Walrus Audio的效果器大多有著非常獨特的音色設計，但又相當實用不會太歪，也因此在近約十年來快速竄紅。而身為一個Walrus粉絲兼bass手，看到Walrus出了新的bass前級，自然沒有不買一顆的理由。
Badwater Bass Pre-amp & D.I
Badwater是顆多合一的前級+DI，內建compressor、破音、前級/四段EQ和DI輸出。
對於想要一顆搞定所有事情的bass手來說看起來挺適合的，但使用起來如何呢？
Compressor - 打開背蓋調整自己的設定吧！
Badwater的compressor位在訊號流的最前面，靠最右上角的Sustain鈕來調整壓縮的量，沒有開關，無法單獨關閉。
剛開箱的時候，接上Badwater，即使是接了輸出不大的Jazz Bass還是會覺得它的壓縮很暴力。在彈第一個音的時候會明顯感覺到compressor把音量抓下來的那一瞬間，並且後面持續彈奏的音符都會維持著這個壓縮感。即使把sustain全關，還是會有很輕微的壓縮感。
加上Badwater的compressor屬於optical類型，壓起來會少一點高頻，所以乍聽之下會覺得Badwater就算EQ都置中了音色還是會稍微偏悶一點點，但其實是compressor在作祟。
不過還好，打開背蓋之後會看到裡面有兩個小型可變電阻可以調整compressor的attack和release，並且出廠設定時是attack最快release最慢，也就是壓縮的最多最久的設定，壓起來實在是非常暴力。
在把attack放慢，release調快之後，整個compressor的表現就好聽很多，整個顆粒感有壓出來，也不會因為一直壓著所以聽起來音色變悶。這時sustain全關就聽起來不太會有壓縮的感覺，轉大了一樣可以做出相當鮮明的壓縮感。
sustain鈕除了調整壓縮的量之外，同時也會自動做音量補償，所以不管轉到幾點鐘方向，整個音量都會維持一樣，這點Walrus真的做得很好。
整體來說，Badwater的compressor音色上還不錯，可以用來帶出顆粒感，也可以做很強烈的壓縮。只要內部的attack跟release設定好之後從正面單靠sustain鈕就能夠快速調整，使用上蠻方便。但是不能完全關閉是個硬傷。
Drive - 加法系破音
在compressor後面的，是Badwater的破音區，位於右邊的voice開關和它周邊的drive、blend、level三個鈕組成。
Badwater的破音設計蠻特別，至少我個人沒有在其他的bass破音上看到類似的音色設計。
voice開關會切換要送進破音之中的頻率，也就是進入破音的訊號只有一部份的頻率。這時候原本的clean訊號跟破音混和起來，就能夠避免太多頻率雜在一起的問題讓音色更乾淨清楚。所以我會說他是個加法型的破音，用起來的概念就像是在原本的音色上加上一部份頻率的破音。
voice開關往下切時是低頻進破音，這段用起來比較像一般bass破音效果器，可調也大。雖說是低頻進破音，但約60hz以下的頻率會砍掉所以不會糊，並且中高頻也還是留有大部分，所以blend鈕轉到那個位置都很實用，可以做出粗獷飽滿的音色。
voice切到中段會砍掉更多低頻，只有中頻進入破音。也因為混合起來中頻變多了，所以整個音色會更前面。如果搭配前段拾音器可以做濃厚的鼻音。
voice往上切則是會比中段再更多一點高頻，中低頻維持相同。這段就很難把blend轉大，但相反的也因為blend不能大，所以破音不會太明顯，很適合拿來為音色添加一點泛音跟毛邊，類似真空管音箱催大了的那種若有似無的微破感。
破音整體使用上因為會強化不同的頻率段，所以有時候開關破音會有很明顯的頻率差異，就要適度調整blend的混和比，這點需要花些時間適應。但習慣之後，Badwater的破音可調範圍真的算是蠻大。（但要比兇還是比不上D牌啦不用問了）
EQ - 滑順、範圍極廣的四段頻率
Badwater的EQ位於破音之後，因此對破音的音色也會有很大的影響。
頻率有四段，高頻低頻可±12dB，中低頻、中高頻可±10dB，其中中低頻可調500hz-2.4khz，中高頻可調3.5khz-7.5khz。
這兩個中頻的頻率點坦白說看數字會覺得很奇怪。
中低頻沒有bass器材上常見的250-500hz; 3.5khz起跳的中高頻對很多其他品牌的產品來說已經是屬於高頻的範圍了。
在官方沒提到部分上，Badwater每一段EQ的範圍都很廣。low從頻譜上來看會從最低的頻率一直影響到將近600hz的位置。high則是從大概1khz開始就會有影響。兩個中頻的Q值聽感上也很小，影響範圍很廣，所以每個頻段之間都有所重疊。
實際調整起來，第一個感想是Badwater的EQ聽起來很滑順。因為每個頻段的範圍都很寬，所以即使在極端的設定下也不會覺得有某個頻率特別突兀，聽起來還是很自然，整個頻率響應是很滑順的曲線。也因為影響的範圍廣，所以每一段都只要稍微轉一點就會有明顯變化。
- low的低頻推起來會很大很厚一片。但不能單獨調250hz附近是硬傷，也難做出單推40hz的那種很沉的音色。
- low mid在500-1khz做mid scoop不錯，或是把2khz附近中高頻推出來會讓聲音更衝更兇，可惜兩者在同一段內。
- high mid跟high有很大的重疊， 可以用來強化high的音色亮度，或是用來在high帶出鮮明的空氣感的同時砍掉一些弦聲。這兩個頻段很接近但反應又不同，互相調起來有蠻大的可玩性。
- high的變化又比high mid更大。除了能夠讓整個音色變很亮之外，關小了也能做出類似vintage音箱的那種悶悶肥肥的聲音，對付高頻過多或過少的琴都很實用。
Badwater的純clean，EQ完全沒調comp關到最小的情況下，聽起來說好聽是沒有染色，說難聽是沒特色，不會像其他一些品牌自帶濃厚的染色或是一開下去就變成很hifi的現代音色。
但是加入EQ之後，就能讓音色有非常大的變化，可以很溫也可以很亮，調完聽起來也會是自然舒服的音色。
只不過頻率範圍廣，互相重疊而且有些頻率點不是bass手們平常會用的，所以需要花一點時間才能上手。
總結
Badwater沒有太多鮮明的個性，不會一接上去就讓你感受到哇這個聲音超棒。相對的它會給予豐富的變化性，必須要花一點時間摸索出自己的音色該怎麼調整。
如果說其他品牌的前級像是現成的濾鏡，一套上去就會有個大概的樣子，那Badwater就像是你必須自己從頭調整照片的色溫色調等參數來得到想要的結果。
Badwater在台灣的售價為10880，在這價位區間往上往下都有很多的對手，價格不是最便宜功能也不是最多最強。並且有著low mid頻率不夠低、compressor不能關，調到最小還是會明顯感受到輕微壓縮這兩個缺點。
但我覺得Badwater會勝在：
1. 破音能做到很細膩很若隱若現，對比許多bass前級的破音就是clean或很明顯的破，Badwater的破音能夠用在更多地方。
2. EQ變化很大，且很滑順。
3. 體積適中調整快速。
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撰文：髮哥
照片：髮哥、Walrus Audio
