行迴避～）

　　老國王在書中扮演「引導者」的角色，同時也是給予男孩信心的「支柱」。雖然只在前段故事出現，卻時時刻刻影響著男孩。老人說自己是促使事情更順利進行的「觸媒」，祂的出現是為了幫助想完成天命的人們。有時祂會化為靈感或解答的方式(抽象概念)去提點人們，筆者猜想男孩夢中的小孩可能是老國王的化身。

　　烏陵和土明會讓男孩想起老人、想起當時他們交談的內容，並從中得到撫慰的力量。而老國王協助後會留下印記，男孩也在不同人身上看見祂的身影：老水晶商人的頭髮、糖果小販的笑容、煉金術士說話/畫翡翠石板圖案的模樣......

　　水晶商人是位「懷抱夢想」的阿拉伯人——他不喜歡改變，卻害怕一成不變。做了三十年的水晶買賣，對他來說做別的事似乎已經「太晚」。男孩的出現卻動搖他的認知，讓水晶商人願意改變長久累積的習慣、看見自己以前未知的地平線。

　　商人說自己是靠著想去麥加的「念頭」活下來的，因為害怕會失望，所以寧可去夢想它。對於剛見面的男孩和水晶商人而言，他們的夢想(金字塔與麥加)都是如此遙遠。然而，男孩為水晶商店帶來新氣象、累積到足夠的資產前往埃及。達成出發條件的此時，希望實踐夢想的男孩和只想作著完成的夢的商人形成強烈對比。

　　雖然商人始終沒有踏上朝聖之路，不過他提出「保持現狀不一定不好」的看法。筆者認為男孩從羊群身上學到「生存的智慧」；經過煉金術士的提點領悟「生命的意義」；而接觸水晶商人，讓他明白「生活的未知」。一個人就會有一種生活方式，「並不是所有的人都能夠完成夢想的(p.69)」。但也許並不是所有人都「需要」完成夢想，我們原先認定的夢想也可能不是內心真正的渴望。

　　男孩的建議和行為影響著水晶商人，水晶商人也教他阿拉伯語及「Maktub(類似註定)」的觀念。這是男孩經歷游牧生活後，首次定居在一個地方(丹吉爾)。因為這段日子的停留和學習，他對這個地方產生回憶及思念，也對自己更有信心。

　　在英國人的書裡，男孩認識到天地之心、元精（Master Work ，哲人石+長生露）以及翡翠之碑等煉金術語。男孩來沙漠尋找寶藏，而英國人想找煉金術士學共通語，呼應「世界上的每一個人都有一個寶藏正在等待著他」。雖然學習方法不同，兩人都在追尋天命。因為替英國人打聽煉金術士的下落，男孩在泉水邊和法諦瑪相遇。

　　男孩跟隨商隊穿越沙漠時，和一位駱駝伕成為朋友。駱駝伕談到他的家園曾被洪水淹沒，轉眼間便失去辛苦建立的一切。然而，這場可怕的災難反倒讓他更明白神的箴言：「人們不需要恐懼未知，但看你有無能力去追求自己的需要與渴望。」他告訴男孩，一旦步入沙漠就無法回頭，所以只需專心前行。駱駝伕反映出沙漠居民隨緣自在的生活態度，以及「活在當下」的人生觀。

　　以前駱駝伕希望知道未來的事，便向年老的預言家請教。那時的他認為「人總是活在對未來的展望裡」，和水晶商人的想法不謀而合。而那位先知告訴他，未來的祕密就是「現在」。如果神讓人們看見自己的未來，就代表著這件事「註定被改變」。駱駝伕體認到「不管觀察什麼，我們都可以將自己的經驗和當下看見的聯結在一起」，是因為人本來就具有洞悉天地之心的能力。

　　與法諦瑪的相遇，讓男孩體會到愛、喚起他對於歸屬的渴望。他認為法諦瑪比寶藏重要，考慮就此放棄追尋已久的天命。法諦瑪不願變成如此，在120頁可以看到「男孩想握住她的手，可是法諦瑪的手握著水罐。」的敘述。

　　「我是一個沙漠的女人，我也以此為榮。我希望我的男人四處飄蕩，自由如吹著沙丘的風。而如果有一天我必須，我也會很高興他變成沙漠中的雲和動物和水的一部分。(p.122)」法諦瑪願意等待男孩，要他放心去追尋天命。天命使男孩和法諦瑪相遇，成為彼此的一部分。不能回來的人將成為「天地之心」，總有一天兩人會以某種方式再次相聚。

　　為了理解法諦瑪的話，男孩注視著沙漠。他試圖分辨愛是本能或擁有，思考著「不佔有的愛」。而後他遇見煉金術士，經歷兩次生死交關的危機。煉金術士的建言，促使他下定決心去找寶藏——為了不留下遺憾，同時展現他對法諦瑪的信任。筆者認為其中一個原因是：男孩會時時刻刻掛念法諦瑪，卻未必記得天命和寶藏的事。他在水晶商店打工的期間，就曾有好一段時光沒想起老國王。

　　「如果你所找到的是最最根本重要的東西，那麼這樣東西是不會被浪費掉的，而且你永遠都可以回來；如果你所發現的只是暫時的光芒，就像彗星一樣，那麼在你回來的時候，它就不會存在了。(p.152)」煉金術士表面在和男孩談論煉金術，實際上在比喻法諦瑪。這段話揭示天命與真愛相似的本質，也顯示出「愛不會讓一個人遠離他的天命」。

　　和老國王同為引導者，煉金術士的方式來得更加猛烈多變。不僅替男孩指點方向，甚至促成最終的考驗。前者為神，後者為人，在男孩不同迷惘的階段現身。煉金術士教導男孩關於煉金術、愛以及「心」的事，他的價值觀早已跳脫世俗的制約。

　　看起來總是泰然自若的煉金術士，欣賞著棗椰樹及金字塔的美。讓筆者想起男孩在水晶店說過的話：「聽說美是對人類最大的誘惑。」顯示他依然擁有在意的事物，僅是藉由累積的經驗練就出自己的處世態度。

　　書中有許多關於羊群的敘述，男孩時常化用牧羊的經驗來解答疑惑。牠們教會男孩辨別危險和資源所在，還有大家都能了解的語言(宇宙之語)。不過，羊兒從來沒發現自己正在走新的路(儘管男孩每次都盡可能挑陌生的路走)、感覺不到季節的迭變、只關心食物和水……牠們不需做任何決定，只要緊緊跟隨男孩便有生存的保障。長期依賴男孩尋找鮮美草地的羊群，遺忘自己的生存本能，隨時都有可能被人利用。

　　羊群的這些特性對應著安逸的「定居人們」，同時也是為食物和水奮鬥的男孩父母的寫照。他們為生計忙碌奔波，也在渾噩中度過人生。男孩看出父親對於旅行的渴望，因此他更加慶幸自己「每天都可以實踐夢想」、珍惜著這樣的生活。即便父親為家庭而深埋了夢想，依然給予男孩祝福和購買羊隻的錢幣。

　　穿越沙漠的守則是：不管繞路或作調整，都要朝著原來的方向行進。商隊根據星辰判斷綠洲所在，專心謹慎地前行。在廣袤的沙漠中，「不服從」意味著死亡。就像面對大海及火焰，人們震懾於自然的力量而陷入沉默。然而，正是這樣無聲的環境，反倒能夠讓人沉澱心靈、擴大所有的感知。看似最無生命之處，卻永遠有生命存在。而海市蜃樓帶來的幻象，替故事增添神祕的氣氛。古老而具有智慧的沙漠，是幾千年時光累積的結晶。

　　風會捎來氣味、聲音、訊息，因應地區而擁有許多名字——黎凡特風、熱風、西蠻風……在故事中風時常與沙漠一起出現，兩者性質卻相差甚遠。「風會改變沙丘，可是沙漠永遠都不會變的，就像我倆的愛。(p.121)」法諦瑪這段話除了呼應煉金術士的想法，也讓筆者聯想到她和男孩的關係。男孩就像那股暢行無阻的風，天命是追尋寶藏。而法諦瑪像是靜如止水的沙漠，盼望著離開的風再次回到身邊。儘管兩人的任務不同，卻因相愛而掛念對方。男孩看到沙漠便想起法諦瑪，而法諦瑪希望風把消息傳遞給男孩。愛讓本來身處遙遠二地的他們產生交集，亦使兩人的心靈相連。

　　俯衝的老鷹讓男孩看見綠洲即將陷入的危機，而煉金術士的獵鷹熟知沙漠的語言。男孩從一對老鷹的飛翔發現預兆，既是生物的語言，同時蘊含宇宙之語的奧祕。

　　老鷹捕食沙漠的生物，而後被人食用、回歸自然。男孩從中了解「小生物→獵鷹→人→沙→小生物」的生命循環，成為讓自己化作風的關鍵點。作者將這層食物鏈的關係套用到煉金術、註寫一切的上帝之手，充分詮釋「萬物都為一」的觀點。

　　書中提到透過眼神，可以知道一個人是否背離天命。當英國人遇見煉金術士，開始在熔爐提煉元精。抬頭看向沙漠的他，眼神比以前看書時更加明亮。因為他已經不會受到恐懼阻礙，藉由行動追尋自己的天命。

　　眼睛可以傳遞心靈的力量，訴說著愛，也訴說死亡。男孩以雙眼觀察外在環境的現象和變化，亦用眼神和法諦瑪交流彼此內心的情感。然而，有些事物不能只透過眼睛注視。還要用上聲音、氣味、觸感等五官感受，全神貫注地將自己融入內心世界。

　　這句話被印在兩個封面的書名底下，也代表本書的核心概念。時報文化出版的繪圖本裡，節選重點台詞搭配精美插圖散落呈現在書中。如此設計讓人不禁好奇那句話是出自哪個角色，何時說出、為何說出、而後又帶來什麼影響……對於喜歡《牧羊少年》故事的讀者而言，這本書就是一個珍貴的寶藏。筆者有太多喜歡的句子，便藉由穿插在讀後感的說明來分享。

　　書中每位角色的想法都有值得學習的地方，其中水晶商人和駱駝伕給筆者的印象又更為深刻。前者替人生的註解加大廣度，後者為人生的註解添增深度。筆者身為喜愛接觸文字的人，也容易犯下和英國人同樣的錯誤——只注重書本的知識，不再接受簡單的東西。

　　兼具美和哲理的描寫非常多處，在此僅列出關於「心」的段落(p.157~p.164)及「愛」是什麼(p.185)。男孩變成風的考驗(p.178~187)無疑是本書的高潮，此段呼應「當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成」。這句話在29、48、52、77、112、140頁皆有提及，就像是魔咒一般迴盪於男孩和筆者的心。特別喜歡作者在書中表現的幽默感，不會過火的吐槽又確實戳中笑點。

　　此書講述「可能性」與「珍惜」，鼓勵人們探尋屬於自己的寶藏。煉金術提煉物質，經由純化等步驟提取出「黃金」。煉金術士向男孩說明：「煉金術」是洞悉天地之心的方法，人們可以透過它去發現自己的寶藏。這讓筆者不禁思考——將生活中平凡無奇的事物，化為無可取代的珍貴回憶和經驗...又何妨不是一種「煉金術」呢？

※若有引用或說明錯誤的地方還請各位多多指教！另外，也很推薦讀者們去找找本書相關的閱讀心得及深入解析哦～